Trinta anos depois de “Os Irmãos McMullen”, o escritor, diretor e ator Edward Burns parece preservado em âmbar – seu cabelo e barba têm um pouco de prata, mas aos 58 anos ele ainda é magro e bonito naquele estilo irlandês-americano de príncipe da classe trabalhadora. E não é apenas Burns que está mais ou menos inalterado; assim como seu estilo de filmar. “Finnegan’s Foursome” é seu 16º longa, e ele ainda está fazendo aquela comédia dramática de Edward Burns, desgrenhada, espetada, pitoresca e de baixo orçamento – o roteiro é falador e meio engraçado, embora de uma forma que muitas vezes soa como um roteiro; o trabalho de câmera que nunca se afasta muito do funcional; a atuação que oscila entre animada e ampla. O estilo em que Burns trabalha agora está mais próximo da televisão do que do cinema, e dado que “Finnegan’s Foursome” está sendo lançado em streaming (a partir de hoje), você poderia dizer que é um pequeno filme independente que encontrou seu verdadeiro lar.
É uma comédia esportiva, sobre golfe, Irlanda e enigmas familiares (seria exagero chamá-los de demônios), e uma coisa importante que pode colocá-lo na demonstração do público é se você for um jogador de golfe sério. É um filme nascido do amor pelo jogo. Burns, que aparece pela primeira vez em um coque de samurai, interpreta Freddy Finnegan, um rico empresário de roupas que parece ter uma vida feliz e estável, exceto que ele tem problemas de controle de raiva, todos decorrentes de seu relacionamento rival com seu irascível pai irlandês, Jack (Ian McElhinney).
A princípio, achamos que o filme será sobre esses dois se enfrentando. Jack, em sua casa na Carolina do Sul (ele veio do velho país em 1959), está organizando a última edição da Finnegan’s Cup – uma competição anual de golfe em que quatro membros da família se enfrentam, principalmente como uma desculpa para Jack, um instrutor de golfe aposentado, contar suas velhas piadas e histórias e relembrar os dias em que ele era bom o suficiente para conviver com os 3 grandes (Arnold Palmer, Jack Nicklaus e Gary Player).
Ele é um egomaníaco tempestuoso, embora nos pareça alguém de bom coração. E Freddy, é claro, fica muito ressentido com ele. Mas o que achamos que serão os fogos de artifício entre os dois param quando um dos jogadores acerta um buraco e Jack cai em estado de choque, morto por um ataque cardíaco.
A família agora tem que espalhar as cinzas de Jack nos quatro locais que ele escolheu na Irlanda (dois deles são campos de golfe). E isso é uma desculpa para Freddy, que ressente seu pai mesmo na morte; seu irmão mais velho, mais benigno, Teddy (Brian d’Arcy James), um romancista que sofre de bloqueio criativo; O filho músico de Freddy, Frankie (Brian Muller), a quem ele trata quase tão arrogantemente quanto seu pai o tratava; e a filha adulta de Teddy, Marie (Erica Hernandez), para tirar uma semana de férias na Irlanda, onde jogarão a Finnegan’s Cup em vários campos de golfe fabricados, jogando algumas verdades caseiras junto com a bola.
Há muitos diálogos irônicos (“Seu último desejo era trazer todos nós de volta para a Irlanda”), bem como ostentações absurdas (“Não se trata de clubes, irmãozinho, é sobre o homem que os balança”) e fanfarronice genérica (“Acredito que é isso que você chama de águia!”). Freddy e Teddy nunca param de fazer apostas paralelas e de brigar um com o outro, principalmente sobre quem tem o melhor jogo de golfe, sendo esta a forma de amor fraternal no vestiário. Se a tensão familiar aumenta, é principalmente porque Freddy e Teddy têm sentimentos opostos em relação ao pai. Ouvindo as provocações deles, Marie diz: “Sinto muito, então toda essa viagem não passa de uma luta constante?” Troque “filme” por “viagem” e você terá uma ideia de “Finnegan’s Foursome”, embora você também deva incluir Frankie fazendo suas brincadeiras de locutor esportivo simulado.
“Finnegan’s Foursome” é estruturado como um filme de esportes, e Burns, trabalhando com o diretor de fotografia Jeff Muhlstock, conecta você à majestade geométrica dos elos. Mas quando você assiste a um filme como “Tin Cup”, parte da emoção é que você quer ver o herói de Kevin Costner vencer; esse é o Zen dramático de um filme de esportes. Assistindo “Finnegan’s Foursome”, não estamos muito interessados em saber se o intitulado a-hole de Edward Burns consegue uma pontuação vencedora no golfe sobre seu irmão romancista.
Há uma cena comovente onde três dos personagens cantam “The Parting Glass” em um pub. Mas aqui está como “Finnegan’s Foursome” é um pouco suave. O filme é sobre Freddy chegando para ver que seu pai realmente o amava e que ele não era um cara tão mau (afinal, ele deu a ele o amor pelo golfe). Mas a razão pela qual compramos isso prontamente é que é tão evidente desde o início. O grande crime de Jack? Estar muito longe “no escritório” (ou seja, no campo de golfe). No que diz respeito aos pecados finais dos pais, é uma espécie de pecado datado. Você quer dizer ao Freddy: “Pare de choramingar”. Até porque o Jack que vimos, à sua maneira irlandesa competitiva, tinha muito espírito; ele não era um ogro. Claro, ele também tentou “entrar na cabeça de Freddy” no campo de golfe, mas isso é um problema privilegiado. É Freddy quem precisa desmantelar o ogro do ressentimento que existe em si mesmo, e isso não é bem um filme – é terapia.
O alegre e simpático “Os Irmãos McMullen” ganhou o Grande Prêmio do Júri no Festival de Cinema de Sundance de 1995 e passou a ter uma vida teatral saudável, lançando a carreira de Burns como um autor caseiro – na época, ele quase parecia a resposta irlandesa-americana a Woody Allen. Eu era fã dos primeiros filmes de Burns (especialmente “She’s the One”, seu crossover de 1996, coestrelado por Jennifer Aniston e Cameron Diaz), mas seu momento de destaque não durou muito. Depois de cruzar, ele meio que voltou, recuando para o deserto indie não totalmente no radar. É onde ele permaneceu, e assistindo “Finnegan’s Foursome” você entende o porquê: ele está tentando permanecer fiel ao seu mundo (todas as brigas e mijadas irlandesas), mas ele não cresceu como cineasta. Então, novamente, talvez isso não seja tão importante. Ele não faz arremessos longos, mas no final de “Finnegan’s Foursome” a bola está na copa.