Quase uma década depois de seu romance de 2016, “All That Man Is”, ter sido preterido no Booker Prize, David Szalay levou o ouro para casa com seu último trabalho, “Flesh”.
“Flesh”, o sexto romance de Szalay, segue István, um adolescente húngaro socialmente isolado que, por circunstâncias fora de seu controle, é empurrado para o escalão superior de Londres. Nas próximas décadas, ele se verá preso entre seu passado traumático e o crescente apetite por prestígio. Szalay é o primeiro escritor húngaro-britânico a receber o prestigiado prémio, que aceitou na cerimónia de segunda-feira em Londres com visível surpresa.
“Senti que ‘Flesh’ é um romance bastante arriscado, um livro arriscado. Pareceu-me arriscado escrevê-lo”, disse Szalay em seu discurso de agradecimento.
“Acho muito importante que a editora – a comunidade de criadores de romances, se é que posso dizer assim – abrace essa sensação de risco em vez de evitá-la”, disse ele.
Na opinião dos juízes, os riscos de Szalay mais do que valeram a pena, rendendo um “romance extraordinário e singular”.
“Os jurados discutiram os seis livros da lista por mais de cinco horas”, disse Roddy Doyle, presidente do painel de jurados. “O livro ao qual sempre voltávamos, aquele que se destacou dos outros grandes romances, foi ‘Carne’ – por causa de sua singularidade.”
“Nunca tínhamos lido nada parecido. É, em muitos aspectos, um livro sombrio, mas é uma alegria lê-lo”, disse ele.
Apesar de narrar décadas da vida de István, “Flesh”, através de omissões narrativas, deixa os leitores com um protagonista inescrutável no qual, no entanto, permanecem profundamente investidos.
“Acho que nunca li um romance que usasse tão bem os espaços em branco da página”, disse Doyle, acrescentando que em “Flesh”, “Cada palavra é importante; os espaços entre as palavras são importantes”.
O Booker Prize é um prêmio anual concedido ao melhor romance em língua inglesa publicado no Reino Unido e na Irlanda.
“Flesh” triunfou sobre cinco outros livros selecionados: “The Loneliness of Sonia and Sunny” de Kiran Desai, “The Land in Winter” de Andrew Miller, “Flashlight” de Susan Choi, “Audition” de Katie Kitamura e “The Rest of Our Lives” de Ben Markovits.
“Flesh” também recebeu elogios da escritora Zadie Smith e da cantora Dua Lipa, que selecionaram o romance para seu Service95 Book Club.
“Acho que nunca encontrei um personagem que tivesse tão pouco a dizer como István e, no final, eu me importasse tanto com ele”, disse Lipa a Szalay em uma entrevista em outubro na Biblioteca Pública de Nova York.
Durante a conversa, Szalay compartilhou que embora “Flesh” fosse o nome do arquivo do livro em seu computador, ele nunca esperava que ele chegasse à impressão final.
Mesmo assim, sua equipe não conseguiu pensar em outro título mais adequado para o romance.
“O tipo de desconforto que acho que provoca, aquela sensação de mau gosto, acho que, em última análise, eles realmente se encaixam no livro”, disse Szalay.
