David Zaslav, presidente e CEO da Warner Bros. Discovery, ficaria desempregado se um acordo fosse fechado com a Netflix ou a Paramount Skydance. Suavizando o golpe: Zaslav poderá receber centenas de milhões de dólares em dinheiro e/ou ações se o WBD concluir uma venda a qualquer uma das empresas, o que o elevaria ao estatuto de bilionário.
As atuais participações acionárias de Zaslav na Warner Bros. Discovery, juntamente com futuras subvenções às quais ele tem direito, valeriam cerca de US$ 660 milhões caso o acordo com a Netflix fosse concretizado, informou a CNBC. (A Netflix e o WBD antecipam o fechamento do negócio dentro de 12 a 18 meses.) Ao todo, Zaslav teria um patrimônio líquido de mais de US$ 1 bilhão se a Netflix ganhasse o dia, de acordo com a Bloomberg. Observe que essas estimativas são baseadas na oferta de US$ 27,75/ação da Netflix apenas para os estúdios WB e HBO Max. A oferta hostil de aquisição da Paramount de US$ 30/ação (que pode subir) significaria que o pagamento de Zaslav seria ainda maior se o acordo prevalecesse.
A Warner Bros. Discovery não respondeu a um pedido de comentário.
Zaslav, 65 anos, tem sido o executivo de mídia mais bem pago dos últimos anos. Em 2024, seu pacote de remuneração aumentou 4,4%, para uma remuneração total de US$ 51,9 milhões, incluindo um bônus em dinheiro de US$ 23,9 milhões e US$ 23,1 milhões em concessões de ações restritas com base no desempenho – apesar da Warner Bros. Em 2021, como CEO da Discovery Communications, ele recebeu um surpreendente pacote de remuneração de US$ 246,6 milhões (incluindo opções de ações avaliadas em US$ 203 milhões na época). O conselho do Discovery justificou em parte a luxuosa compensação de Zaslav citando seu acordo para comprar a WarnerMedia da AT&T, um acordo que foi anunciado em maio de 2021 e fechado em abril de 2022.
Em junho de 2025 – depois que a maioria das ações votadas pelos acionistas da Warner Bros. Discovery foram contra os pacotes salariais de Zaslav e outros executivos de alto escalão, em uma repreensão simbólica (não vinculativa) – a empresa celebrou um novo contrato de trabalho com Zaslav que “reduzirá significativamente” sua meta de remuneração anual, “incluindo a redução de sua oportunidade anual de remuneração em dinheiro e a reorientação do mix salarial total para incentivos de longo prazo”, de acordo com o WBD.
No entanto, isso foi uma antecipação à divisão planejada da Warner Bros. Discovery para 2026 em duas entidades: a Warner Bros., liderada por Zaslav, compreendendo streaming e estúdios; e Discovery Global, constituindo principalmente as operações de rede de TV linear da WBD. No mês passado, o WBD alterou os contratos de Zaslav e outros altos executivos para que suas opções de ações permaneçam válidas e elegíveis para aquisição em caso de venda (da entidade autônoma da Warner Bros. ou do WBD como um todo).
O mega acordo da Netflix para comprar os estúdios da Warner Bros., HBO e HBO Max, com um valor empresarial de US$ 82,7 bilhões, foi anunciado em 5 de dezembro. Três dias depois, o chefe da Paramount Skydance, David Ellison – seu ego ferido depois que Zaslav o transformou em um fantasma por causa das agressivas ofertas de aquisição da Paramount – tornou-se hostil, dizendo que estava levando sua oferta de US$ 30/ação para toda a WBD diretamente aos acionistas. A oferta atual da Paramount tem um valor empresarial de US$ 108,4 bilhões.
Como a Variety informou esta semana, Zaslav tem dito a amigos e colegas que está focado em ajudar a levar o pacto da Netflix até a linha de chegada e garantir que a Warner Bros. e a HBO Max estejam na melhor situação financeira quando (ou se) o negócio for fechado.
A batalha de fusões e aquisições pelo WBD ainda não chegou ao intervalo – e o preço de um acordo proposto pode subir. Ellison, em sua carta aos acionistas do WBD argumentando que sua oferta é melhor que a da Netflix, observou que a proposta de US$ 30/ação não era a “melhor e final” oferta da Paramount. A questão agora é se Ellison regressará com uma oferta mais elevada, apesar de historicamente as aquisições hostis de empresas norte-americanas terem sido mal sucedidas.
Se Ellison aumentar sua oferta, a Netflix iria contra-oferecer naquele momento? Talvez não: as ações da Netflix sofreram um golpe em meio à saga do acordo WBD, à medida que os investidores se preocupam com uma aquisição altamente alavancada, então os co-CEOs Ted Sarandos e Greg Peters podem optar por desistir. Então, novamente, é uma chance única em uma geração de conseguir algumas das maiores propriedades de Hollywood.
Seja como for, Zaslav, por exemplo, está pronto para levar para casa um grande saco de dinheiro para sua mansão em Beverly Hills.
