Aqueles fiéis que mantêm esperanças teimosas de que a trilogia “Strangers” de Renny Harlin terminaria com mais estrondo do que gemidos poderiam escolher “Won’t Get Fooled Again” do The Who como música tema depois de assistir “The Strangers: Chapter 3”. Embora seja na verdade outro clássico vintage do rádio rock FM, “Nights in White Satin” do The Moody Blues, que fornece o ponto alto discutível aqui – mesmo porque seu uso em um momento culminante fornece ao espectador uma breve pontada de humor não intencional.
Caso contrário, este é um trabalho injustamente preguiçoso, o tipo de filme que faz você se perguntar como as pessoas dedicam meses de trabalho à criação de um longa-metragem cujo roteiro parece ter sido escrito em algumas horas de pressa e sem inspiração. Se as duas parcelas anteriores pareciam fracas, para dizer o mínimo, ainda havia a fé de que tudo tinha que estar indo para algum lugar. O nº 3, no entanto, simplesmente sublinha que nunca houve ideias suficientes para sustentar mais do que um único episódio, e ainda por cima um episódio medíocre. O misterioso original de 2008 de Bryan Bertino e o mais convencional, mas eficaz, de 2018 de Johannes Robert, “The Strangers: Prey at Night”, agora parecem positivamente magistrais ao lado dessas três notas de rodapé vinculadas, com as quais eles quase não se sobrepõem, exceto um trio de assassinos mascarados itinerantes.
A parte intermediária do outono passado – por padrão, a melhor deste lote recente – deixou a heroína Maya (Madelaine Petsch) maltratada, mas viva no vilarejo de Vênus, no Oregon, onde todos parecem dispostos a sacrificar visitantes azarados ao grupo sanguinário. Seu namorado (Froy Gutierrez) está morto, assim como vários outros, mas ela acaba de conseguir encerrar a onda homicida de Pin-Up, também conhecida como Shelly (Ema Horvath). Isso ainda deixa um Espantalho furiosamente de luto e a capanga Dollface restante para caçar sua presa ferida. Maya já aprendeu a não confiar em nenhum habitante local, muito menos no apropriadamente chamado xerife Rotter (Richard Brake). Ela escapa dele após um breve encontro tenso com seu filho Gregory (Gabriel Basso), o provável rosto por trás do capuz do Espantalho. Mas suas dificuldades mal terminaram, mesmo quando um irmão está dirigindo para a tentativa de resgate em Portland.
Flashbacks lançados aleatoriamente oferecem uma história de fundo tão mecânica que você pode ansiar pela resistência do filme de 2008 a qualquer explicação. Acontece que Espantalho e Pin-Up eram garotos maus, como os homicidas… só porque. Os moradores decidiram deixá-los fazer o que queriam, desde que restringissem tais atividades a pessoas de fora da cidade. É isso – esse é todo o “mistério”. (Como uma figura de vida curta dá de ombros sem sentido, isso é exatamente o que acontece em uma “pequena cidade fodida”.) Há também um flashback de como eles finalmente adquiriram um terceiro companheiro de brincadeiras.
Se você vai sugerir um pouco de visão psicológica para fundamentar a violência na tela, é bom incluir um pouco de psicologia real e detalhes do personagem. Mas estes números são apenas espaços em branco: crianças sorridentes, adultos sorridentes, portando facas e machados. O roteiro de Alan R. Cohen e Alan Freedland não faz a menor tentativa de gravar a motivação, além de um entendimento geral de que os assassinos vão matar. Afinal, este é um filme de terror.
No entanto, ninguém parece realmente se importar em fazer um filme de terror. Harlin apresenta um prólogo decente (mais um flashback), que é rotineiro em conteúdo, mas fornece um susto sólido. Infelizmente, durante os cerca de 75 minutos restantes – excluindo quase dez minutos de rastreamento dos créditos finais – o “Capítulo 3” mal manifesta interesse em seu próprio caos por números. Personagens dramáticos (incluindo os recém-chegados interpretados por Rachel Shenton, George Young e Miles Yekinni) são apresentados da maneira mais inconstante e depois eliminados da mesma forma.
Da última vez, o diretor conseguiu alguns cenários decentes. Aqui, ele parece ter desistido. Os atores fazem o melhor que podem dadas as circunstâncias, mas estão operando em um vácuo onde os cineastas parecem desinteressados demais para se preocuparem em criar suspense ou mesmo em manter a credibilidade básica. Falta totalmente convicção. O mesmo acontece com qualquer senso de diversão. Praticamente a única coisa que funciona por si só são as fotos em que aquelas máscaras assustadoramente antiquadas ganham destaque. Eles ainda lançam um feitiço inquietante, como fizeram pela primeira vez há 18 anos, até que inevitavelmente isso também desaparece.
Não há absolutamente nada de errado com a cinematografia de Jose David Montero, com as locações às vezes atmosféricas (como seus antecessores, “3” foi filmado principalmente na Eslováquia) ou com a trilha sonora original de Justin Burnett e Oscar Senen. Todos esses fatores e muito mais poderiam ter intensificado qualquer filme de terror que pelo menos estivesse fazendo um esforço. Mas no final, toda esta trilogia não encontrou nenhuma razão de ser, além da razão comercial básica. (O que também pode ter falhado: esse crítico foi o único cliente na exibição multiplex do dia de abertura.) Ele estende o material que não transbordaria de 90 minutos a 4,5 horas, não chegando a nenhum destino que valesse a pena e transmitindo pouca excitação no caminho. Tem como objetivo baixo… e ainda assim.
