Um fato engraçado talvez desconhecido por muitos do setor é que a primeira vitória do Oscar da Netflix não veio de um de seus projetos grandes, barulhentos e de alto perfil, apoiados por uma vasta campanha de marketing. Em vez disso, a primeira estatueta do Oscar do streamer veio de “Os Capacetes Brancos”, sobre o trabalho inspirador de equipes de resgate voluntárias na Síria durante a Guerra Civil.
O curta de 2016 foi produzido por Joanna Natasegara, um dos vários projetos poderosos da cineasta que exploram o conflito global e a sociopolítica. Uma década depois, porém, a britânica tem uma história muito diferente para contar na tela, desta vez em seu primeiro documentário como diretora.
Com estreia no Sundance, “The Disciple” desvenda a história do rapper e produtor holandês-marroquino Tarik Azzougarh, mais conhecido pelo seu nome artístico Cilvaringz. Fanboy obsessivo do Wu-Tang Clan na adolescência nos anos 90, Cilvaringz conseguiu alcançar o impensável e, através de esforço incansável, trabalho duro e determinação, abriu caminho para o círculo íntimo do grupo, viajando pelo mundo com seu então herói e mentor RZA.
Mas também foi Cilvaringz quem produziu o agora mítico e extremamente controverso disco do Wu-Tang, “Once Upon a Time in Shaolin”. Como parte de um comentário sobre o valor da arte – e querendo dar à música o mesmo estatuto que as pinturas de valor inestimável nos museus – ele concebeu o conceito de fazer apenas uma cópia e colocá-la em leilão. Infelizmente, o comprador – que pagou US$ 2 milhões, tornando-o o trabalho musical mais caro já vendido – foi o notório (e mais tarde condenado) empresário Martin Shkreli, acrescentando mais nuvens de controvérsia sobre o projeto.
Ostentando um estilo enérgico inspirado no Wu-Tang Clan e RZA no uso de diversas referências criativas (particularmente filmes de artes marciais de Hong Kong), “The Disciple” mergulha de cabeça na incrível trajetória de Cilvaringz dentro do grupo e na produção – e subsequentes consequências – de “Once Upon a Time in Shaolin”.
Apesar do conflito e da controvérsia em torno do álbum, Natasegara – ela mesma fã do Wu-Tang Clan desde sua adolescência em Manchester – diz que era importante para ela não fazer um “filme de carne bovina”. Em vez disso, o filme procura sublinhar a espiritualidade e a forte ética inerente ao Clã e à sua arte. “Cada um deles acredita na positividade”, diz ela. “E eles acreditam no trabalho duro e em serem gentis uns com os outros.”
Falando à Variety antes de sua estreia no Sundance em 22 de fevereiro, Natasegara – que foi recentemente anunciado como diretor de um documento da HBO sobre Gisèle Pelicot – discute a mensagem inspiradora das conquistas de Cilvaringz e da contratação de RZA como produtor executivo. Como ela observa, ele “é realmente impressionante e místico pessoalmente”.
Você obviamente ganhou um Oscar por ‘Os Capacetes Brancos’ e tem vários outros projetos como esse em seu currículo. Mas isso é algo muito diferente. Como isso aconteceu no seu caminho?
Você está certo, não acho que as pessoas estejam esperando isso de mim. Mas aconteceu de eu conhecer a Cilva através de uma amiga. Eu estava de férias com a família no Marrocos e o conheci e ele me contou sua história, que é uma história selvagem, cheia de reviravoltas, mágica, cheia de serendipidade própria, trabalho duro e determinação dele, mas também com esse tipo de elementos mágicos. E percebi que a história completa não havia sido contada. Continuamos conversando e, rapidamente entendi que ele é basicamente igual a mim, tantos temas, à medida que fui aprendendo cada vez mais. mais ressoou em mim, com a nossa idade, com o crescimento nos anos 90. E há muita esperança e otimismo sobre isso e isso realmente falou comigo. Então parecia o projeto certo para dar o salto e ser diretor.
Por que você acha que essa história incrível não foi contada antes?
Talvez isso seja uma função do trabalho que fiz antes – estou particularmente orgulhoso de poder ganhar a confiança dos colaboradores. Eu acho que é muito importante que você aborde as histórias das pessoas com total transparência e ética, e que você descreva no que está interessado e por que vai fazer isso. Com Tarik, conversamos muito antes de começarmos a fazer o filme. E escrevi para RZA muito cedo. Eu queria que ele e o Clã soubessem que estávamos fazendo isso e que não estávamos interessados em fazer um filme sobre carne bovina. Existe esse misticismo no Clã que as pessoas que os amam sabem e se aprofundar no que isso é e nos aspectos positivos disso é realmente importante. Claro, houve conflito e controvérsia sobre este álbum, mas acho que abordar tudo isso com o maior respeito por todos foi importante para a história.
