Um juiz ordenou na sexta-feira que Don Lemon fosse libertado sob sua própria fiança, depois de ter sido indiciado sob a acusação de interferir em um serviço religioso durante um protesto do ICE em Minnesota.
A juíza Patricia Donahue rejeitou o pedido do governo para ordenar uma fiança de US$ 100 mil e também negou um pedido para limitar sua viagem a Nova York e Minnesota. Lemon usava um terno de cor creme. Ele falou brevemente, afirmando que tinha lido e compreendido as acusações contra ele.
Alexander Robbins, o procurador assistente dos EUA, argumentou que as restrições eram necessárias porque Lemon representa uma ameaça para a comunidade.
“O réu conscientemente juntou-se a uma multidão e invadiu uma igreja e aterrorizou pessoas envolvidas em cultos”, argumentou Robbins.
A advogada de Lemon, Marilyn Bednarski, argumentou que Lemon não tem histórico de violência e não representa risco de fuga. Ela pediu que ele pudesse tirar férias na França neste verão, mas concordou com as restrições às suas viagens internacionais.
“Ele está empenhado em lutar contra isso”, disse ela.
A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, participou da breve audiência. Lemon foi condenado a comparecer ao tribunal em Minneapolis em 9 de fevereiro.
O ex-âncora da CNN, que agora é jornalista independente, foi detido por dois agentes federais em Los Angeles na noite de quinta-feira. De acordo com seu advogado Abbe Lowell, Lemon estava em Los Angeles para cobrir o Grammy Awards no domingo. Sua prisão ocorre depois que o Departamento de Justiça do governo Trump tentou acusá-lo de violação dos direitos civis em conexão com sua participação em um protesto anti-ICE em 18 de janeiro dentro de uma igreja em St.
Lemon transmitiu ao vivo a cobertura do protesto em Minnesota e disse que estava simplesmente fazendo uma reportagem sobre o assunto. Georgia Fort, outro jornalista independente que cobriu o protesto, também foi preso.
“Don é jornalista há 30 anos e seu trabalho protegido constitucionalmente em Minneapolis não foi diferente do que ele sempre fez”, disse o advogado de Lemon em comunicado. “A Primeira Emenda existe para proteger os jornalistas cujo papel é iluminar a verdade e responsabilizar aqueles que estão no poder. Não há momento mais importante para pessoas como Don fazerem este trabalho.”
A procuradora-geral dos EUA, Pam Bondi, confirmou que Lemon foi preso, além de outros três indivíduos, por causa do protesto em Minnesota. “Sob minha orientação, esta manhã, agentes federais prenderam Don Lemon, Trahern Jeen Crews, Georgia Fort e Jamael Lydell Lundy, em conexão com o ataque coordenado à Cities Church em St. Paul, Minnesota”, escreveu Bondi em um post X na manhã de sexta-feira, acrescentando: “Mais detalhes em breve”. A Casa Branca também zombou da prisão de Lemon em X, escrevendo: “Quando a vida te dá limão…” ao lado de um gráfico anunciando a notícia de sua prisão.
O ex-empregador de Lemon, a CNN, se manifestou contra sua prisão, escrevendo: “A prisão de nosso ex-colega da CNN, Don Lemon, pelo FBI, levanta questões profundamente preocupantes sobre a liberdade de imprensa e a Primeira Emenda. O Departamento de Justiça já falhou duas vezes em obter um mandado de prisão para Don e vários outros jornalistas em Minnesota, onde um juiz-chefe do Tribunal do Distrito Federal de Minnesota concluiu que não havia “nenhuma evidência” de que havia qualquer comportamento criminoso envolvido em seu trabalho. A Primeira Emenda nos Estados Unidos protege jornalistas que testemunham notícias e eventos à medida que eles se desenrolam, garantindo que eles pode denunciar livremente no interesse público, e as tentativas do DOJ de violar esses direitos são inaceitáveis. Estaremos acompanhando este caso de perto.”
Em 2023, Lemon foi demitido da CNN após alegações de comportamento impróprio com mulheres na rede. Ele então fechou um breve contrato com Elon Musk para produzir conteúdo independente para X, que desmoronou em poucos meses, antes de iniciar seu próprio programa, “The Don Lemon Show”.
