Onde se escondeu este musical absolutamente cativante durante o último meio século?
Baseado no filme de Marcel Pagnol, “The Baker’s Wife” deveria estrear na Broadway em 1976, ou por aí, mas foi fechado a caminho da cidade de Nova York, sendo o culpado mais provável o abominável produtor-showman David Merrick. Produções surgiram aqui e ali ao longo dos anos e, felizmente para os nova-iorquinos, uma produção estelar de “The Baker’s Wife” estreou terça-feira na Classic Stage Company. É de longe o melhor revival de um musical teatral do ano. Se houver justiça, este musical há muito negligenciado de Joseph Stein e Stephen Schwartz finalmente chegará à Broadway com este grande conjunto completamente intacto.
Scott Bakula interpreta o velho padeiro e Ariana DeBose é a jovem esposa que nunca disse que o ama. Claro, ela o abandona antes mesmo do final do primeiro ato, e o faz em grande estilo com a linda ária “Meadowlark”.
Mas “The Baker’s Wife” não é um musical de um só sucesso, porque o lirismo brilhante de Schwartz é igualmente evidente em peças de conjunto de uma só palavra como “Serenade”, “Romance” e, claro, “Bread”. Nesta pequena cidade francesa, os aldeões estão sem boulangerie desde que o último padeiro morreu inesperadamente. Eles precisam do pão e Schwartz faz você sentir o cheiro do desejo deles com sua música.
Bakula e DeBose são maravilhosos. Ele exala calor maduro e profundo afeto, dizendo a ela que tem amor suficiente pelos dois. Ela permanece dedicada e respeitosa, mesmo quando incansavelmente perseguida pelo jovem garanhão da cidade (Kevin William Paul). Mas para o padeiro, ser respeitado não é a mesma coisa que ser amado.
Durante grande parte do primeiro ato, a esposa do padeiro desempenha um papel extremamente reativo, e isso é uma grande mudança para DeBose, que ganhou um Oscar interpretando a impetuosa Anita em “West Side Story” e já apresentou o Tony Awards nada menos que três vezes. As tarefas de atuação não são muito mais vistosas do que apresentar os Tonys. DeBose cativa aqui com sua reticência incomum em “The Baker’s Wife” porque sabemos que ainda é hora de ela irromper daquela concha de respeitabilidade. E DeBose faz isso com glorioso abandono cantando não apenas “Meadowlark”, mas também a igualmente espetacular “Where Is the Warmth?” no segundo ato.
Bakula e DeBose entregam, mas são os moradores que realmente fazem esse show. Eles são a batida do coração e, sob a direção extremamente detalhada de Gordon Greenberg, vários jogadores em destaque são tão vividamente comoventes quanto DeBose e Bakula.
Em seus musicais clássicos, Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II sempre apresentaram um casal secundário que recebe muito menos tempo de palco do que os dois protagonistas, mas ama profundamente. O livro de Joseph Stein para “The Baker’s Wife” apresenta não um, mas quatro outros casais que são tão infelizes quanto o padeiro e sua esposa. Na verdade, a aldeia parece ter sucumbido a uma praga de casamentos miseráveis. Para crédito do livro espirituoso de Stein e dos talentosos atores de Greenberg, especialmente Judy Kuhn e Robert Cuccioli, esses personagens emergem como uma comunidade muito divertida, apesar de todas as brigas.
Especialmente bom é um final digno de Douglas Sirk. É basicamente muito feliz, mas você sabe que a harmonia vai sair do tom novamente muito em breve.
