ALERTA DE SPOILER: Esta história inclui detalhes sobre o episódio 4 da 3ª temporada de “The Comeback”, agora disponível na HBO Max.
Billy Stanton, publicitário de longa data de Valerie Cherish, que virou empresário e virou parceiro de produção em “The Comeback”, está mais do que pronto para o close-up.
No episódio 4, Billy, interpretado por Dan Bucatinsky, está sendo fotografado para uma edição fictícia da Variety 50 Over 50. Quando Valerie (Lisa Kudrow) interrompe as filmagens, Billy implora que ela se afaste. “Sou suicida para alguma imprensa solo”, diz Billy.
“Eu tinha essa frase gravada em óculos que dei de presente para todo mundo, e eles estavam assinados, ‘Billy Stanton’”, diz Bucantinsky, que também atua como co-criador e produtor executivo da série de três temporadas da HBO. “É inacreditável como essa frase diz tudo o que você precisa saber e resume muito de Hollywood. Diz tudo.”
Quando “The Comeback” estreou em 2005, Billy era publicitário da lendária empresa de relações públicas PMK. Quando a terceira temporada chegou, 21 anos depois, ele foi convidado para ser produtor de “How’s That?!”, a nova sitcom de Valerie que está sendo escrita secretamente pela IA.
“Eu sou um EP. Posso conseguir uma vaga para estacionar e usar roupas legais”, diz Bucatinsky sobre Billy, que passa a maior parte do tempo na 3ª temporada usando saias Thom Browne. “Posso finalmente obter minhas vantagens e todas as vantagens de ser um EP. Vamos conhecer Billy em um momento em que ele aproveitará qualquer coisa que surgir em seu caminho, seja uma sacola de presentes ou ser um dos 50 acima de 50 anos na Variety.”
Mas será que Billy finalmente está feliz? “Eu teria que dizer não”, diz Bucantinsky. “Não acho que haja amor na vida dele. Acho que a dedicação e a preocupação com a atenção que Billy desenvolveu nos últimos 20 anos é um falso viciado em jornada em direção ao que ele acredita que lhe trará felicidade, como qualquer droga, uma dose rápida de publicidade. Mas então o que você faz quando acorda de manhã sem ninguém em sua cama? Não acho que Billy esteja se sentindo feliz – ainda não. Acho que quando você ver o final desta temporada, acho que Billy encontrará uma sensação de propósito.”
Embora “The Comeback” seja claramente uma comédia, seus arcos dramáticos dão ao público um vislumbre real e emocional da realidade de como Hollywood está lutando agora. Com os orçamentos sendo reduzidos em todo o sistema de estúdios e o medo onipresente de que a IA esteja eliminando empregos, às vezes pode-se sentir que Hollywood está à beira de uma implosão.
Em uma cena do episódio 4, Valerie pergunta “Como é isso?!” a escritora Mary Abrams (Abbi Jacobson) para aprimorar um roteiro porque ela não está feliz com a versão gerada por IA. Mary ataca Valerie, usando a linguagem mais dura para deixá-la saber que ela não se importa com o show e que seu único objetivo é ganhar dinheiro suficiente para mudar ela e seus filhos para o mais longe possível de Los Angeles.
“Eu não me importo que Roma esteja queimando”, Mary retruca.
Mesmo assim, Bucatinsky insiste que “The Comeback” não toma partido nos debates sobre IA.
“Estamos representando o ponto de vista de Valerie, que é: ‘Eu só quero trabalhar, não importa o que aconteça’, e o ponto de vista do escritor que diz: ‘Não vou jogar esse jogo dessa maneira’”, explica ele. “Você está mostrando aos humanos, você está mostrando experiências humanas e não se rebaixando a quaisquer que sejam os problemas. Em outras palavras, você não está pregando.”
“The Comeback” certamente pareceu uma análise de números de estúdio na vida real. Enquanto a 1ª temporada teve cerca de 10 roteiristas na sala dos roteiristas, a 3ª temporada de oito episódios tem apenas três. “Foi por necessidade e orçamento”, diz Bucatinsky. “Se estivéssemos fazendo 10, 12 ou 13 episódios, precisaríamos de mais escritores, mas o orçamento para nossos oito episódios não foi enorme. Não somos ‘Euphoria’. Nós não somos ‘Euphoria'”. Não conseguimos o público que ‘Euphoria’ consegue. Então tivemos que fazer tudo dentro do orçamento, incluindo a escrita dos episódios que Lisa e Michael (Michael Patrick King) criaram em cada rascunho. Foi uma questão de economia.”
Com esse conhecimento em mente, o já meta show fica ainda mais meta à medida que o público assiste Valerie tão dedicada a fazer “How’s That ?!” trabalhar.
“Sempre considerei Valerie uma figura heróica”, diz Bucatinsky. “Ela pode mudar o interruptor. Ela pode mudar a narrativa de uma forma positiva, não importa o que aconteça em seu caminho. Sim, há menos trabalho agora, e sim, foi escrito pela IA, mas olhe para as 200, 300 pessoas que empregamos. Ela é capaz de encontrar um caminho para se adaptar, girar e ser feliz, independentemente do que surgir em seu caminho.”
