Se ele sai pelo céu ou compartilha um momento divertido com seu melhor amigo humano, sem dentes, o dragão escuro com um rosto amigável e uma cauda ferida, desarma você com sua natureza cativante.
Não é de surpreender que tenha se tornado o emblema dos filmes de animação de “Como treinar seu dragão”, o primeiro dos quais chegou em 2010. (Desde então, houve duas sequelas, três séries de televisão separadas e cinco shorts). Os favoritos dos fãs de Gen-Z, Tothless agora retorna à tela grande em uma nova iteração hiper-realista para o remo de ações ao vivo, agora nos tesouros.
E em um movimento sem precedentes, Dean DeBlois, que dirigiu os três filmes de animação de “Dragon”, bem como o original “Lilo & Stitch de 2002, junto com Chris Sanders, ele foi convidado a direcionar a precisão da ação ao vivo. Era sua prioridade preservar a essência sem os dentes.
“Ele é o nosso dragão mais reconhecível em toda a variedade”, diz Deblois por telefone. “E tem muita sensibilidade e personalidade que aparece. E grande parte é expressa nesse rosto que é bastante semelhante ao ponto com olhos grandes, os pratos dos ouvidos e a boca larga”.
De fato, todo o esforço de ação ao vivo dependia de Tothless poderia ser traduzido adequadamente como um dragão fotorrealista entre atores humanos e cenários físicos, mantendo o charme de filmes de animação.
Uma imagem do animado original de 2010 “Como treinar seu dragão”.
(DreamWorks Animation LLC)
Segundo Christian Manz, o supervisor de efeitos visuais do novo filme, quando Peter Cramer, presidente da Universal Pictures, inicialmente considerado o projeto em 2022, não estava convencido de que Tothless funcionaria. Sua pedra de toque para uma criatura fantástica que alcançou com sucesso a credibilidade era Hippogriff, uma criatura de quatro pernas aladas vista em “Harry Potter e o prisioneiro de Azkaban” de 2004.
Para provar a viabilidade de um novo sem dentes, a DreamWorks recrutou os efeitos visuais britânicos e o equipamento de animação de computadores de Framestore para passar três meses tentando criar uma versão “realista” da Tothless. Framestore teve alguns sucessos populares em seu nome: Paddington Bear na série de filmes, Dobby dos filmes de “Harry Potter” e Groot e Rocket Raccoon dos filmes da Marvel.
“Sempre soubemos que não estávamos apontando para um dragão de verdade, como em um dragão de ‘Game of Thrones’, diz Manz, por meio de videochamadas do Reino Unido do Reino Unido
O design Bangueado, particularmente suas características faciais, apresentou um desafio para Manz e a equipe de Framestore. Se eles fizeram os olhos ou a boca muito pequenos ou se tentassem remodelar drasticamente a cabeça com mais naturalismo em mente, ele rapidamente perdeu sua personalidade.
“Seu rosto grande e expressivo com olhos maiores que qualquer animal no reino animal, incluindo a baleia azul, teve que permanecer porque, sem eles, sentimos que iríamos oferecer uma versão menor do Banguela”, diz Deblois.
Um show no palco baseado no primeiro filme chamado “How to Train Your Dragon: Live Spectacular”, que visitou a Austrália e a Nova Zelândia em 2012, mudou radicalmente o design, para uma resposta mista. “Tothless era muito parecido com uma criatura e não era tão atraente e charmoso”, diz Simon Otto, chefe de animação de personagens dos três filmes de animação, através do Zoom.
Embora possam ser muito sutis para que um espectador não perceba, certas mudanças de design foram feitas que diferenciam a ação real tentadora de sua contraparte animada.
“Agora é maior, sua cabeça é menor, seus olhos são muito menores”, diz Manz. A reorganização diferenciada de sua cabeça e seu corpo foi intencional: um esforço para fazê -lo se misturar com um mundo fotorrealista.
“O interessante é que, quando as pessoas vêem o filme de ação ao vivo, elas dizem: ‘Oh, está sem dentes, como se eu deixasse o filme de animação”, diz Deblois. “Mas, na verdade, se você os colocar um ao lado do outro, verá diferenças suficientes.”
A textura do corpo sem dentes deve ser mais complexa para a versão de ação ao vivo, para que pareça mais convincentemente integrado aos ambientes.
“Na animação, é bastante suave”, diz Manz. “Tentamos uma pele muito parecida com a cobra, mas simplesmente a fez parecer muito hostil. Você não vai querer colocar sua mão na testa”.
Mason Thames em “Como treinar seu dragão”.
