Os fãs de cinema gostam de lamentar: eles não os fazem como antes, especificamente o tipo de comédia dramática irônica e de afirmação da vida que o diretor James L. Brooks aperfeiçoou nas décadas de 1980 e 90, como “Termos de Ternura”, “Broadcast News” e “As Good as It Gets”. Filmes com esse tom e personagem são raros hoje em dia, por isso vale a pena observar quando surge um novo. Mas com o mais recente filme de Brooks, a profundamente estranha “Ella McCay”, ele também não os faz como costumava fazer.
“Ella McCay” é o retrato de uma senhora em chamas, de estresse. A peculiar e nervosa Ella (Emma Mackey, com uma peruca horrível) é a vice-governadora mais jovem de seu estado não identificado, uma desajeitada especialista em política servindo sob seu mentor, o governador Bill Moore (Albert Brooks). Quando ele é escolhido para o Gabinete, Ella consegue a promoção que deseja, empossada como a mais jovem governadora de seu estado, mesmo quando sua vida familiar se transforma em caos. Mas a vida familiar de Ella sempre foi caótica, como vemos em flashbacks de sua adolescência, onde nosso narrador descreve como Ella vivencia ver outras famílias felizes – como uma facada no coração.
Nossa narradora é Estelle (Julie Kavner, mais conhecida como a voz de Marge Simpson), secretária de Ella, que explica que é tendenciosa, alegando “sou louca por ela”. O ano, aliás, é 2008, “quando ainda podíamos conversar”. Assim, Brooks situa este filme político no passado recente, dando um amplo espaço ao terceiro trilho que é o MAGA. Mas, ao afastar-se dos temas políticos polêmicos, ele torna todo o lance frustrantemente vago e sem sentido. Ella mora no “estado”, ela entra em conflito com a “festa”, mas contornar esses detalhes parece muito tímido. É claro que a política de Ella é liberal, já que ela defende um projeto de lei destinado a apoiar pais e filhos na primeira infância (ela chora por causa dos “tutores de dentes”). Mas por que ser tímido com os detalhes?
Tudo o que Ella quer é organizar as suas reuniões políticas, mas os homens da sua vida continuam a atrapalhar. Primeiro, há o pai dela (Woody Harrelson), um namorador inveterado que gostaria de fazer as pazes – para agradar sua nova namorada. Depois, há o irmão agorafóbico de Ella (Spike Fearn), com quem ela se preocupa (quanto menos se falar sobre seu envolvimento romântico bizarramente acrescentado com uma ex-namorada interpretada por Ayo Edebiri, melhor). Depois, há o marido dela (Jack Lowden), um cara aparentemente legal, embora arrogante, que de repente começa a amar o calor dos holofotes enquanto Ella sobe.
Repetidamente, Ella corre em círculos tentando apagar incêndios com esses homens sem nunca chegar às reuniões ou fazer o trabalho que ela afirma amar tanto (e quando ela finalmente chega à reunião, é um fracasso). O filme inteiro é sobre como os homens estão sempre atrapalhando o trabalho das mulheres, mas não está totalmente claro se Brooks sabe que é disso que trata seu filme, enquanto Ella embarca alegremente em missões paralelas inúteis com seu pai e irmão e se envolve no escândalo sexual político mais moderado de todos os tempos. O verdadeiro escândalo aqui é por que ela entretém qualquer um desses perdedores.
Nunca parece que Brooks tenha domínio do material, que percorre sem rumo o dia-a-dia atormentado de Ella em um estilo elegantemente brando e útil. A discussão sobre o trauma de infância de Ella resultante do relacionamento complicado de seus pais está perdida – e nunca foi tão convincente para começar. Ela tem uma família pouco convencional, mas sua tia Helen (Jamie Lee Curtis), que ajudou a criá-la, é uma protetora e confidente feroz. O relacionamento deles é divertido de assistir, então por que se preocupar com todos esses homens e suas histórias fúteis? O único digno na vida de Ella é seu destacamento de segurança designado (Kumail Nanjiani). Em outro filme, eles teriam um romance, alguma tensão sexual ou pelo menos uma conversa sincera e sábia. Aqui, seu personagem tem qualquer chance disso ser negada.
À medida que passamos de um lar desfeito para um escândalo político e para outro lar desfeito, Ella finalmente percebe que o lugar da mulher não é na capital, mas sim no setor sem fins lucrativos (não que ela tenha muita escolha no assunto). O que exatamente Brooks está tentando dizer? Passamos duas horas vendo os homens bagunçarem as coisas para Ella e então ela simplesmente aceita e segue em frente? Mesmo que essa mensagem não fosse profundamente estranha, ela cai drasticamente, apesar de Estelle tentar amarrá-la com uma mensagem final positiva: “O oposto do trauma é a esperança”. Seja lá o que isso signifique. É provável que esta frase final faça tanto sentido quanto o resto do filme, ou seja, muito pouco.
‘Ella McCay’
Classificação: PG-13, por linguagem forte, algum material sexual e conteúdo de drogas
Duração: 1 hora e 55 minutos
Jogando: Em lançamento amplo na sexta-feira, 12 de dezembro
