Elizabeth Chan está em seu 15º ano consecutivo lançando um novo álbum de Natal todos os anos, e passar pelo divórcio e se tornar mãe solteira não estava prestes a acabar com essa tradição pessoal e profissional. Ela considera que todos os 15 registros refletem onde ela estava no ano que antecedeu a temporada, e o fato de que a casa e o lar parecem um pouco diferentes para ela em 2025 é devidamente refletido em “Christmas Unhinged”.
O título do lançamento deste ano é uma referência ao Hinge, que foi o aplicativo de namoro pós-divórcio preferido de Chan no ano passado. Ela poderia ter optado por algo um pouco mais cafona, porque, como ela brinca, “Este capítulo se chama ‘Single Bells, Single All the Way’”.
Com toda a seriedade, Chan diz: “Eu senti que poderia realmente falar com todos que ouvem minhas músicas de Natal e com os amantes da música de Natal em todos os lugares para entender que tipo de Natal eu estava tendo este ano e por que é normal viver o Natal não apenas em, tipo, um globo de neve do tempo, mas como uma experiência real e vivida”.
Talvez você conheça Chan pela lenda que se desenvolveu em torno dela como a única artista notável a ter dedicado sua produção gravada exclusivamente à música de Natal, o que foi um sucesso há uma década, quanto mais 15 anos depois de sua seqüência ininterrupta. Ou talvez você tenha percebido que ela era a artista que desafiou Mariah Carey e prevaleceu; Carey tentou registrar o termo “Rainha do Natal” como marca registrada e Chan foi ao tribunal para bloqueá-lo, alegando que ela também o usava ou o aplicava a ela há muitos ou mais anos. (Carey finalmente interrompeu outras ações na busca pela marca registrada, levando o juiz a rejeitá-la e deixar o slogan em domínio público.) Se você não estiver familiarizado com nenhuma dessas partes da história de Chan, poderá refazer as pegadas na neve por meio de histórias anteriores da Variety (inclusive aqui e aqui).
Mas para 2025, tivemos uma conversa bem no final da temporada com Chan sobre se “Christmas Unhinged” é oficialmente um álbum de divórcio e como tem sido retornar ao campo do namoro e, eventualmente, ter que explicar a todos os possíveis pretendentes exatamente pelo que ela é conhecida.
A resposta pode ser evidente para quem conhece você, mas a pergunta é: por que lançar um álbum de Natal que reflete o seu divórcio?
Este é definitivamente um novo território emocional para mim. Mas se você der um passo atrás e olhar para todos os 15 capítulos da minha vida na música de Natal, o que torna minha música de Natal tão distinta é que no final do ano, quando todos nós estamos fazendo um inventário de onde estamos em nossos marcos de vida, eu faço a curadoria de meus álbuns para capturar o instantâneo de onde estou. E se eu estiver me divorciando, há milhões de outras pessoas como eu, que estão enfrentando as férias sem o cônjuge ou sem os membros da família que conhecem, ou suas tradições foram alteradas. Eu não sou o único. Portanto, é uma tremenda honra poder criar o tipo de música de Natal que falta se apenas nos apegarmos a “A Holly Jolly Christmas”. Posso crescer com meu cânone de Natal e compartilhar algumas músicas que podem inspirar outras pessoas a abraçar toda a temporada de festas – o bom, o ruim e o desconhecido.
Você chegaria ao ponto de chamar isso de registro de divórcio de Natal?
Acho que o ano passado foi mais o meu recorde de divórcio de Natal, com o álbum que chamei de “Shatterproof”. Na verdade, eu pedi o divórcio no ano passado e estava passando por muita turbulência interna, mas ainda não estava pronto para compartilhar tudo. Processei o fim iminente do meu casamento no último álbum com a maior segurança possível. Eu só faço música de Natal, mas é assim que processo minhas emoções como artista; é muito catártico para mim. “Christmas Unhinged” é o que acontece quando decidi me divorciar e embarcar na redescoberta de mim mesmo, não focando tanto na dor do divórcio, mas na oportunidade de me tornar quem devo ser no segundo ato da minha vida. Como mãe solteira, é uma coisa linda. Você sabe, o divórcio começa muito triste, mas há muitas oportunidades, porque uma vez que você está tão deprimido, o único lugar para onde você pode ir é para cima, e nunca me senti tão eu mesmo em muitos anos como agora.
