O luto é um dos aspectos mais confusos da experiência humana. Viver é experimentar perdas e, ainda assim, nunca estamos verdadeiramente preparados. Esse tipo de agonia é sempre prejudicial à saúde mental, ainda mais quando alguém já tem predisposição à instabilidade. Na primeira remontagem da Broadway da peça “Proof”, do dramaturgo vencedor do Prêmio Pulitzer David Auburn, ganhadora do Tony, uma jovem se recupera da morte de seu pai em meio à rápida deterioração de sua saúde mental. Atormentada pelos seus próprios medos, posta em dúvida pelos colegas do seu pai e infantilizada pela sua irmã mais velha, Catherine (Ayo Edebiri na sua estreia na Broadway) caminha na linha entre a autoconfiança e a profunda desconfiança. A peça tem temas emocionantes e um elenco emocionante. No entanto, à medida que a narrativa avança, fica claro que Edebiri não é a pessoa mais indicada para o papel.
Dirigido por Thomas Kail, “Proof” estreia na zona sul de Chicago em algum momento da década de 1990. Catherine (Edebiri) é vista cochilando na varanda dos fundos da casa de sua família. Seu pai, Robert (um comandante Don Cheadle em sua estreia na Broadway), sai para cumprimentá-la. É o aniversário de 25 anos de Catherine. O gênio matemático está ansioso para celebrar sua filha mais nova com uma garrafa de champanhe e algumas brincadeiras matemáticas. Infelizmente, Catherine preferia chafurdar na sua própria depressão. Uma matemática brilhante por mérito próprio, Catherine reflecte sobre a doença mental de Robert e como esta corroeu a sua vida. Sua condição o afastou dos corredores da Universidade de Chicago. Durante anos, ele ficou isolado na casa deles, reclamando, delirando e escrevendo equações matemáticas absurdas em centenas de cadernos. Exausta pela sua situação, Catherine também se pergunta se a esquizofrenia de Robert é hereditária. Afinal, embora os dois estejam conversando no aniversário dela, o público descobre que Robert morreu uma semana antes.
A partir daí, em meio a uma série de flashbacks habilmente posicionados, os espectadores aprendem mais sobre o vínculo pai-filha de Catherine e Robert. Os flashbacks revelam a queda de Robert na loucura e os sacrifícios pessoais e profissionais que Catherine fez como resultado. As coisas pioram nos dias que antecedem o funeral do matemático. Hal (Jin Ha), um dos alunos mais brilhantes de Robert, começa a folhear os cadernos do professor. A presença constante do jovem professor obriga Catherine a confrontar a sua solidão auto-infligida e o seu domínio matemático há muito concebido. Quando sua irmã mais velha, Tipo A, mas bem-intencionada, Claire (a sempre surpreendente Kara Young) chega de Nova York para tentar tirar Catherine de seu desespero, as coisas que Catherine há muito enterrou começam a vir à tona. A dinâmica fraterna de Edebiri e Young é um dos aspectos mais autênticos e espirituosos da produção.
A peça se passa em um único local, uma espaçosa varanda nos fundos projetada por Teresa L. Williams. O uso engenhoso da luz, liderado por Amada Zieve, orienta sem esforço o público através dos variados tempos e mudanças sazonais explorados em “Proof”. O design cênico e as mudanças de iluminação, incorporadas à própria casa, são combinadas com música original de Kris Bowers. Juntos, eles ajudam no tom e na atmosfera em constante mudança de “Proof”.
Como aconteceu durante sua estreia na Broadway em 2000, estrelada por Mary-Louise Parker, e mais tarde no filme de mesmo nome de 2005, estrelado por Gwyneth Paltrow, “Proof” continua a ressoar. A peça destaca o imenso sacrifício de cuidar – um papel frequentemente atribuído às mulheres. Também explora o sexismo na academia e o terror da instabilidade mental. Além disso, retrata como o legado familiar pode moldar a autopercepção, as capacidades e a identidade das pessoas. Embora dramático em sua essência, esse renascimento infunde uma leviandade e um sarcasmo que alivia muito de seu peso. Embora Edebiri seja fantástica nas sequências mais espirituosas, suas reviravoltas dramáticas carecem de autenticidade sem esforço. Cheadle é sequestrado principalmente para o segundo ato, o que significa que Edebiri é forçado a realizar a maior parte do Ato I sozinho. Como resultado, a produção não parece tão emocionalmente fundamentada quanto deveria.
“Proof” continua sendo uma peça cintilante. Suas questões sobre doenças mentais hereditárias, a verdade e quem pode ser rotulado de gênio – especialmente com uma mulher negra no centro – continuam a ressoar. Cheadle, Young e Ha apresentam retratos sem esforço. Eles ancoram a história no tempo e no espaço com performances dinâmicas e sinceras. No entanto, como Edebiri simplesmente não funciona como protagonista, esse renascimento não o surpreende.
