Uma grande obra interpretada em tom menor, a magnífica, melancólica e comovente estreia na direção de Marine Atlan, diretor de fotografia e diretor de fotografia, “La Gradiva” é uma daquelas verdadeiras descobertas que você só consegue algumas vezes na vida. Não é apenas um retrato esclarecedor da juventude, mas um filme potente sobre a história, o agora e o futuro, refletindo suavemente sobre grandes questões através dos olhos de uma geração prestes a ter que enfrentar tudo isso como adultos.
Ao mesmo tempo que se envolve com estas questões mais existenciais e cada vez mais pesadas, também permanece maravilhosamente leve. Muitas vezes é muito engraçado, capturando perfeitamente as brincadeiras que podem acontecer entre as crianças. Filmado por Atlan e seu colaborador Pierre Mazoyer, é um filme com visuais consistentemente impressionantes e sublimes.
Seja através de uma das sequências de sonho mais marcantes que você já viu ou em uma cena em um barco flutuando longe da costa, cada composição evocativa apenas aumenta a sensação de agitação emocional que está no horizonte para todos os seus personagens. Tudo faz parte de como o filme encontra um esplendor duradouro tanto na beleza da exploração juvenil quanto nas revelações complexas e silenciosamente trágicas que tudo leva a cabo.
O filme, que recentemente ganhou o prêmio principal na Semaine de la Critique (Semana da Crítica) de Cannes no Festival de Cinema de Cannes, segue um grupo de estudantes franceses do ensino médio que estão em uma viagem escolar às ruínas de Pompéia. Supervisionados por Mercier, sua professora bondosa e apaixonada, mas exausta, uma excelente Antonia Buresi, todos eles têm personalidades distintas com as quais Atlan permanece maravilhosamente sintonizado.
Mais centralmente, está Toni (Colas Quignard), que conhecemos pela primeira vez quando ele observa sub-repticiamente seu melhor amigo James (Mitia Capellier-Audat) e Angela (Hadya Fofana) tentando (e falhando) se conectar discretamente no trem. Sem que uma palavra seja pronunciada, já podemos ver que Toni, um jovem turbulento, mas inseguro, que muitas vezes participa de tais encontros, ainda está com ciúmes e magoado com o que está vendo. Seu desejo por James, alguém que parece permanecer acima das lutas ou preocupações de todos os outros, é correspondido apenas por seu desejo de uma melhor compreensão de si mesmo e de onde sua família veio.
Na verdade, tal como as histórias de Pompeia rapidamente se tornam uma parte crítica do filme (cujo título se refere ao romance de Wilhelm Jensen de 1902, “Gradiva: uma fantasia pompeiana”, sobre um arqueólogo que se fixa na estátua de uma mulher num museu), o mesmo acontece com as histórias da própria família de Toni. Ele conta, com grande entusiasmo narrativo, como sua avó, faxineira de uma mansão, e seu avô, seu empregador, se apaixonaram apenas pelas expectativas da sociedade e por um terremoto que os separou.
É uma história bonita e romântica, embora já seja uma história pela qual você pode sentir que Toni está bastante fascinada e precisa ser verdadeira. Ele espera que na viagem consiga conhecer melhor esse passado e ver as ruínas da mansão que está no centro da história.
Mas para Toni e o resto da turma, que também inclui Suzanne (Suzanne Gerin), secretamente a personagem mais interessante do filme, a verdade sobre suas vidas que é descoberta em sua viagem não é algo que qualquer um deles poderia esperar. Criticamente, o filme não depende de uma reviravolta chocante, mas de todos os detalhes acumulados de suas vidas antes de serem confrontados com sua fragilidade. Com a sua co-escritora Anne Brouillet, a forma como Atlan nos mergulha completamente nas pequenas texturas das suas vidas, das suas paixões, dos seus conflitos e das suas aspirações para si próprios, faz com que até mesmo este breve instantâneo pareça eterno.
Todos os personagens não são apenas excepcionalmente bem escritos, mas também atuam com tanto naturalismo que imediatamente parecem pessoas totalmente formadas. É como se você estivesse apenas observando uma turma real de crianças, muitas das quais estão provando ser uma dor de cabeça para Mercier, mas ainda assim são aquelas pelas quais você se preocupa profundamente.
Quando o futuro e o passado, já interligados no filme, convergem ainda mais, com Toni eventualmente fazendo uma espécie de peregrinação para encontrar respostas no momento em que as aceitações da faculdade estão sendo enviadas, “La Gradiva” passa de bom a ótimo. As contradições são colocadas em foco, as histórias que os personagens contaram a si mesmos sobre a vida se desfazem e qualquer pequeno pedaço de inocência juvenil que os alunos tinham é destruído em um piscar de olhos. Imediatamente me veio à mente a sensação que tive ao me deparar pela primeira vez com uma perda inesperada enquanto crescia. Para um filme evocar isso, algo em que não penso há décadas, é tão notável quanto agonizante.
Numa cena avassaladora em que Mercier deve entregar informações aos seus alunos, podemos ver já nos seus olhos e postura como ela sabe que isso marcará o fim de algo para cada um dos alunos. Todas as peças se encaixam no momento em que se quebram, com o momento inevitável de mudança de vida tornando-se aquele que coloca todo o resto em foco.
À medida que esse momento perdura antes de sermos levados para longe dele, há um desfecho final de um poder tão silencioso e sério que me vi prendendo a respiração e não ousando desviar o olhar. Neste momento, Atlan não oferece nenhuma resposta final fácil, mas, até a última linha, cria uma conquista surpreendente na busca.
1-2 adquiriu “La Gradiva” de Cannes para lançamento nos cinemas.