Como você disse, você conheceu Tarik nas férias. Mas como você conseguiu conquistar o RZA e o resto do Clã?
Demora muito tempo. Tenho que ser claro, nem todos do Clã viram o filme, mas RZA é um EP. Como diz Tarik no filme, eles são apenas pessoas e pessoas com belos modos. Então cada um deles nós abordamos. Alguns deles responderam e recusaram. Nem todos responderam. Mas espero que todos assistam ao filme.
Você orgulhosamente anuncia que o executivo da RZA o produziu no final, mas eu não tinha certeza do envolvimento dele, pois ele não está muito além das imagens de arquivo. Isso foi algo fácil de descobrir?
A abordagem é realmente de um fã, a história de Tarik e como ele prosperou sob a orientação de RZA. Mas também, os próprios relatos de RZA sobre o álbum que ele lançou ao longo das décadas. Então, cada peça que você ouve é realmente ele e seus pensamentos naquele momento. E esses pensamentos evoluem, então nunca poderíamos realmente obter o mesmo nível de sentimento se você o entrevistasse post facto, não é a mesma coisa. E acho que ele realmente gostou dessa ideia.
Você deve ter encontrado RZA várias vezes. Mesmo aqueles que não são fãs do Wu-Tang apreciam que ele tem essa aura incrível ao seu redor e ao seu trabalho. Como ele é pessoalmente?
Sim, ele é realmente impressionante e místico pessoalmente. Quanto mais eu o conheço, porque eu era um fã do Clã – não um fanboy como Tarik – mas quanto mais você se aprofunda naquele mundo e em sua ética e na maneira como eles tratam as pessoas e como lidam com as coisas, mais você entende que isso é realmente quem eles são. Acho que outro aspecto disso é que há muita ressonância em termos de moralidade, religião e espiritualidade que estão incorporadas em sua arte.
Como alguém de fora, grande parte do mundo do hip hop parece muito exagerado e preocupado com o excesso e a exibição, mas com este filme você realmente tem a impressão de que o Wu-Tang tem uma maneira diferente de pensar espiritualmente. Eles parecem muito humildes.
Eles são. Eles são absolutamente adoráveis de se estar por perto. E com cada um deles, tivemos uma conexão tão grande, onde eles são tão abertos. E realmente falou sobre como editamos o documento. Queríamos muito que as opiniões de todos, mesmo quando convergissem, fossem representadas de forma justa sobre o que pensavam sobre tudo isso. E o impulso mais forte, penso eu, é que cada um deles acredita na positividade. E eles acreditam no trabalho duro e em serem bons uns com os outros, e em sonhos ambiciosos.
Tivemos uma jovem espectadora que assistiu ao filme e ela começou a chorar porque disse: ‘Na verdade, isso é algo que realmente não temos em nossa geração, é algo pelo qual devemos lutar.’ Trabalho duro, mas também sonho grande. E eu acho que quanto mais reflito sobre isso, isso é algo que talvez tivéssemos nos anos 90 e que estava embutido em nós.
A primeira seção do filme trata de Tarik e do fandom obsessivo. Ele era um fanboy, mas talentoso e através de pura perseverança implacável conseguiu se conectar com o Clã, começar a fazer turnês e depois fazer música com eles. Não tenho certeza se já vi essa trajetória de fanboy a membro assim antes. É bastante inspirador.
Concordo. Ele transmite uma mensagem forte de ‘Qual é a pior coisa que pode acontecer, vá em frente’.
A história de ‘Once Upon a Time in Shaolin’ — o primeiro álbum privatizado do mundo — é absolutamente selvagem. Mas tudo começou com uma grande tese moral por trás disso. Foi apenas azar que Martin Shkreli tenha embarcado?
Eu acho que sim. Não sei como eles poderiam saber. Tarik expressa pesar sobre certas coisas, mas acho que no geral, o que eu gostaria que o público se perguntasse no final do filme é: ‘Você já ouviu todo tipo de opiniões divergentes, você acha que no geral foi uma coisa boa que aconteceu ou não’. E espero que não sejamos prescritivos sobre isso.
Você já ouviu o álbum?
Eu ouvi alguns trechos disso, sim. As críticas estão certas, é como uma combinação de 36 Chambers e Wu-Tang Forever. É tão bom.
