Na prateleira
A Estrada, de Brian Baker
128 páginas, $ 37,27
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Como guitarrista, Brian Baker tem credenciais de punk rock e hardcore incomparáveis. Desde o lançamento efetivo do “hardcore” como gênero com Minor Threat quando ele era adolescente até trazer o lado mais melódico da cena com Dag Nasty e depois ingressar no Bad Religion em meados dos anos 90, é difícil argumentar que qualquer guitarrista tenha sido mais influente em sua cena do que Baker.
“Acho que tenho um talento especial para estar no lugar certo, na hora certa”, diz Baker quando questionado sobre suas contribuições para as bandas lendárias mencionadas. “A chave é respeitar esse legado e não estragar tudo. Entendo que é um grande negócio para muitas pessoas, muito mais do que para mim. Sou apenas o cara que toca guitarra, mas tive a sorte de estar em bandas que foram fundamentais para muitas pessoas. Penso nisso quando subo ao palco todos os dias. Quero fazer um ótimo trabalho sempre. Contanto que eu ainda seja capaz de apresentar uma performance pela qual tenho respeito, espero que outras pessoas o façam. também.”
De pé em uma mesa alta sob um toldo branco nos bastidores do Riot Fest (o enorme festival de punk rock de Chicago, onde a maioria dos artistas são amigos de Baker ou inspirados por uma ou mais de suas bandas), depois de quase meio século supostamente acontecendo com uma banda icônica após a outra, Baker lançou recentemente um novo projeto – no qual ele trabalhou por quase 20 anos durante sua passagem pelo Bad Religion.
Uma foto das guitarras de Baker em um palete de madeira.
(Brian Baker)
Cada vez que a lendária banda punk de Los Angeles sai para a estrada, Baker (como a maioria dos músicos em turnê) se vê com muito tempo para matar antes e depois de suas apresentações noturnas. Para preencher aquelas longas horas em cidades estranhas, o nativo de DC de 60 anos recorre frequentemente à peça de tecnologia que tantos usam para ocupar o seu tempo livre, o seu smartphone. Mas, em vez de navegar nas redes sociais ou assistir a vídeos no YouTube, Baker descobriu uma nova paixão pela fotografia, usando constantemente todas as lentes das câmeras dos iPhones que estavam em seu bolso desde o lançamento original no final dos anos 2000.
Até recentemente, os frutos do hobby fotográfico de Baker só existiam em seu Instagram pessoal. Isso foi até que as coisas começaram a se encaixar (“Como muitas coisas em minha carreira”, diz Baker, consistente em sua recusa em receber o crédito pela maioria de seus sucessos) para ele lançar algumas de suas fotos favoritas em um livro, apropriadamente intitulado “The Road” (lançado em 4 de novembro pela Akashic Books).
Uma foto da primeira banda de Baker, os pioneiros do hardcore DC Minor Threat.
(Brian Baker)
“Minha esposa sugeriu por muito tempo que as pessoas poderiam querer ver minhas fotos, e eu pensei ‘OK, isso é ótimo’, mas nunca pensei realmente sobre isso”, diz Baker, seus companheiros de banda e outros amigos de longa data circulando pelo Douglass Park, em Chicago. “Eventualmente, uma grande amiga nossa chamada Jennifer Sakai, que é uma ótima fotógrafa e já fez livros, fez uma maquete no meu Instagram de como um livro poderia ser. Eu não estava pensando em fazer um livro, mas ela basicamente me apresentou um produto acabado, então entrei em contato com um cara com quem estudei no ensino fundamental, Johnny Temple, que toca (baixo) no Girls Against Boys e no Soulside e tem uma editora. Assim como minhas bandas de rock mais bem-sucedidas, entrei depois que todos fizeram isso. todo o trabalho, e agora vou apenas resumi-lo.”
Com ou sem o novo livro, Baker diz que seu amor pela fotografia nasceu do sentimento do guitarrista veterano, como se estivesse esquecendo demais e perdendo algumas de suas principais lembranças de seu tempo em turnê. Depois que parou de beber, Baker percebeu que precisava encontrar uma maneira de aproveitar as mais de 20 horas por dia que não passava no palco ou se preparando. Ele começou a preencher seus dias com longas caminhadas e visitas a seus locais favoritos – igrejas antigas, prédios interessantes, cemitérios (“Isso não é o gótico em mim dizendo isso”, brinca Baker) e qualquer outro lugar onde ele se diverte longe das pessoas. E em vez de tentar contar a história dos últimos 18 anos através da câmera do iPhone, ele fica feliz em documentar esses momentos e “muitas maneiras diferentes de passar o tempo” em “The Road”.
“Eu costumava levar uma câmera de filme em turnê, filmava alguns rolos e depois esquecia a câmera e a deixava no hotel ou algo assim”, diz Baker. “Eu realmente não fiz um bom trabalho como fotógrafo, porque não sou fotógrafo. Sou apenas um cara com um celular, mas tendo o telefone sempre comigo, eu simplesmente tirava fotos de coisas sem motivo real. Era como ‘Ei, olhe essa coisa estranha’ ou “Olha o que comemos hoje à noite” ou “Aquela igreja está uma merda”, sem nenhuma intenção de ser uma coleção ou de alguém realmente ver isso além dos meus amigos e familiares. Eventualmente, eu consegui uma conta no Instagram e algumas das coisas seriam vá lá, mas também não sou um especialista em mídia social.
O baixista do Bad Religion, Jay Bentley, tocando baixo.
(Brian Baker)
Além de suas habilidades fotográficas, o lançamento de “The Road” também permitiu a Baker exercitar seus músculos de contar histórias nas várias livrarias, lojas de discos e muito mais que ele está visitando neste outono (incluindo datas no início de outubro no Book Soup de West Hollywood e no Fullerton’s Program Skate & Sound). Embora seja um ambiente mais intimista do que ele está acostumado e não tenha sua guitarra característica, Baker brinca que não é tão diferente de tocar música, porque ele ainda está “no palco com um microfone e vestindo calças pretas”.
A turnê do livro também foi uma oportunidade para Baker se conectar com os fãs e refletir sobre o Bad Religion e suas bandas anteriores (junto com vários projetos paralelos, como o supergrupo Fake Names e Beach Rats). Embora ele afirme que seu envolvimento na história do punk se resume principalmente ao acaso, ele acredita que o poder de permanência multigeracional do Bad Religion decorre de sempre ser “exclusivamente fora de moda” e de ter letras inteligentes sobre tópicos que ainda são relevantes. Acrescente o fato de que eles estão sempre melhorando como músicos e simplesmente gostam de se reunir sem olhar para o panorama geral, e “não ter um plano provou ser eficaz” para os fiéis.
Foto do primeiro amplificador e guitarra de Baker
(Brian Baker)
Mas, mais do que tudo, a falta de planejamento ou direção de Baker em relação à sua fotografia o traz de volta à natureza DIY de seus primeiros dias, criando álbuns que agora são vistos como a base de um movimento hardcore global de quatro décadas.
“Qualquer um pode fazer isso, então isso me lembra de quando eu era muito jovem gravando discos”, diz Baker. “Estávamos fazendo nossos próprios discos e vendendo-os no ensino médio, e isso era Minor Threat. Você pensa em como isso é significativo agora, 45 anos depois, é a mesma coisa com tirar fotos. Acabei de tirar um monte de fotos, e agora alguém fez um livro com elas. É algo que você mesmo pode fazer, e eu adoro isso.”
