Três anos atrás, um jovem armado entrou na Robb Elementary School em Uvalde, Texas, e matou 19 alunos e dois professores. Segundo relatos, centenas de funcionários encarregados de cumprir a lei pararam no campus da escola por mais de uma hora sem se aproximar do atirador.
No meio da inação, uma mãe, Angeli Rose Gómez, implorou aos policiais que tomassem medidas ou a deixassem entrar para pegar seus dois filhos e sobrinhos. Ela foi presa e algemada, mas finalmente falou para sair da prisão antes de correr dentro da escola para agarrar as crianças.
Os vídeos nas redes sociais capturaram os momentos em que Gomez levou seus filhos e sobrinho da escola. O trabalhador de campo do Texas e a mãe de dois filhos foi rapidamente chamado de herói em publicações nacionais e locais por coragem.
O novo documentário “Uvalde Mom” segue Gomez depois de ser reconhecido em todo o país, enquanto examinava as forças na comunidade de Uvalde que permitiram que o tiroteio ocorresse, bem como as sequelas de tal tragédia.
“Tudo o que eu queria naquele dia era para meus filhos sair da escola, e foi isso que eu consegui”, diz Gomez em um momento crucial no filme. “Não quero que eles me chamem de herói. Não quero que eles me considerem o herói porque o único trabalho que fiz naquele dia foi ser mãe.”
O diretor da função, Anayansi Prado, foi “movido” e “horrorizado” pelo que havia acontecido e se sentiu motivado a fazer um filme sobre o evento depois de assistir aos membros das famílias afetadas na televisão.
“Vi que havia latinos, eles eram o México -Americano, que era uma cidade de fronteira, que era uma cidade agrícola agrícola, e que realmente ressoava comigo e com as comunidades com as quais fiz um trabalho cinematográfico antes”, disse Prado ao The Times.
Prado começou a se comunicar com as pessoas em Uvalde logo após o tiroteio, mas não recebeu uma resposta de ninguém por mais de dois meses devido à inundação da mídia, solicita que todos na cidade estavam recebendo. A única pessoa que respondeu a ela foi Gomez.
Antes da exibição do filme no sábado no Festival de Cinema Latino de Los Angeles, Prado conversou com o Times sobre o processo e os desafios de fazer seu documentário.
Esta entrevista foi editada e encurtada para clareza.
Foi a ideia sempre que esse projeto era um longa -metragem? Ou houve conversas para transformá -lo em uma curta ou em uma série?
Eu sempre pensei nisso como um recurso, porque realmente queria mergulhar e entender Uvalde como personagem. Eu queria entender a história do sistema de justiça criminal, o sistema educacional. Eu sabia que queria fazer algo mais longo, em vez de apenas uma peça que era sobre Angeli ou algo assim. E algumas pessoas me disseram que isso seria um ótimo curta, mas, como eu descobri mais sobre Uvalde, pensei: “Não, o próprio Uvalde tem sua própria história, como pessoa”.
Quando se tratava de escolher Angeli, foi a primeira e única pessoa que respondeu ao seu alcance?
Acho que as pessoas da cidade estavam saturadas com cobertura da mídia, e Angeli foi quem me contatou. O que foi realmente interessante é que eu aprendi nessa primeira viagem (a Uvalde) sobre sua história de fundo e aprendi sobre como o sistema de justiça criminal o havia falhado. Vi um paralelo de como o sistema falhou na comunidade no dia do tiroteio e como essa mulher também estava falhando. Eu queria brincar com essas duas histórias, a macro e o pessoal. Uma vez que eu soube quem ela era, além da mãe que encontrou a escola, pensei: “Eu tenho que contar a história dessa mulher”.
Como foi equilibrar suas coisas pessoais e as falhas que ocorreram em uma escala maior?
Grande parte da maneira como o filme está estruturado reflete minha própria experiência como cineasta. Era um tipo de mundo surreal, esses dois mundos estavam acontecendo: o que estava acontecendo com Angeli e então o que estava acontecendo lá fora com a falta de responsabilidade e cobertura. Isso relatou como o filme queria estruturar.
