Imagens de Christian Petersen/Getty
Os Dallas Cowboys’ Dak Prescott e George Pickens dedicou a última vitória de seu time sobre o Philadelphia Eagles ao seu falecido companheiro de equipe Marshawn Kneeland.
Os Cowboys venceram os Eagles por 24 a 21 em casa, no AT&T Stadium, em Dallas, no domingo, 23 de novembro, com o quarterback Prescott, 32, ultrapassando Tony Romo para o recorde de mais jardas na carreira passadas por um jogador dos Cowboys.
Falando à Fox Sports’ Tom Rinaldi depois do jogo, Prescott disse: “Um amor. Isso foi para Marshawn, bem ali. Eu sei que ele nos ajudou a conseguir esse. A defesa jogou um jogo incrível. Repetidas vezes, eles nos deram oportunidades. Não poderíamos ter feito isso sem ele. Sim, isso foi divertido. Este foi um grande jogo de divisão, uma grande vitória de divisão.”
Prescott elogiou novamente Kneeland, que morreu por suicídio aos 24 anos em 6 de novembro, após uma breve perseguição policial, enquanto falava com outros repórteres após o jogo de domingo.
Nas primeiras horas da manhã de quinta-feira, 6 de novembro, o vice-presidente executivo do Dallas Cowboys, Stephen Jones, ouviu seu telefone tocar. Stephen, o filho mais velho do proprietário dos Cowboys, Jerry Jones, respondeu, apenas para ser informado de que o lado defensivo dos Cowboys, Marshawn Kneeland, estava morto. A ligação veio “pouco depois do incidente”, segundo a ESPN. O corpo de Kneeland (…)
“É uma questão de irmandade e acredite em mim, mais uma vez, sempre faremos isso e faremos isso por Marshawn”, disse ele. “Ele foi sentido esta noite e tenho certeza que ele estava jogando ao nosso lado.”
O wide receiver Pickens, 24, também se lembrou de Kneeland em entrevista ao Tom Brady depois de ser nomeado o melhor jogador do jogo do lendário quarterback.
“Quando Marshawn faleceu, isso realmente aproximou todos do time da irmandade”, disse Pickens sobre as emoções do jogo de domingo. “Este é um jogo que jogamos o tempo todo e a vida real ainda está acontecendo, então esse componente da vida penetrou na equipe. Agora, como eu disse, estamos executando em outro nível.”
Os Cowboys homenagearam Kneeland antes do jogo de domingo com um pacote de vídeo e um momento de silêncio. Além disso, a equipe colocou uma camisa “No. 94 Kneeland” emoldurada no banco em sua memória e agitou uma bandeira com o número da camisa de Kneeland após a vitória.
Michael Hickey/Getty Images)
A namorada grávida de Kneeland, Catalina Manceraesteve presente no jogo.
Os Cowboys anunciaram a morte de Kneeland em um comunicado de 6 de novembro.
“É com extrema tristeza que o Dallas Cowboys compartilha que Marshawn Kneeland faleceu tragicamente esta manhã”, disse a equipe. “Marshawn era um querido companheiro de equipe e membro de nossa organização. Nossos pensamentos e orações em relação a Marshawn estão com sua namorada Catalina e sua família.”
A polícia de Frisco, Texas, confirmou mais tarde que Kneeland havia morrido por suicídio após uma perseguição policial na noite de 5 de novembro, quando os soldados tentaram detê-lo por uma infração de trânsito.
“Depois de perder a visão do veículo, os policiais o localizaram minutos depois, e caiu na Dallas Parkway, no sentido sul, perto de Warren Parkway”, disse o departamento de polícia.
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“Os relatórios iniciais indicaram que um sujeito do sexo masculino, mais tarde identificado como Marshawn Kneeland, de Plano, TX, de 24 anos, fugiu do local a pé. Os policiais estabeleceram um perímetro e iniciaram uma busca na área com a ajuda das unidades FPD K-9 e Drone”, continuou o comunicado de imprensa.
“Durante a busca, os policiais receberam informações de que Kneeland havia expressado ideias suicidas. Kneeland foi localizado posteriormente à 1h31, falecido”, acrescentou o departamento.
O lado defensivo dos Cowboys marcou seu primeiro touchdown na carreira poucos dias antes de sua morte, em 3 de novembro, quando o time de Dallas enfrentou o Arizona Cardinals.
