Howard Gordon estava tentando se aposentar quando se tornou o showrunner da nova série limitada da Netflix, “The Beast in Me”.
Embora o programa – estrelado por Claire Danes como uma autora reclusa em luto pela perda de seu filho, e Matthew Rhys como seu vizinho magnata do mercado imobiliário que pode ou não ter matado sua esposa – no papel pareça o reencontro perfeito para Gordon e sua estrela de “Homeland” Danes, ele passou por anos de desenvolvimento antes de ele se envolver.
“Este projeto em particular teve muitos pais”, disse Gordon ao TheWrap sobre o programa, que conta com Conan O’Brien e Jodie Foster como produtores executivos e foi criado por Gabe Rotter.
O programa começou como parte do acordo de produção dos dinamarqueses com a 21st Century Television, mas o “roteiro fantástico” de Rotter teve problemas para decolar. Diferentes equipes foram contratadas para tentar transformar o enredo convincente em uma narrativa para toda a série, mas ninguém conseguiu decifrá-lo. Em uma iteração, o personagem “ele/não fez” de Rhys era “operístico e com bigode enrolado”, em outra, ele era volúvel e inteligente a ponto de ser “impróprio”.
O tempo estava passando no acordo dos dinamarqueses com a 21st Century e após quatro anos de desenvolvimento, “The Beast in Me” corria o risco de desmoronar. Então ela ligou para Gordon e Daniel Pearle, um dramaturgo que escreveu o filme dinamarquês de 2018, “A Kid Like Jake” e com quem Gordon estava apresentando o drama da Fox “Accused” na época.
Finalmente, eles conseguiram.
“É a coisa do quarterback do Money Monday Morning. Você realmente pode ver muito mais claramente quando não está envolvido no processo”, disse ele sobre levar a história até a linha de chegada, o que, segundo ele, envolveu estreitar o foco do show e realmente confrontar como é um “jogo de gato e rato” entre esses dois personagens.
“Honestamente, eu chamo isso de 10 galões de merda em uma jarra de cinco galões, de forma muito simples”, disse ele. “Eles estavam apenas mordendo muitas ideias que eram aparentemente compatíveis, mas na verdade eles estavam sufocando o oxigênio para realmente atingir o tema central aqui com a ideia central do personagem, que é a dor insondável e paralisante da perda.”
Howard Gordon (Getty Images)
Essa perda consome Aggie de Danes, uma autora de best-sellers que luta para progredir em seu tão esperado livro de acompanhamento enquanto mora sozinha em sua casa, divorciada de sua esposa após a morte de seu filho. Quando o abrasivo e conflituoso Nile Jarvis de Rhys se muda para a casa ao lado, os dois imediatamente começam um relacionamento combativo antes de descobrirem que podem ter mais em comum do que Aggie pensa. Isto é, a menos que Nilo tenha matado sua esposa, como especula a mídia.
O que acontece na série de oito episódios é uma história emocionante, sinuosa e rica em personagens que evolui de um episódio para o outro, mantendo o público na dúvida o tempo todo. Se isso parece familiar para os fãs de “Homeland”, a comparação entre Danes/Rhys aqui e Nicholas Brody de Danes e Damian Lewis na primeira temporada vencedora do Emmy daquele programa da Showtime não passou despercebida a Gordon.
Mas escalar Niles foi muito diferente de escalar Brody, disse Gordon, porque todos tinham ideias diferentes sobre quem é Niles. Então ele perguntou ao co-criador de “The Americans”, Joel Fields, sobre Rhys e descobriu que sim, os rumores são verdadeiros: ele é o cara mais legal do showbiz.
“Ele tem a reputação de ser literalmente a pessoa mais legal, e ele é”, disse Gordon. “Foi um prazer trabalhar com ele e levou isso muito a sério; a química entre eles era incrível. Tivemos sorte.”
“The Beast in Me” é a primeira vez que Gordon trabalha com um serviço de streaming em sua carreira de mais de quatro décadas, e ele disse que encontrou prós e contras no processo. Ele não ama o modelo de liberação excessiva, mas gosta do aumento do tecido conjuntivo entre os episódios. Ele tem problemas com o modelo de remuneração para roteiristas em oito episódios que demoram mais para serem filmados do que outros programas, mas ele adora o lançamento global. E então, é claro, há o algoritmo.
Matthew Rhys em “A Besta em Mim” (Netflix)
“O algoritmo parece estar falando sobre certas coisas, e esse programa não foi tão prosaico como ‘O cara acorda com uma mulher morta na cama ao lado dele da qual ele não se lembra’, algo que posso colocar claramente na caixa do suspense”, disse ele. “Como isso exigia um tipo de tom e um tipo de envolvimento do espectador, acho que foi uma espécie de empurra-empurra com a Netflix. Devo dizer que eles foram muito respeitosos, mas às vezes ficou bastante controverso.”
Gordon descreveu isso como uma troca de ideias respeitosa com o streamer sobre as decisões criativas do programa, mas como a Netflix tem dados para respaldar sua posição, ele teme que produtores mais inexperientes possam ceder mais facilmente. Ele se lembra de ter recebido uma nota sobre um ponto específico da trama, mas oferecer uma resposta clara à nota no programa teria arruinado uma cena bem escrita.
“É uma espécie de problema do nosso tempo que as pessoas não conseguem manter duas verdades aparentemente incompatíveis em seus cérebros ao mesmo tempo. E isso desafia você narrativamente, mas acho que é aí que está a realidade, porque, como sabemos, o bem e o mal e o comportamento humano não existem em alguma moral binária, zeros e uns. A parte divertida está no meio confuso.”
E “Beast in Me” fica realmente confuso. Aprecia a química entre Danes e Rhys, mas mantém-se firmemente no seu centro como uma história de luto e perda, enquadrada pelo toque realista do diretor Antonio Campos.
Da mesma forma que os programas anteriores de Gordon, como “24 Horas” e “Homeland”, equilibraram emoções com estudos emocionais de personagens, “The Beast in Me” pede ao espectador que considere sua própria humanidade. O que eles valorizam? Quão cúmplices eles são em seus próprios relacionamentos tensos? E minha esposa é uma assassina secreta?
OK, talvez não esse último.
“The Beast in Me” agora está sendo transmitido pela Netflix.
