Há uma cena no terceiro longa-metragem de David Lowery, “A Ghost Story”, onde o espectro do título observa e ouve impotente enquanto um homem vivo e misterioso opina – por um longo período – sobre a futilidade da arte e da existência humana. Nessa cena, Lowery argumenta que eventualmente seremos todos esquecidos, então fazemos tudo o que podemos para permanecer neste universo o maior tempo possível, pelo menos fazendo uma arte difícil de esquecer. Se você nunca viu, acredite em mim quando digo que você pode praticamente sentir o cheiro do haxixe saindo da tela.
Isso é o mais próximo que qualquer filme de David Lowery chegou de fazer uma pausa no meio para assistir a outro filme de David Lowery. Pensei muito nisso enquanto assistia ao seu último filme, “Mãe Maria”, um filme que prefere ser lembrado do que coerente. É um melodrama musical de bastidores. É um jogo indulgente e sério entre Anne Hathaway e Michaela Coel, que comem esse material com um acompanhamento de gruyere gourmet. É uma exposição do subconsciente artístico coletivo em todo o seu desleixo glorioso, embaraçoso e autocontraditório. É uma história de fantasmas sobre uma grande bolha vermelha de alguma coisa. Não será esquecido tão cedo, quer o público ame, odeie ou não tenha ideia do que está acontecendo.
“Mother Mary” é aparentemente sobre uma superestrela da música pop, Mother Mary (Hathaway), que volta rastejando para sua antiga figurinista, Sam (Michaela Coel). Eles se desentenderam anos atrás e, depois disso, Sam reconstruiu sua vida e carreira, alimentada pela rejeição de Mary. Mary nunca perdeu o ritmo. Ela está mais bem-sucedida do que nunca, mas algo está errado. Ela perdeu completamente sua identidade e precisa que Sam a devolva fazendo um vestido totalmente novo, que redefinirá toda a marca de Mary e toda a sua vida.
E claro, como é um filme, há um relógio. Sam tem apenas alguns dias para fazer o melhor vestido da história, e ela não pode fazer isso a menos que os dois resolvam sua bagagem em tempo recorde. Em outras palavras, “Mother Mary” é sobre Anne Hathaway e Michaela Coel jogando uma proverbial bola de pingue-pongue para frente e para trás por quase duas horas, sozinhas em uma mansão vasta e assombrada, cortando e atirando e, eventualmente, descobrindo o verdadeiro motivo pelo qual eles se reuniram. E surpresa! Tem um fantasma nele. Ou, talvez, seja apenas uma metáfora elaborada e quase ridícula para o espírito criativo e/ou colaborativo.
“Borderline risível” descreve “Mãe Maria” com um T, mas não é um insulto. Você não pode fazer boa arte se tiver medo de fazer arte ruim. Lowery corre de cabeça até o limite da arte ruim, tropeça e se inclina perigosamente para frente durante todo o filme. Só no final você descobre se ele caiu em uma pretensão insuportável ou apenas fez um filme sobre uma pretensão insuportável. Acho que ele se recuperou e “Mãe Maria” do abismo no último segundo possível. Mas as semelhanças entre o bom filme que Lowery fez e o filme ruim que ele quase fez são difíceis de contar.
De qualquer forma, “Mãe Maria” vive nesse limite. Anne Hathaway é uma performer poderosa, e no início do filme ela está murcha, abatida por algo que ainda não entendemos. O mistério do que aconteceu com seu rizz é grande, e esse vazio dá a Michaela Coel muito espaço para explorar o espaço. Ela é tão assustadoramente passivo-agressiva que poderia causar queimaduras de frio em Maggie Smith.
Ao longo de “Mother Mary”, Anne Hathaway se recarrega, Michaela Coel se aquece e David Lowery de alguma forma se recusa a reconhecer – e muito menos explorar – o óbvio: que uma celebridade branca está explorando o trabalho (aparentemente gratuito) de um artista negro para alcançar sua própria autoatualização, e que ela só está tentando corrigir seus erros do passado quando isso for adequado aos seus próprios interesses.
É a única parte de “Mãe Maria” que parece tímida. Todo o resto é descarado. Flashbacks sonhadores das performances de Mother Mary, riffs das turnês Reputation e Eras de Taylor Swift, são nítidos, mas fabulosos. A música, cantada por Anne Hathaway, às vezes pode personificar canções de sucesso reais. (O resto do tempo é próximo o suficiente.) O enredo, tal como é, pode mudar todo o seu tom e teor a qualquer momento, então, quando estivermos no território do exorcismo, que diabos, isso pode muito bem acontecer.
“Mãe Maria” se passa em um mundo onde a arte é mágica e forma laços eternos, que podem ser uma bênção ou uma maldição. Também pode ressuscitar os mortos e infectar a alma. E no filme de David Lowery isso pode cativar a mente mesmo quando é indiscutivelmente absurdo. Estamos vendo artistas extremamente talentosos tentarem realizar algo grandioso e potencialmente se envergonharem no processo, e isso funciona porque eles estão comprometidos em correr esse risco. Lowery não se contém (principalmente). Seu elenco não se detém. É assim que nascem os clássicos cult. E sejamos realistas, os clássicos cult tendem a viver mais do que a variedade genuína, sejam eles brilhantes, mortificantes ou simplesmente estranhos.
