Quase 40 anos após sua estreia, “Joe Turner’s Come and Gone” voltou à Broadway. A segunda parte de “The Century Cycle”, do lendário dramaturgo August Wilson, “Come and Gone, de Joe Turner, lida com a vida negra nas décadas após a Emancipação. Dirigida por Debbie Allen, a peça emocionalmente emocionante se passa em uma pensão de Pittsburgh. Lá, Seth Holly (Cedric the Entertainer) e sua esposa Bertha (Taraji P. Henson em sua estreia na Broadway) recebem hóspedes em busca de salvação, liberdade do Sul opressivo e novas oportunidades no Norte. No entanto, quando um vagabundo estóico chamado Herald Loomis (Joshua Boone) e sua filha, Zonia (Savannah Commodore) chegam à sua porta, o mundo de Holly gira em torno de seu eixo. Com uma representação impressionante e uma atuação maravilhosa, Come and Gone, de Joe Turner, é uma produção profundamente fundamentada sobre identidade, lar, amor e como os horrores da escravidão, do racismo e da injustiça continuam a reverberar através do tempo e através das gerações. impactando a todos nós.
“Joe Turner’s Come and Gone” estreia em Pittsburgh em 1911. Seth, um artesão, acaba de chegar em casa depois de seu turno noturno fazendo panelas e frigideiras em uma fábrica. Enquanto Bertha prepara o café da manhã para seus hóspedes, o casal espia pela janela, observando Bynum Walker (um fantástico Ruben Santiago-Hudson) dançar com os pombos e passear pela horta de Seth. Um homem formalmente escravizado e um mágico conhecido, Bynum tem suas excentricidades, mas Bertha e Seth geralmente deixam seu pensionista de longa data em paz. À medida que a manhã avança, o público é apresentado aos outros hóspedes que moram na casa dos Hollies. Há Jeremy Furlow (Tripp Taylor), um jovem guitarrista que recentemente se mudou da Carolina do Sul e encontrou um emprego construindo estradas por US$ 8 por semana. Além disso, há Rutherford Selig (Bradley Stryker), um comerciante branco que vem uma vez por semana para comprar e vender panelas e frigideiras para Seth.
Apesar dos fatores de estresse externos, incluindo o racismo que Jeremy e Seth enfrentam no trabalho e a incerteza em torno das rimas e enigmas de Bynum, a pensão de Holly está cheia de amor, carinho e alegria. O projeto cênico de David Gallos mostra uma casa modesta, mas acolhedora, onde os biscoitos de Bertha assam no forno, uma caixa de dominós colocada em uma mesa lateral e café quente esquentando no fogão. No entanto, a atmosfera – e os relâmpagos de Stacey Derosir mudam depois que Herold chega à sua porta, solicitando um quarto e o paradeiro de sua ex-esposa, Martha (Abigail Onwunali).
Bertha fica imediatamente apaixonada por Zonia e ansiosamente a coloca sob sua proteção. No entanto, Seth e Bynum são céticos em relação a Herold, cujo tormento e angústia o cobrem melhor do que seu longo casaco cinza. Embora os homens mais velhos tenham certeza de que conhecem a mulher que Herold está procurando, eles decidem que é do interesse deles e de Martha permanecer em silêncio.
À medida que a peça continua, Herold fica cada vez mais obcecado, desesperado para se conectar com o homem que ele já foi. Enquanto isso, a pensão vibra ao seu redor. Apesar de enfrentar suas próprias injustiças, Jeremy se concentra principalmente em perseguir saias e se vê envolvido com duas mulheres. Mattie Campbell (Nimene Sierra Wureh) contrata os serviços de Bynum, desesperada por algum trabalho de raiz para fazer com que seu homem retorne para ela. Em vez disso, ela encontra Jeremy para lhe fazer companhia. Em contraste, Molly Cunningham (Maya Boyd) abandonou qualquer investigação sobre sua vida no Sul. Elegantemente vestida, com vestidos deslumbrantes de Paul Tazewell, ela olha para frente, decidida a que nem um homem nem a cor de sua pele a impedirão. Ela imediatamente deslumbra Jeremy, que já enganchou sua carroça em Mattie. Enquanto isso, Zonia faz um novo amigo, um garoto da vizinhança, Reuben Mercer (Jackson Edward Davis). A sua alegre inocência retrata a mais nova geração de negros americanos que não enfrentarão a escravização, mas serão forçados a enfrentar os terrores de Jim Crow.
O público também aprende as razões por trás do tormento do Herald. Além do desaparecimento de sua esposa, ele foi capturado ilegalmente por Joe Turner, irmão do governador do Tennessee, e forçado a trabalhar em uma gangue por sete anos. A escravidão e a separação de sua família distorceram sua mente. Para Herold, Joe Turner despojou-o totalmente de seu senso de identidade.
Assim como aconteceu quando estreou na Broadway em 1989, “Joe Turner’s Come and Gone” permanece atemporal. Embora ela não tenha muito o que fazer, Henson e o resto do elenco, incluindo os atores mais jovens, são excepcionais. Repleta de emoção e humor, a produção mostra todas as complexidades e beleza da vida negra americana, os custos intermináveis da escravidão, do racismo e da discriminação e como os negros prosperam e avançam apesar de tudo.