Você falou em suas redes sociais sobre como é namorar agora como a autoproclamada Rainha do Natal e como os homens reagem a isso.
Principalmente enquanto eu namorava pessoas no início do Natal, que é por volta de setembro, comecei a ficar muito nervoso, porque é nesse momento que não consigo esconder esse aspecto da minha vida. Em primeiro lugar, não namoro há 20 anos. Então, quando eu tive que começar a pensar em sair para namorar de novo, e depois baixar um aplicativo, passar por centenas e centenas de fotos aleatórias e tentar decidir: “Ei, eu quero namorar você, Random Picture?”, foi a coisa mais estranha do mundo, certo? E fiquei muito, muito frustrado no processo. Então acabei escrevendo uma música não natalina chamada “Love Me Right or Leave Me Alone”, que é sinceramente minha música de status de missão para namoro no Hinge.
Além disso, fiz um cover dos Beatles nesse disco, “Something”, porque sinto que não havia uma versão feminina adequada dessa música. E enquanto eu conhecia novos caras e participava de todos esses encontros, eu pensava: “Ah, sim, há algo nele”. E então eu cantei para mim mesmo e coloquei no Hinge como meu chamado de acasalamento.
Você colocou seus Beatles neste álbum, duplamente, porque também fez um cover de “Happy Xmas (War Is Over)” de John Lennon, que você renomeou como “Happy Ex-mas”.
Eu só faço covers se eles se transformarem na forma como me relaciono com as letras. Quando me divorciei, comecei a realmente pensar na letra daquela música, e a única letra que realmente me ajudou no estúdio a superar toda a dor do divórcio foi a letra “A guerra acabou, se você quiser”. Bem quando você está no meio de um divórcio, essas palavras são muito poderosas. E essa é realmente uma mensagem para meu ex-marido. Qual não é a intenção original da música. Mas tendo cantado do jeito que eu fiz e até renomeado como “Happy Ex-Mas” – desculpe, Yoko, se você não está feliz com isso! – a forma como saiu foi super catártica.
Voltando às suas experiências de namoro este ano, como foi contar às pessoas por que você é famoso?
Já namorei vários tipos diferentes de pessoas de todas as etnias, credos e culturas, e elas me conheceram como Elizabeth, e se conectarão comigo se também estiverem se divorciando ou se forem pais solteiros. Mas às vezes, no minuto em que descobrem que sou a rainha do Natal, é como se uma agulha caísse. É como: “O que isso significa? Você sabe que sou judeu?” ou algo assim, e eu fico tipo, sim, não importa. Mas pode se tornar muito desafiador para as pessoas. Foi pura comédia.
Talvez eles imaginem que é como o filme de Tim Allen, e pensem que vão namorar você e então de repente se transformam em Papai Noel e deixam crescer uma grande barba e barriga.
Sinto que a única pessoa que realmente toleraria isso seria o fazendeiro mórmon de batata com quem namorei. Não sei como encontrei esse cara em Nova York. Ele teria ficado bem em se transformar no Papai Noel, tenho certeza. Fui tomar um café com um Hare Krishna…
Eu ia perguntar se você encontrou algum fetichista de Natal que pudesse estar realmente excitado com essa parte de você.
Houve um pedido de alguém que estava realmente convencido de que eu deveria expandir para o Christmas OnlyFans. E eu soube muito rapidamente que esse cara não era o cara certo para mim. Então sim, eu encontrei aquele cara. Foi uma conversa muito estranha porque acho que ele estava falando sério sobre isso.
Você faz parecer, no entanto, que se divertiu este ano, passando por esse processo, por mais confuso que seja para alguém que volta ao mundo do namoro na era dos aplicativos.
