Dirigido pelo japonês Hikari, “Rental Family” – uma história lindamente comovente e afavelmente bem-humorada de conexão humana – começa com um funeral e culmina com outro, demonstrando a evolução que nosso protagonista, Philip (Brendan Fraser), passa durante sua jornada pessoal entre esses dois eventos.
O primeiro funeral é um choque. Philip é um ator esforçado em Tóquio, com um comercial de enorme sucesso como mascote de super-herói de pasta de dente em seu currículo. Seu agente reservou para ele um show como “Sad American”, um papel que ele pode facilmente desempenhar com sua altura iminente, olhos tristes e um coração que ele usa na manga. Atrasado como sempre, ele corre para o trabalho e fica chocado ao se deparar com um funeral sombrio. Ele fica ainda mais chocado quando o cadáver vestido formalmente começa a reagir emocionalmente aos elogios chorosos.
A cena é uma maravilha de revelação e reação de Fraser e, de fato, muito da genialidade de sua atuação em “Rental Family” vem de suas reações, especialmente quando ele descobre o estranho e maravilhoso novo emprego que conseguiu.
No roteiro de Hikari e Stephen Blahut, Philip trabalha para Tada (Takehiro Hira), que dirige uma empresa chamada Rental Family, contratada por clientes para fornecer funcionários para dramatizar vários cenários do mundo real – o funeral falso, por exemplo, ou como uma amante pedindo desculpas a uma esposa rejeitada ou apenas pela amizade. O primeiro papel de Philip é bastante complexo: ele interpreta um canadense que se casa com uma jovem japonesa em um casamento-espetáculo para seus pais conservadores. Ela é bicha e precisa de uma saída para estar com seu verdadeiro parceiro. Philip, que é extremamente sincero e honesto, irrita-se com a mentira, mas logo percebe que está ajudando alguém a viver sua vida autêntica, então se joga nisso.
O serviço da Rental Family tem como objetivo manter os valores japoneses de decoro e polidez por meio do desempenho, e as pequenas (ou grandes) mentiras inocentes são manipulações para conseguir o que os clientes desejam: um pedido de desculpas, companheirismo, amor, admiração, encerramento. O ato mais desafiador de Philip é se passar pelo pai americano há muito perdido de uma jovem astuta e emocionalmente inteligente, Mia (Shannon Mahina Gorman), a fim de garantir sua admissão na escola. A mãe de Philip e Mia (Shino Shinozaki), a cliente, logo percebe que é muito mais complicado do que apenas fingir ser uma família nuclear para uma entrevista escolar.
Ao interpretar o papai, Philip também desempenha o papel de um jornalista curioso que traça o perfil de um ator de cinema idoso e icônico (mas em grande parte esquecido), Kikuo (Akira Emoto), com quem aprende lições surpreendentes sobre a vida, a memória e o legado. Ele se conecta profundamente com essas pessoas, jovens e velhas, e aprende com elas, enquanto se envolve em suas vidas.
A empatia transborda de Fraser em ondas, e foi isso que fez sua atuação vencedora do Oscar em “A Baleia” funcionar. Hikari canaliza essa qualidade para um bom uso em “Aluguel Familiar”, mas nunca ultrapassa os limites. O filme é doce e comovente, nunca melado ou excessivamente sentimental. Ela sabe como equilibrar humor e pungência, para permitir que Philip seja um homem adulto com suas próprias necessidades, pecadilhos e erros, embora nunca questionemos suas motivações por causa da bondade inerente que irradia de Fraser.
O estilo naturalista de Hikari combina perfeitamente com essa história. A Tóquio que ela mostra é uma imagem da vida cotidiana, não a cidade futurista de neon que alguém de fora poderia capturar. O dela é composto por apartamentos pequenos e apertados, bares de karaokê, transporte público, hotéis, templos e escolas. É um mundo ocupado por pessoas normais que às vezes precisam de uma ajudinha, de um empurrãozinho para conseguirem o que desejam na vida. Philip está lá para fornecer esse serviço, embora também precise de sua própria conexão com outras pessoas.
Mas são os contratempos ao longo do caminho que realmente ajudam Philip a crescer. Quando chegamos ao segundo funeral, vemos o quanto ele floresceu. Fraser tem uma abertura para sua expressão que é como uma flor se abrindo, brilhando à luz do sol do reconhecimento e da realização pessoal. Como ator, o segundo ato de Fraser foi um espetáculo para ser visto. Ele é a âncora emocional deste filme de afirmação da vida e silenciosamente ressonante sobre a importância de estarmos juntos – um filme que anuncia Hikari como um grande talento.
Walsh é crítico de cinema do Tribune News Service.
‘Família de aluguel’
Em japonês e inglês, com legendas
Classificação: PG-13, por elementos temáticos, linguagem forte e material sugestivo
Duração: 1 hora e 43 minutos
Jogando: Em lançamento amplo na sexta-feira, 21 de novembro