(Imagens universais)
Ambas as versões na tela desdentada foram preparadas essencialmente usando a mesma técnica digital: animação por computador. A diferença aqui é que quem pretendia compartilhar espaço com um mundo de carne e sangue, com diferentes preocupações estéticas. Mesmo que procure o realismo em criaturas que existam apenas em nossa imaginação podem parecer contraditórias, o objetivo é fazê -las se sentir palpáveis dentro de seu reino inventado.
“Uma das coisas que eu não gosto nos remakes de ação ao vivo é que eles parecem tentar substituir a fonte animada, e sou muito protetora”, diz Deblois por franqueza refrescante. “Tentamos criar uma versão que vive ao lado. Siga os ritmos dessa história original, mas ela traz novas profundidades e uma mitologia expandida e momentos mais imersivos de ação e voo. Mas você nunca está tentando substituir o filme de animação porque estou muito orgulhoso desse filme”.
Banguela, como sabemos agora, se originou expressamente para a tela. O original Banguela em Cressida Cowell é minúsculo e verde (um design que pode ser visto no primeiro filme de animação na forma de um pequeno dragão conhecido como terrível terror).
Mas quando você debate e Sanders a bordo, 15 meses antes do lançamento de 2010, substituindo os diretores anteriores, sua primeira mudança importante foi fazer de um dragão desdentado que pudesse andar.
Foi o protetor de tela de uma pantera negra que primeiro inspirou a aparência dos dentes em filmes de animação. Otto, um dos designers que conhece melhor a inútil (ele pegou o original em 2008), lembra suas referências de animais reais.
“É uma mistura entre um pássaro, como um falcão peregrino, com formas extremamente simplificadas, é claro, um felino, mas também uma salamandra mexicana chamada Axolotl”, diz Otto. O design de Sanders para o Superstar Disney Stitch, a saber, seus grandes olhos, ouvidos e boca em forma de amêndoa, também influenciou o design.
“Há uma pequena influência do design de Stitch no rosto, sem dentes, que os faz sentir como se fossem primos distantes”, diz Deblois.
Ele acredita que fazer com que a tentadora pareça mais a um mamífero, em vez de um réptil, e dar a animais de estimação semelhantes aos animais de estimação eram as chaves para ele se tornar tão memorável.
“(Passamos muito tempo no YouTube assistindo a vídeos de cães e gatos fazendo coisas engraçadas”, diz ele. “E tentaríamos incorporar muito desse comportamento ao desdentado na esperança de que, quando as pessoas viram o filme, elas diziam: ‘É como meu gato’ ou ‘meu cachorro faz isso’. Queríamos que ele se sentisse um ótimo animal de estimação.
Mason Thames interage no set com a versão Filhote do Pupre de Banguela.
(Helen Sloan)
No set do filme de ação ao vivo, Banguela e os outros dragões existiam como grandes fantoches com funções simples, operadas por uma equipe de títulos de mestrado liderados por Tom Wilton, um artista que havia trabalhado na peça “War Horse”.
O uso de fantoches estava destinado a fornecer aos atores, especialmente Mason Thames, que interpreta Soluço, um cenário real do mundo. O boneco de espuma sem dentes tinha uma mandíbula articulada e placas de orelha articuladas que permitiram uma performance sutil e interativa.
“Há uma ação que Dean pode dirigir e que Mason e os outros atores possam agir, para que a interação seja completamente credível”, diz Manz. “(Puppets) são obviamente eliminados do quadro no final, mas isso significa apenas que você cria essa conexão”.
Quanto às impressionantes sequências de vôo, nas quais o Soluço monta sem dentes, a produção criou um dragão animatrônico colocado em um gigante Cardan que se moveu em seis eixos diferentes para simular a física das rodas.
“Se o dragão mergulhar ou ascendente ou bancário e rolar, Mason seria jogado na cadeira, como um piloto em um cavalo de corrida”, diz Deblois. “E ele se casou com o animal de uma maneira que parecia realmente autêntica”.
Mason Thames monta o folheto sem dentes em um modelo animatrônico.
(Helen Sloan)
Apesar de todo o seu sucesso no reino animado, Deblois nunca dirigiu um filme de ação ao vivo até agora.
“Elogio o Universal por me arrumar, sabendo que não havia feito um filme de ação ao vivo, mas também reconhecendo que sabia onde estava o coração e a admiração, e estava determinado a levá -la à tela”, diz ele.
Otto, o designer que treinou sem dentes contra mais ninguém, diz que teria “urinado para as calças” se soubesse que os desenhos que ele fez em 2008 gerariam uma franquia e uma atração do parque temático (uma recreação da ilha dos filmes de Berk foi aberta no Universal Studios Florida este ano).
“A escolha mais crítica que eles fizeram para a ação ao vivo foi garantir que o público se apaixone pelo topo”, acrescenta. “E você entende que, se você tem uma criatura como essa como seu amigo, não desistiria.”