Eu tenho que dar um passo para trás e rir porque todo o ridículo do namoro hoje em dia é tão diferente de como me lembro de namorar antigamente, onde você ia a um bar e talvez conseguisse o número de alguém e começasse a namorar, e então era apenas aquela pessoa até desaparecer. Agora nem parece namoro; parece um videogame bagunçado. O pior termo que tivemos naquela época foi desaparecer em alguém. Agora temos escalação, temos ghosting, temos submarining, temos breadcrumbing, temos todos os tipos de coisas. Você sabe que no Alasca há mil nomes para neve? No namoro existem mil nomes para desinteresse.
Espere, você terá que explicar alguns desses termos para alguém que não está na área. “Ghosting” eu entendo, mas quais foram alguns dos outros que você mencionou?
“Rosters” significa quando as pessoas têm mais de uma pessoa com quem namoram casualmente… “Submarining” não é exatamente um fantasma, que é onde alguém simplesmente vai como o Fantasma do Natal Passado em você e simplesmente desaparece e não há explicação. Submarinar é quando eles descem às profundezas do oceano e você não tem ideia de onde estão, e então, talvez uma ou duas semanas depois, eles voltam. É como: “Ei, e aí? Eu estava no oceano. Desculpe, não pude falar com você. Eu estava no abismo.”
Os tempos realmente mudaram…
E muitos desses perfis são gerados por IA. Posso estar me apaixonando por robôs.
De volta à música: você já pensou em tirar um ano de folga entre os álbuns de Natal? Ou isso arruinaria o que você está fazendo?
Nunca. O que você está me perguntando agora, 15 anos depois? Você poderia ter me perguntado isso há oito anos.
Só estou me perguntando se já foi uma tentação pular um ano ou, como na faculdade, tirar um ano sabático.
Acho que a coisa mais próxima de um ano sabático que tive foi quando quebrei a coluna e não consegui cantar. Tive uma reunião com meus músicos, co-produtores e empresários e contei a eles que eu não conseguia ficar de pé fisicamente porque estava paralisado da perna esquerda para baixo. e eu não conseguia nem respirar. Não tive estabilidade do diafragma porque havia rompido L1 a L5. Eu estava chorando e minha filha estava sentada ao meu lado e disse: “Não, mamãe, vou te ajudar a cantar”. E então meu amigo Dave Edgar, quando eu pensei que talvez esse fosse o ano em que eu não seria capaz de fazer algo, disse: “Não tem como”. Nós sempre descobrimos. Então, a equipe que me rodeia me lembra: “Não, Elizabeth, você tem um propósito maior. Você deve contar sua história todo Natal”. Eu realmente devo isso aos meus amigos neste ramo, que me lembram que, no final das contas, sou um artista e, como artista, minha perspectiva informa minha inspiração, e minha inspiração vem através da minha música de Natal. Eles me lembram constantemente que o que eu faço é muito diferente, e eles vão reservar esse espaço para mim e me lembrar que você não pode deixar de comemorar o Natal.
É como se eu perguntasse a você: você vai pular o Natal este ano? Você já faltou ao Natal?
Você sabe, eu não tenho.
Não. Certo? Então, por que eu faria isso? Quer dizer, eu sei que faço um pouco mais do que você, mas não vou deixar de comemorar o Natal, e a maneira como celebro o Natal é apenas a maneira como celebro, é como, você sabe, produzindo novas músicas e criando novos álbuns e apresentando-os ao mundo e contando minha história, um Natal de cada vez. Por que eu não iria querer fazer isso?
Atrasei-me na hora de pensar na temporada e não acendi nenhuma luz até o dia 22 deste ano, mas sinto que essa conversa me ajudou a virar a esquina.
Veja, meus poderes mágicos prevalecem. Tenho certeza que você sabe que se precisar de reforços no Natal, basta ligar e perguntar. Eu sou a Rainha do Natal. Tipo, eu conheço algumas pessoas.
