Resenha do livro
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O rosto de Marilyn é onipresente mais de 60 anos após sua morte. Ela é uma das poucas que pode ser imediatamente reconhecida apenas pelo primeiro nome, no mesmo nível de Madonna e Mary. Seus filmes são clássicos cult, suas atuações ainda são elogiadas. Portanto, não é surpresa que, com o aniversário de 100 anos de seu nascimento se aproximando em junho, os leitores sejam presenteados não com uma, mas com duas (pelo menos) novelizações de sua vida e morte trágica.
Outros romances vieram antes – o memorável, embora descontroladamente ficcionalizado “Blonde”, de Joyce Carol Oates, por exemplo – sem mencionar a avalanche de não-ficção que foi escrita desde que Marilyn entrou em cena. Mas dois novos abrem novos caminhos (ou tentam).
O primeiro que li, “Os Últimos Dias de Marilyn Monroe”, promete aos leitores um “verdadeiro thriller policial” que explora se a morte de Marilyn foi realmente um suicídio. Escrito por Imogen Edwards-Jones com James Patterson, começa como muitos thrillers: a governanta de Marilyn Monroe encontra seu cadáver e chama seus médicos. Cada um tem um colapso digno de novela, mexe na cena do crime e horas depois a polícia é chamada.
Eu esperava, dado o título e a cena de abertura, ler um romance que escolhesse as teorias populares sobre a morte de Marilyn e ficcionalizasse como elas poderiam ter acontecido. Talvez o médico tenha sido pago pelo FBI para matá-la? Talvez tenha sido a governanta, planta do médico obcecado?
Em vez disso, o livro gasta mais de 300 páginas detalhando meticulosamente abusadores, amantes, horários de filmes, acessórios de moda, viagens, rivalidades e aulas de atuação. (A lista de fontes do romance chega a impressionantes 10 páginas.) Contada nos capítulos rápidos de Patterson, é uma leitura absorvente, mas fiquei me perguntando quando o vilão apareceria. Infelizmente, ele nunca o faz.
Marilyn Monroe no set de seu último filme, “Something’s Got to Give”, em Los Angeles.
(Imprensa Associada)
Apesar de ser chamado de “Os Últimos Dias de Marilyn Monroe”, o livro de mais de 400 páginas gasta menos de 100 páginas no último ano de vida de Marilyn e menos de 10 páginas no dia em que ela morreu. Não segue nenhuma fórmula de gênero de suspense ou formato de gênero de crime verdadeiro. É uma biografia. Um livro ficcional baseado em recortes de jornais reais, escritos da própria Marilyn e entrevistas com seus amigos. Como biografia ficcional, o que Edwards-Jones e Patterson criaram é envolvente e simpático. A formação jornalística de Edwards-Jones aparece – é bem pesquisada e apresentada com tato.
O pecado capital de “Os Últimos Dias” é que ele não escolhe um enredo. Apesar de prometer explorar o que aconteceu com Marilyn, não há crime claro ou criminoso no estilo thriller.
Outra questão é que não há protagonista. Há um narrador onisciente que expõe os fatos da vida de Marilyn, no estilo vinheta. Mas não há perspectiva. Não há ninguém investigando sua morte ou questionando a teoria oficial. E havia opções – seu amigo de longa data e jornalista de fofocas Sidney Skolsky é um ótimo narrador possível. O verdadeiro legista assistente, que alegou ter sido forçado a assinar a certidão que classifica a morte dela como suicídio, é outra possibilidade que nunca se concretizou. (Um livro que faz quase exatamente isso, se você estiver procurando, é “The Empty Glass”, de JI Baker.)
Felizmente, o romance de Lynn Cullen sobre Marilyn, “When We Were Brilliant”, evita todas essas inúmeras balas. É contado do ponto de vista de Eve Arnold, a inovadora e famosa fotógrafa de documentários – e a única fotógrafa que já fotografou Marilyn extensivamente. Ao longo do romance, as duas mulheres se unem e se fortalecem, cada uma apoiando a outra à medida que ascendem a alturas anteriormente não alcançadas pelas mulheres.
É um romance empático, contado por uma autora cujo cuidado com cada uma das figuras que retrata transparece em cada página. Finalmente, Marilyn não é apresentada como uma cifra a ser resolvida ou uma presa a ser enjaulada. Ela é uma mulher. Uma pessoa estonteantemente bela e surpreendentemente talentosa – com toda a astúcia, complexidade do amor e alegria que significa ser humano.
Marilyn Monroe testemunha no tribunal contra homens acusados de tentar vender fotos “indecentes” dela em 1952.
(Los Angeles Times)
Provavelmente há um ensaio a ser escrito aqui sobre o olhar masculino versus o olhar feminino na ficção (apesar da parceria da autora com Patterson). Enquanto “The Last Days” é quase tóxico em sua narrativa masculina, intimidando os fatos da vida de uma mulher sem consideração ou cumprimento das promessas feitas, “When We Were Brilliant” é uma homenagem à amizade e ambição feminina. Eve Arnold é a lente perfeita para ver Marilyn porque ela pode nos mostrar quem Marilyn poderia ter sido quando não havia homens por perto. O protagonista de Cullen descreve Marilyn tanto no palco quanto fora dele, onde transparece uma visão mais pessoal dela. Uma parte significativa do talento surpreendente de Arnold como fotógrafa era sua capacidade de fazer com que seus modelos confiassem nela e mostrassem seu verdadeiro eu; esse talento é ressuscitado de forma convincente por Cullen aqui, desta vez com Arnold como narrador e árbitro da verdade.
Inspirado pelas lembranças de Marilyn de Eve Arnold mais tarde em sua vida, especialmente em seu livro fotográfico, “Mallyn Monroe: An Appreciation” – o romance de Cullen vai além de explorar Marilyn. É também um retrato amoroso da vida e carreira de Eve Arnold. Comemoramos com Arnold o dia em que ela foi admitida como membro pleno na agência Magnum Photos – e nos juntamos ao seu desespero quando seu casamento começa a desmoronar em resposta às demandas de seu trabalho. Em um capítulo comovente, Arnold aceita um trabalho de duas semanas para Magnum, durante o qual ela cobre uma família que mora em uma ilha na costa de Cuba. Quando ela menciona que a filha da família, Juana, de 8 anos, é adorável, os pais tentam entregá-la a Arnold. Em revelações lentas, fica claro que eles estão preocupados que se Juana permanecer na ilha, a prostituição será seu único futuro devido à sua má economia. O relacionamento de Arnold com seu próprio filho é imperfeito e sua família está desmoronando; ainda assim, ela não consegue imaginar tirar um filho da mãe.
A maternidade é outro tema recorrente – o suposto fracasso de Arnold e a esperança desesperada de Marilyn nisso. Os dois personagens tiveram abortos espontâneos na mesma época; eles choram juntos em uma cena comovente antes que a atriz seja “Milyn Monroe” novamente para as câmeras. Através dessas batalhas compartilhadas, temos a ideia de que Arnold pode ter sido a única pessoa que testemunhou Marilyn como ela realmente era. É também através dos olhos de Arnold que temos uma teoria real sobre o que aconteceu na noite em que Marilyn morreu – e é uma teoria simpática, até lógica.
Apesar da tragédia da morte precoce de Marilyn, fechei “When We Were Brilliant” com a sensação de estar saindo de um jantar comemorativo com amigos; mesmo dias depois, estou melancólico com a experiência.
Castellanos Clark, escritor e historiador de Los Angeles, é autor de “Figuras indisciplinadas: vinte contos de rebeldes, infratores e revolucionários dos quais você (provavelmente) nunca ouviu falar”.