Em termos de pessoal, foi uma viagem para ganhar a confiança de Angeli. Em algum momento do começo, eu não tinha certeza de que queria participar do filme, então disse: “Você não me deve nada. Sou um estranho, mas peço que você me dê a oportunidade de conquistar sua confiança”. E ela disse: “OK.” A partir daí, se abriu e, muito rápido, chegamos perto e ela confiou em mim. Ele estava muito ciente (de) seu passado legal e até a maneira pela qual algumas pessoas o percebem. Eu também não queria que Angeli saísse como vítima e as pessoas sentiram pena dela, mas ele ainda queria contar a história dela de uma maneira que você fica com raiva do sistema por falhar nela.
Que tipo de lutas você tentou se comunicar com algumas autoridades da cidade?
Usamos muitas notícias (arquivos) para representar essa parte da história. As (autoridades) não estavam dando nenhuma entrevista, eles só tinham coletivas de imprensa. Portanto, o acesso era limitado, mas também na maioria das vezes estávamos filmando, éramos muito discretos em relação à produção, porque Angeli estava em liberdade condicional e havia represálias por falar com a mídia. Tentamos manter em segredo que estávamos filmando, então muitas pessoas sabiam (além disso) de sua família. Obviamente, outras pessoas na cidade (faziam) parte do filme, como sua amiga Tina e seus parentes. Fora disso, era muito arriscado que outras pessoas da cidade soubessem o que estava acontecendo.
Finalmente, eu queria fazer (“Uvalde Mome”) um retrato pessoal. Eu era muito seletivo com as pessoas que absolutamente precisávamos entrevistar. Estou feliz com Tina, que é ativista da cidade, e Arnie, uma sobrevivente de tiro e professora, (mais) a equipe jurídica de Angeli. Eu senti que essas eram pessoas que precisavam contar uma história mais completa. Mas não poderíamos estar ao ar livre fazendo um filme sobre isso e avisar.
Que tipo de recepção você recebeu de pessoas de Uvalde que viram o filme?
Tivemos nossa estréia no sul pelo sudoeste, o que foi ótimo. Muitas pessoas vieram de Uvalde e conversaram sobre como, quase três anos depois, muitas dessas coisas ainda estão acontecendo. Toda vez que o governador Greg Abbott entrava na tela, as pessoas gritaram: “Loser!” Ele realmente se mudou para ter essas projeções.
Como esperado de pessoas que não são Fanática de Angeli, houve uma reação violenta. É a mesma história que você vê no filme de “Ela é criminosa, você não acredita nela”. É uma cidade que é uma ferida aberta. Eu só tento ter compaixão pelas pessoas. Por fim, a história de Angeli é a história de uma pessoa em Uvalde de muitos que precisam continuar contando. E espero que outros cineastas, jornalistas e outros narradores continuem contando a história lá, especialmente com a falta de fechamento e responsabilidade. Estou feliz que o filme coloque Uvalde novamente nas manchetes de alguma forma; Dessa forma, não esquecemos isso.
Já passou muito tempo no Texas antes?
Ele esteve no Texas, mas não havia feito um projeto no Texas. Por ser um estranho, era muito importante para eu contratar uma equipe 100% local do Texas para este filme. Minha equipe estava completamente sediada no Texas, do nosso país ao nosso som ao nosso DPS. Eu também queria ter uma equipe mexicana americana nascida no Texas para que eles pudessem me guiar. Começamos a produção em setembro de 2022 e a atmosfera estava muito tensa.
Esta é uma história profundamente enraizada na comunidade latina e a tensão na aplicação da lei em Uvalde. Como estava lidando com essa tensão e como você se sentiu pessoalmente quando foi à cidade?
Quando cheguei a Uvalde, vi que a maioria da comunidade latina estava lá há várias gerações. Você pensaria em uma cidade com esse tipo de história mexicana americana e sendo a maioria, que seria bastante cimentada e representada, certo? Foi realmente revelador ver (como) essas pessoas ainda são consideradas cidadãos de segunda classe. Muitos deles estão sendo reprimidos. E então você tem pessoas que obtêm posições de poder, mas estão envolvidas de acordo com a agenda conservadora branca. Então, mesmo aqueles que podem entrar em posições de poder não se inclinam para a comunidade. Eles vira as costas.
Ouvi das pessoas que a história da negligência foi o que levou à resposta naquele dia na Robb Elementary. E eles dizem: “Sim, é o que acontece naquele lado da cidade. Você chama a polícia, eles não vêm. Nossas escolas estão se deteriorando”. Você realmente vê a disparidade. Esta foi uma comunidade americana do México que estava lá há muito tempo. É fascinante como a comunidade branca conservadora, mesmo que seja a menor parte da população, ainda pode ter poder.
