Durante décadas, os esportes ao vivo foram um elemento fundamental que impediu milhões de famílias de cortar o cabo do pacote tradicional de TV. Mas em 2025, a mudança dos esportes ao vivo para o streaming passou de um ritmo lento para uma corrida a todo vapor – e os fãs estão acompanhando-os.
De acordo com um estudo do National Research Group em colaboração com o The Wrap, os fãs de esportes de todas as idades – com a única exceção dos Baby Boomers – são agora mais propensos a assistir conteúdo em plataformas de streaming do que em qualquer outro lugar. Os principais temas do relatório incluem como o streaming está apresentando aos fãs novos esportes e como o conteúdo complementar “ombro” e as apostas online estão aprofundando o envolvimento dos fãs.
A geração Y pesquisada pela NRG liderou o grupo, com 74% dos entrevistados dizendo que assistiam esportes ao vivo por meio de serviços de streaming, em comparação com 70% da Geração Z e da Geração X que disseram o mesmo e 47% dos Baby Boomers. Sem surpresa, os Boomers eram mais propensos a assistir esportes ao vivo por meio de TV a cabo básica (71%), seguidos pela Geração X (53%), Geração Millennials (52%) e Geração Z (42%).
O YouTube foi um destaque especial na pesquisa da NRG, com 59% dos entrevistados da Geração Z, 50% dos entrevistados da Geração Y, 39% dos entrevistados da Geração X e 15% dos entrevistados da geração Baby Boomer assistindo esportes ao vivo por meio da plataforma. Alguns fãs de esportes também estão se recuperando por meio de serviços de TV ao vivo, como YouTube TV e Sling TV. Os entrevistados eram menos propensos a assistir esportes por meio de complementos específicos da liga, como NFL Sunday Ticket e NBA League Pass, redes esportivas regionais como Bally Sports e YES Network, e Twitch.
Fonte: Grupo Nacional de Pesquisa
Os dados reforçam por que tem havido tanta pressa para os streamers comprarem os direitos de vários esportes e por que essas ligas podem cobrar tanto prêmio. Exemplos recentes incluem os enormes acordos de direitos de mídia da NBA negociados com Disney/ESPN, NBCUniversal e Prime Video, que começaram neste outono, e a primeira transmissão ao vivo gratuita de um jogo da NFL no YouTube, que atraiu 17,3 milhões de espectadores globais.
A Netflix também expandiu sua presença no esporte ao adquirir direitos da MLB a partir de 2026, após acordos anteriores para os jogos anuais do dia de Natal da NFL, WWE Raw e duas lutas de boxe onde Jake Paul enfrentou Mike Tyson e Anthony Joshua, respectivamente. O novo CEO da Paramount, David Ellison, também causou impacto com um acordo de US$ 7,7 bilhões pelos direitos do UFC, que encerrou o modelo pay-per-view da liga e se tornou o evento ao vivo exclusivo mais assistido da Paramount+, com quase 5 milhões de visualizações, enquanto a Apple garantiu um acordo de direitos de mídia de cinco anos com a Fórmula 1.
Apesar dos benefícios do streaming, também existem algumas desvantagens para os fãs de esportes, como mais confusão sobre onde assistir aos jogos que desejam e ter que pagar por vários serviços de streaming para ver tudo. Direitos esportivos caros também podem se transformar em mais sofrimento para as empresas e para os consumidores em geral, à medida que os streamers procuram aliviar os custos por meio de aumentos de preços.
A Ampere Analysis projeta que só os serviços de streaming gastarão US$ 14,2 bilhões em direitos esportivos em 2026, com a Amazon liderando o grupo. A maioria dos principais direitos desportivos nos EUA estão bloqueados durante os próximos anos, com a potencial exceção da NFL, que tem a opção de exercer uma cláusula de opt-out para sair dos seus atuais acordos de direitos de mídia após a temporada 2028-2029. Em 2021, a liga chegou a acordos com Amazon, CBS, ESPN/ABC, FOX e NBC, avaliados coletivamente em mais de US$ 100 bilhões.
