Kevin Lewis fez seu nome pela primeira vez na comunidade do terror ao dirigir o filme de 2021 “Willy’s Wonderland”, no qual um mudo Nicolas Cage interpreta um zelador lutando contra animatrônicos no estilo Chuck E. Cheese que são possuídos pelas almas de assassinos em série canibais. É um grande gancho, mas no momento em que seu maior filme independente estava decolando, sua vida quase chegou ao fim.
“Eu tinha COVID na época e estava muito perto da morte”, diz Lewis. “Eu estava me despedindo da minha família e isso foi muito intenso. Então, quando superei isso, foi carpe diem, aproveite o dia.”
Na verdade, Lewis sorri enquanto discute sua última visão sombria, “Pig Hill”, disponível terça-feira em VOD via Cineverse. Baseado em uma lenda local de Meadville, Pensilvânia, “Pig Hill” é sobre Carrie (Rainey Qualley), uma mulher que investiga pessoas desaparecidas na área e é apresentada à lenda dos porcos consanguíneos mutantes. As coisas ficam seriamente sombrias e surreais a partir daí.
Lewis se inspirou para liderar essa visão depois de ler o livro que o roteiro de Jarrod Burris adapta, o romance “Pig: A Supernatural Thriller” de Nancy Williams.
“É baseado no verdadeiro folclore de décadas e décadas com o qual essas pessoas cresceram sobre o povo porco”, diz Lewis. “Eu simplesmente pensei que era uma história tão fascinante. É um filme de terror, mas é mais como terror psicológico, e há muito drama nele. Para mim, bom terror é drama. Então, a ideia de ser baseado em algo… Há um verdadeiro Pig Hill, e o que é louco é que você vai a esses bares e restaurantes, e eles têm fotos de mulheres desaparecidas, como fotos de caixas de leite, como se fosse verdade. É uma cidade pequena, e você entra, e eles têm um Cerveja Pig People. Então a lenda é muito grande por aí.
Apropriadamente, “Pig Hill” foi filmado em Meadville, o que ajudou Lewis a alcançar a estética assustadora que ele buscava com o material.
“Eu adoro terror e o fato de ser um bom drama”, diz ele. “Mas você pode construir um mundo interessante e criativo com cores e clima e ainda assim obter a verdade sobre Meadville e o fato de que essas pessoas existiriam e viveriam nesta cidade. Então esse foi o ato de equilíbrio.”
Quando se trata de filmagens independentes, os diretores geralmente trabalham contra o relógio com um orçamento apertado. Mas Lewis diz que seu contato com a morte mudou sua filosofia cinematográfica e agora ele aceita esses desafios.
“Seguir em frente e fazer esses filmes é muito libertador”, diz ele. “Hollywood vai te derrotar, cara, é hardcore. E eu sou um chefe hardcore na minha cabeça também. Então, junto com isso, é muito difícil. Mas não é nada grave como o que enfrentei no hospital com COVID. Não quero dizer que é uma brisa, mas estou apenas aproveitando o momento. Mesmo quando é difícil – às vezes o dinheiro cai, ou os horários mudam, não consigo o talento ou algo assim. Eu apenas tento aproveitar o momento.
Com essa disposição alegre, Lewis tem uma lista cada vez maior de projetos nos quais está trabalhando: há “Oak”, um mito urbano sobre um carvalho que ganha vida; um thriller noir chamado “Misdirection”; e uma comédia de terror estrelada por Jeremy Piven chamada “Driver”. Ele tem uma vontade voraz de criar, de experimentar novos gêneros, de correr novos riscos. E ele está considerando seu legado como cineasta independente.
“Estou apenas me comprometendo com um conjunto de trabalho”, diz Lewis. “Algumas pessoas ficam presas em ‘Este filme tem que ser perfeito’ ou ‘Isso, aquilo e da, da, da’. E eu entendo isso. Estou um pouco mais velho agora. Estou refletindo sobre as coisas. Eu só quero criar e trabalhar com pessoas boas e fazer projetos legais. Nem todo mundo será A+. Estou trabalhando no espaço independente, com orçamento e tempo e tudo mais. Mas eu simplesmente gosto de criar e me comprometer com um corpo de trabalho e olhar para trás para deixar um legado, minha minúscula pegada cinematográfica neste mundo.”
E quando um de seus filmes atinge o público certo, Lewis diz que não há nada igual.
“Há alguns meses, conheci um garoto e ele adorou ‘Willy’s Wonderland’”, diz ele. “Isso o inspirou a começar a fazer filmes com seu iPhone. Pensei: ‘Isso é a coisa mais legal.’ Se alguém viu meu trabalho e isso o inspira, é disso que se trata. É tudo uma questão de pagar adiante.”
Assista ao trailer de “Pig Hill” abaixo.
