Um aspirador de pó possuído provoca uma revolução em “Um Fantasma Útil”, uma sátira que é o “Brasil” por meio de Bangkok. Vencedor do Grande Prêmio da Semana da Crítica de Cannes do ano passado, a fábula sinuosa e surpreendente do cineasta Ratchapoom Boonbunchachoke começa com um espirro e explode em uma saga sobre burocracia, modernização e corrupção moral. É eletrizante.
Um blogueiro (Wisarut Homhuan) é atormentado por destroços de um memorial demolido em homenagem a estudantes, trabalhadores e famílias da Tailândia. O canteiro de obras está erguendo um shopping novinho em folha, enquanto edifícios modernos e doenças respiratórias relacionadas aumentam em toda a cidade. Um funcionário do governo na TV exorta os cidadãos a suportarem a poluição, insistindo: “Não há progresso sem poeira”.
Nosso protagonista anônimo, um preguiçoso com cavanhaque, não é um manifestante. Ele simplesmente compra um aspirador que vem com garantia de duas semanas e, para seu aborrecimento, também inclui um fantasma que o acorda no meio da noite. Entra em cena um reparador punk chamado Krong (Wanlop Rungkumjad), que chega para explicar o que está acontecendo. Krong é bonito, então o dono do aspirador concorda em ouvir.
O roteiro estranho e engraçado de Boonbunchachoke é construído a partir de múltiplas histórias de aninhamento, como a forma como meu próprio aspirador lança um pequeno aspirador de pó que realmente cava nas rachaduras. O centro da história é uma fábrica de eletrônicos assombrada onde um trabalhador morto retornou como um poltergeist (não aquele no vácuo; os espíritos aqui são múltiplos) para fazer horas extras na vida após a morte como um incômodo.
Este fantasma sacode mangueiras industriais e se funde temporariamente com um purificador de ar. “Ainda podemos vendê-lo?” a dona viúva da fábrica, Madame Suman (Apasiri Nitibhon), pergunta com um suspiro resignado. Nitibhon, uma supermodelo tailandesa, interpreta seu magnata como comicamente monótono, mantendo suas bochechas magras e relaxadas para enfatizar o vazio de sua personagem.
Em pouco tempo, o filme mudará para um terceiro personagem principal, a nora de Madame Suman, Nat (uma forte Davika Hoorne), que morreu recentemente de doença pulmonar e sente falta de seu marido ainda vivo, March (Witsarut Himmarat). Nat foi ressuscitada tanto como seu eu reconhecível, uma beleza estóica vestida no estilo David Byrne com ombreiras tão largas quanto uma geladeira, quanto em forma de aparelho como seu próprio aspirador vertical – outro – cuja concha de plástico é seu tom exato de cabelo cor de vinho.
Os efeitos práticos de baixa fidelidade e as brincadeiras eróticas atingem o tom certo de bobo e sentimental. Aspirar Nat suga sedutoramente os botões da camisa do marido com seus bicos com ponta de pincel. No início, ele fica petrificado. Então ele entra nisso. E essa nem é a melhor cena de sexo do filme.
Madame Suman, no entanto, sempre rejeitou a nora sob qualquer forma – em parte porque as origens rurais são muito parecidas – e coloca um obstáculo após o outro no caminho do casal, incluindo religião, pressão familiar e hospitais, onde uma enfermeira diz a Nat que um aparelho senciente não tem mais legitimidade legal para visitar seu marido. “Siga as regras e não cause problemas”, diz a enfermeira sem empatia. O fantasma quebrou as leis da natureza, mas ainda é tratada como uma engrenagem do sistema.
Nat quer provar que é um fantasma bom, e não um dos maus que causam travessuras. O público faria bem em ficar atento a esse objetivo – e ao quão obediente Nat está disposto a ser.
A trama fica agradavelmente confusa, apesar de estrelar uma protagonista que foi literalmente construída para ser arrumada. Os tipos que lavam a louça tornam-se heróis; as vítimas tornam-se opressoras. Um cara amigável que entra em uma cena procurando um banheiro acaba se revelando um tirano responsável por algumas coisas muito ruins. A crueldade não é constante ou previsível; é mais frequentemente causado por miopia. Para o pecador comum, isso está mais próximo da verdade.
Surgem temas que você não poderia ter adivinhado desde o primeiro ato: provocações sobre classe e casta, capitalismo que abrange todo o continente e estados de vigilância. Da mesma forma, é uma coincidência interessante que o actual primeiro-ministro da Tailândia seja descendente de uma rica empresa de construção, tal como o líder dos Estados Unidos. As questões aqui apresentadas são atuais em todo o mundo, mas é útil saber que a Tailândia tem a sua própria história de repressões mortais contra ativistas liberais. Fantasmas estão por toda parte.
“Os mortos voltam porque se lembram e porque são lembrados”, aconselha um monge a Madame Suman. O Estado, no entanto, prefere que as pessoas esqueçam o passado. Aqui, uma festa do pijama dos ricos e poderosos quer apagar da memória seus crimes para que possam ter uma boa noite de sono. Entramos nos sonhos privados das pessoas, que são filmados como tiras de filme antigas e se deterioram com um estalo, estalo e estalo. Em um toque de ficção científica, “A Useful Ghost” também nos leva a uma câmara de tortura por eletrochoque revestida por enormes placas de isolamento acústico branco que lembram presas gigantes de espuma.
A partitura é uma saraivada cômica de toques de harpa, como se os anjos do céu tivessem ficado bêbados. Caso contrário, as ideias de Boonbunchachoke são tão nítidas que ele mantém o estilo do filme contido. Pense em quadros em tons pastéis do diretor de fotografia Pasit Tandaechanurat e em artistas humanos que agem com a mesma energia que os móveis. Este é o primeiro filme do diretor, e você o sente trabalhando da mesma maneira que o primeiro Yorgos Lanthimos, antes que o provocador grego se sentisse confiante de que uma atuação carismática não ofuscaria seu roteiro.
Sua contenção combina com uma história em que a humanidade e as máquinas começam a se sentir embrulhadas, os fantasmas atormentados pela crescente pressão social, os humanos sacudidos por fios de alta tensão. Um alongamento intermediário muito longo cria várias complicações emocionais cruciais tão silenciosamente que você pode ter que se beliscar algumas vezes para não perder nada importante. Quando as coisas explodem, porém, a mudança tonal é quase frenética demais, com surtos de jazz exuberante e violência surpreendente, apenas semi-merecida.
Mas essas oscilações não prejudicam a consciência de que você está curtindo um filme de rara engenhosidade, o tipo de filme que faz você querer sair correndo do cinema e contar às pessoas o que acabou de ver. Eu seria vendedor de aspiradores de porta em porta para “A Useful Ghost”. Considere isso meu toc toc.
‘Um Fantasma Útil’
Em tailandês, isan e inglês, com legendas
Não classificado
Duração: 2 horas e 10 minutos
Em exibição: estreia sexta-feira, 6 de fevereiro no Laemmle Monica Film Center