O que significa que os streamers precisarão ser criativos se quiserem se aprofundar nos esportes.
“Se os streamers quiserem continuar a sua investida agressiva na arena desportiva, poderão ter de procurar mais longe as importações internacionais ou investir mais pesadamente no lançamento dos seus próprios eventos”, observou NRG. “A Netflix estabeleceu a tendência com suas lutas de boxe dirigidas por celebridades; em 2026, mais streamers poderão hospedar seus próprios eventos e torneios independentes em uma ampla variedade de esportes.”
Confira o restante das descobertas da pesquisa abaixo para saber mais sobre como o streaming está ajudando os fãs de esportes a descobrir novas ligas e aumentando o envolvimento através da programação e dos recursos de apostas esportivas.
O streaming está apresentando aos fãs novas ligas
A NRG descobriu que, embora a NBA e a NFL ainda recebam a maior parte da atenção, antigas ligas de nicho como a WNBA, a Fórmula 1 e a Premier League inglesa têm visto um crescimento no interesse e na conscientização. Em 2024, a WNBA foi a marca de crescimento mais rápido no esporte profissional, impulsionada pelo frenesi da mídia em torno da estrela atiradora Caitlin Clark.
Um dos maiores destaques desportivos de 2026 será o Campeonato do Mundo FIFA, que surge num momento em que o interesse pela Major League Soccer aumenta e as competições internacionais de clubes estão mais acessíveis do que nunca. O evento será um grande teste de estresse para o novo streamer Fox One, que foi lançado em agosto e estará entre as plataformas que veicularão os jogos.
Fonte: Grupo Nacional de Pesquisa
A Geração Z e a Geração Alfa são menos propensas a se interessar por pilares tradicionais como futebol ou hóquei, e mais propensas a seguir basquete, luta livre e MMA. Eles também querem se conectar com atletas famosos em um nível mais pessoal por meio de podcasts e vlogs. Além disso, eles preferem se envolver com esportes por meio de destaques no TikTok, análises de jogos de outros fãs e memes em plataformas como Reddit e X.
“Para eles, fandom significa reagir, comentar e compartilhar, mais do que sentar e assistir passivamente a um jogo”, disse NRG.
Programação ‘ombro’ e apostas esportivas
Além de transmitirem os jogos, os streamers estão encontrando novas oportunidades para capitalizar o envolvimento dos fãs com o esporte por meio de narrativas, incluindo programas, filmes, documentários e documentários, bem como recursos de apostas.
Exemplos de programação incluem “Drive to Survive” da Netflix e o filme original da Apple “F1”, estrelado por Brad Pitt. Ryan Reynolds e Rob McElhenney também estão fazendo com que os americanos prestem atenção à quinta divisão do futebol inglês com “Welcome to Wrexham” do FX.
Fonte: Grupo Nacional de Pesquisa
Os dados da NRG revelam que a Geração Z faz apostas com mais frequência do que qualquer outro grupo de fãs de esportes e é a mais propensa a se envolver em atividades relacionadas, como especular sobre memecoins relacionadas a esportes e participar de ligas de fantasia. Kalshi e Polymarket também estão permitindo apostas além do próprio campo, desde quem fará o show do intervalo até se Taylor Swift aparecerá para assistir ao jogo.
O novo serviço de streaming da ESPN apresenta probabilidades ao vivo dentro de sua plataforma e permite que os usuários façam apostas diretamente conectando-se à sua conta ESPN BET. O Prime Video também lançou uma parceria com a FanDuel para fornecer rastreamento de apostas e probabilidades em tempo real para jogos da NBA.
“À medida que o streaming normaliza esse modelo de engajamento sempre ativo, devemos esperar ver mais movimentos nessa direção”, observou o estudo. “O fandom de esportes ficará menos vinculado a momentos específicos, mais narrativo e mais intimamente ligado às comunidades digitais e aos ecossistemas de jogos de azar.”
