Não, não é aquela controvérsia sobre o direito de primogenitura, aquela que o Supremo Tribunal deverá decidir esta semana, apesar da cidadania por direito de nascença estar garantida na 14ª Emenda da Constituição dos EUA. O dramaturgo Jonathan Spector escreve sobre outro direito de nascença em sua grande, polêmica e muito engraçada nova peça, que estreou na segunda-feira no MCC Theatre após sua estreia mundial em 2024 no Miami New Drama.
“Birthright” facilmente assume o lugar de melhor nova peça do ano (até agora) e uma das mais longas. Com duração de três horas e 20 minutos, esta extensa peça de três atos abrange quase duas décadas para mapear as diversas fortunas de seis amigos de vinte e poucos anos que vão para Israel gratuitamente por 10 dias sob os auspícios da Taglit-Birthright Israel, e nunca se recuperam totalmente da experiência. Os respetivos atos ocorrem em 2006, 2016 e 2024.
“Birthright” pode ser melhor descrito como um “Big Chill” judaico, com o terceiro ato da peça de Spector sendo a reunião que reúne cinco dos seis amigos para lamentar uma morte recente em seu grupo. É como se o diretor de “Big Chill”, Lawrence Kasdan, também tivesse feito duas prequelas estreladas por Kevin Costner (famosamente cortado do clássico do cinema de 1983). Em “The Big Chill”, Glenn Close & Company falam sobre o que deu certo ou errado, e não apenas com seu amigo falecido. Em “Birthright”, o que dá errado não é apenas falado, é brilhantemente dramatizado. Com exceção do jornalista Michael Gold de Jeff Goldblum em “The Big Chill”, os personagens de Kasdan são gentios, se não totalmente vespas. Os seus problemas de classe média alta não são realmente problemas para a grande maioria das pessoas.
Como são judeus, os seis amigos de Spector carregam muito mais angústia, e a tudo isso acrescenta-se o facto de terem regressado de Israel em 2006, enquanto a guerra de George W. Bush no Iraque continua a agitar o mundo. A viagem que eles tiveram por direito de nascença a Israel foram férias divertidas e sem despesas. Apresentava muitos passeios turísticos, bebidas e sexo. Uma das seis conseguiu perder a virgindade com um soldado israelense que tem o hábito de marcar pontos com jovens americanos no programa Taglit.
No Ato 1, os amigos se reúnem, aparentemente, para dissuadir aquela ex-virgem de desistir de seus estudos de doutorado nos Estados Unidos para se mudar para Israel. A viagem pela primogenitura foi incrível, dizem a ela, mas não mudou sua vida. Ela discorda. Claramente, a situação está propícia para explorar todos os tipos de questões sobre o estado de Israel e o estado de ser judeu, e Spector é maravilhoso a escrever tanto com a mão esquerda como com a direita, se não falar pelos dois lados da boca ao mesmo tempo. Há muitos discursos longos, mas são ótimas digressões, muitas vezes muito espirituosas, sobre alguns dos tópicos mais importantes do mundo. É um grupo rico de amigos, mas pelo menos esses personagens percebem que estão falando de uma posição privilegiada.
Ao longo do caminho, esse grupo de seis menciona muitas palavras hebraicas, e Spector é atencioso o suficiente para explicar (eventualmente) o que cada palavra estrangeira significa sem ser muito óbvio em suas explicações e exposição.
Spector define o Acto 2 em 2016, na véspera da corrida presidencial Clinton/Trump, e o Acto 3 em 2024, tempo suficiente após o massacre do Hamas de 7 de Outubro para que a crise Israel/Gaza tenha dividido velhos amigos, bem como famílias inteiras. Somente a morte repentina e inesperada de um amigo querido poderia reuni-los novamente. Como isso fica explosivo? Spector informa que o falecido Sheldon Adelman ajudou a financiar a Taglit-Birthright Israel.
Esta crítica não mencionou nenhum dos atores porque a verdadeira alegria de assistir a mais de três horas de “Birthright” é testemunhar em primeira mão para onde Spector leva seus personagens. Essa relação ator-personagem deveria ser vista primeiro no teatro, e não lida em uma crítica.
Em alguns casos, é possível que Spector não tenha escrito personagens femininas, mas algumas cabeças falantes: uma pró-Israel, a outra pró-Palestina. Nesse caso, a direção de Teddy Bergman em seu elenco suaviza essas linhas duras. Muito mais audaciosa é a criação de dois personagens masculinos por Spector, ambos os quais emergem como os personagens mais religiosos da peça, se estudar para se tornar rabino ou realmente se tornar um rabino for um sinal de devoção religiosa. Ambos os homens experimentam as maiores e mais maravilhosamente teatrais mudanças de personalidade durante o curso de “Birthright”. Se isto pretende ser uma crítica não tão sutil que liga a religião ao fanatismo, funciona.
Nos palcos de Nova York, Bergman dirigiu pela última vez “Mother Russia”, de Lauren Yee, a única peça nova deste ano que se iguala à emoção de ver “Birthright”. Não apenas seu gosto por peças é absolutamente impecável, mas Bergman sabe como trazer um toque cômico e irônico até mesmo aos assuntos mais sérios.
Finalmente, o elenco extremamente talentoso de “Birthright” apresenta Molly Bernard, Eli Gelb, Nate Mann, Molly Ranson, Zoë Winters e o extremamente carismático Hale Appleman como os seis amigos. Liz Larsen interpreta a generosa mãe judia cuja casa (ótimo cenário de Scott Pask) é palco de todo o drama.
