Paolo Petrecca, chefe da unidade esportiva da emissora estatal italiana RAI, deixou o cargo na quinta-feira após a reação desencadeada por uma série de erros ao vivo que cometeu ao comentar a cerimônia de abertura dos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, durante a qual identificou erroneamente a atriz italiana Matilda De Angelis como Mariah Carey.
Petrecca – que é intimamente associado pela mídia italiana ao partido Irmãos da Itália, do primeiro-ministro italiano de direita Giorgia Meloni – tem enfrentado críticas crescentes de colegas da RAI e da opinião pública italiana também por vários outros erros no ar que cometeu durante a transmissão de abertura das Olimpíadas de 6 de fevereiro. Ele também confundiu a presidente do Comitê Olímpico Internacional, Kirsty Coventry, com a filha do presidente da Itália, e fez vários comentários culturalmente insensíveis.
Durante o Desfile dos Atletas Petrecca disse que os atletas espanhóis estavam “sempre com muito calor” e que muitos atletas chineses “naturalmente…têm telefones nas mãos”. Ele também não conseguiu identificar dois membros da seleção italiana de vôlei feminino, que carregavam a tocha. E Petrecca confundiu a delegação do Brasil com a da Bulgária. Depois, ao perceber que eram brasileiros, comentou que “a dança está no sangue deles”.
Petrecca permaneceu em silêncio durante a actuação do popular rapper ítalo-tunisiano que recitou um poema anti-guerra durante a cerimónia de Milão e concluiu a sua actuação dizendo “parem o genocídio”, uma referência implícita à invasão israelita de Gaza. A presença de Ghali no programa da cerimónia foi criticada por membros do governo de Meloni.
O principal diário italiano, Corriere della Sera, classificou a transmissão da cerimônia de abertura da RAI como “uma das transmissões mais sombrias” já transmitidas pelo pubcaster. O La Repubblica disse que tanto para a RAI como “para toda a Itália” a cerimónia “foi transformada num Waterloo cheio de gafes, erros e censura imprudente”.
O sindicato que representa os jornalistas da RAI, Usigrai, irrompeu em protesto dizendo que o comentário de Petrecca desferiu “um sério golpe” na credibilidade da empresa. Na semana passada, eles convocaram uma greve de assinatura de um dia para todos os repórteres da RAI. Os jornalistas esportivos da RAI também anunciaram que realizariam uma greve de três dias após o término dos Jogos.
Em um comunicado conciso, a RAI disse na quinta-feira que Petrecca havia renunciado e deixaria o cargo após a gala de encerramento das Olimpíadas de Inverno, em 22 de fevereiro, que a alta administração da emissora já havia impedido Petrecca de cobrir.
A RAI, que é a maior organização de comunicação social de Itália e emprega mais de 2.000 jornalistas, num total de cerca de 12.500 trabalhadores, é há muito tempo um feudo político.
Desde que a coligação de Meloni tomou posse em 2022, os partidos da oposição rebatizaram a rede de “TeleMeloni”, acusando o governo de preencher os seus principais cargos executivos com leais à direita que não estão qualificados para os seus empregos.
Petrecca, que não é jornalista esportivo, foi chefe da unidade esportiva da RAI durante 10 meses e trabalhou para a emissora estatal em diversas funções desde 2001.
