A ideia dos especialistas em super-heróis da Marvel Studios produzirem um programa de TV sobre a realização de um filme de super-heróis é inteligente e inevitável. Também parece potencialmente terrível.
Os programas e filmes da Marvel têm lutado contra sua insularidade nos últimos anos; eles não precisam exatamente de mais chances para fingir que os super-heróis são o centro de todos os universos disponíveis. Além disso, o MCU nunca se destacou em paródia, muito menos em sátira. Caso em questão: quando seu novo programa “Homem Maravilha”, na metade de seus oito episódios, oferece alguns vislumbres de dois filmes de assalto de Hollywood estrelados por Josh Gad (?!), eles são quase maldosamente imprecisos, até mesmo como um pastiche amplo.
Parece mais um exemplo de quão pouco esses criadores de super-heróis pensam sobre os gêneros de filmes que supostamente exploram para seu trabalho. Além disso, se a HBO e os criadores de “Veep” conseguissem apenas uma abordagem acertada e errada na satirização da sátira do cinema de super-heróis com “The Franchise”, que chance tem um programa MCU de terceiro nível?
Sir Ben Kingsley e Yahya Adbul-Mateen II em “Homem Maravilha”. (Suzanne Tenner/Marvel)
A melhor surpresa de “Homem Maravilha” é que a maior parte dele não tenta sátira em primeiro lugar. Sim, seu material de bastidores é um pouco estranho e desajeitadamente escasso – a certa altura, um personagem lê um suposto artigo de sucesso do New York Times de um escritor cultural supostamente venerado; jornalistas de verdade podem respirar aliviados ao perceber que não, os roteiristas não são muito bons em imitar o tom ou a linguagem de seus perfis de celebridades. Mas embora fosse fácil para Simon Williams (Yahya Abdul-Mateen II), um ator esforçado que leva seu processo tão a sério que o vemos fazendo uma aparição em “American Horror Story” no primeiro episódio, para servir como uma caricatura de pretensão artística, o programa não está zombando dele. Simon adora filmes e, segundo todas as evidências, é um ótimo ator. Eventualmente, fica claro que pelo menos parte de seus rígidos problemas de controle (e os nervos que os acompanham) surgem de sua necessidade de manter seus formidáveis superpoderes em segredo.
Aprendemos aqui que atores com superpoderes genuínos são considerados mais ou menos inseguráveis e, portanto, desempregados no MCU. Um dos episódios ainda é independente, semelhante a uma história em quadrinhos de edição única, para explicar a origem dessa regra com mais detalhes – provavelmente mais do que o necessário, para ser honesto. A proibição de facto de artistas superpoderosos cria uma turbulência interna adicional quando Simon abre caminho para uma improvável audição para o papel do Homem-Maravilha num remake de um famoso filme de super-herói dos anos 80. Acompanhando-o durante o processo está Trevor Slattery (Sir Ben Kingsley), de quem os fãs do MCU se lembrarão como o ator veterano outrora dissoluto que “interpretou” o Mandarim, um falso terrorista inventado para “Homem de Ferro 3”.
Trevor também tem um segredo: ele está sendo forçado pelo governo a espionar Simon e encontrar evidências de seus poderes potencialmente perigosos. Correndo o risco de soar como um diretor da Marvel em uma turnê de imprensa, essa dinâmica dá ao relacionamento deles uma sugestão de “Donnie Brasco”, só que aqui é o veterano de baixo nível de uma área escolhida que é na verdade um agente duplo espionando seu colega mais jovem. O filme também, de forma um tanto arrogante, traz “Midnight Cowboy” entre seus pontos de referência saturados pela Disney, fornecendo o que é quase certamente o primeiro vislumbre de um filme que já foi classificado para menores em um projeto da Marvel.
O relacionamento Simon-Trevor é o coração da série, e notável em parte pelo que não é: não é material para mais uma comédia de casais estranhos com brincadeiras enlatadas, e não é um elemento de um conjunto enorme que o programa já decidiu que o público achará encantador. Em vez disso, os criadores da série Destin Daniel Cretton e Andrew Guest mantêm uma amizade surpreendentemente pequena e comovente entre duas pessoas que, quaisquer que sejam os outros segredos que carregam, amam genuinamente a arte de atuar e ficariam mais felizes se concentrassem suas vidas nisso, se apenas as circunstâncias permitiriam. Abdul-Mateen, que com um conveniente toque metatextual chega com a experiência de filmes de super-heróis através dos filmes “Aquaman” – ele interpretou o vilão, mas empático Black Manta – nunca diminui a seriedade de sua intensidade. Kingsley, por sua vez, afasta Trevor do potencial caricatural e faz dele uma figura tocantemente conflituosa, cujas histórias conscientemente coloridas se originam de um entusiasmo genuíno.
Como estudo de personagem, “Homem Maravilha” é incomumente quieto e focado para o MCU. No entanto, ainda sofre um pouco de um problema comum nas minisséries da Marvel: uma curta temporada de episódios de meia hora (especialmente descartados de uma só vez, como são) acaba parecendo mais um filme de ritmo estranho do que um programa de TV. Isso, por sua vez, agrava o quão estranho é passar muito mais tempo na companhia de Simon e Trevor do que, digamos, um personagem famoso como Doutor Estranho ou Carol Danvers. O episódio único acima mencionado (filmado, por razões pouco claras, em preto e branco) atenua um pouco a sensação de filme distendido, mas também não é uma parcela particularmente forte. Mais de 200 minutos é provavelmente mais tempo de exibição do que esta história exige.
O programa também investiga uma analogia clara com atores enrustidos, uma vez forçados a manter suas sexualidades em segredo por medo de represálias. Mas, como acontece com muitas narrativas de super-heróis, uma sensação de realização de desejo amplia essa metáfora para uma quase falta de sentido quando o show termina. Essa é uma das razões pelas quais “Homem Maravilha” não parece se transformar em uma série totalmente satisfatória. (Isso, e nenhum programa verdadeiramente grande, contrataria Olivia Thirlby para fazer aquela velha e familiar rotina de ex-triste da Marvel.)
Porém, como um experimento para reprimir as piores tendências da empresa, “Homem Maravilha” é moderadamente bem-sucedido.
“Homem Maravilha” estreia terça-feira, 27 de janeiro, no Disney+.
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