Serena Williams fez uma declaração ousada durante uma sessão de perguntas e respostas sobre seu trabalho em capital de risco na conferência do Milken Institute.
“Esta parte da minha carreira será muito maior do que qualquer coisa que já fiz antes”, disse a grande tenista com confiança do palco do hotel Beverly Hilton enquanto discutia seus inúmeros empreendimentos de investimento que fluem através de sua bandeira Starfire.
Williams, que é pioneira em atletas femininas desde a adolescência, discutiu seu amor por investimentos e o trabalho de estimular fundadores e empreendimentos promissores em sua ampla conversa com Jason Kelly, correspondente da Bloomberg News e apresentador do podcast de negócios esportivos “The Deal”.
Williams começou como um investidor anjo. Mas à medida que ela passou a entender o ecossistema, ela percebeu que queria que Estelar desempenhasse um papel maior. E ela abordou isso como uma atleta em treinamento.
“Passei pelo menos três anos conhecendo fundadores, conhecendo pessoas, conhecendo empresas, investindo muito mais, construindo minha cadência, construindo meu portfólio”, disse Williams. “E então lançamos nosso primeiro fundo com apenas alguns anos de disciplina, passando pelo processo e entendendo o que queríamos fazer”, disse Williams. “VC é um jogo de quem você conhece.”
A sessão de 5 de maio de Williams foi uma das várias realizadas durante a conferência de Milken, de 3 a 6 de maio, que esclareceu como nomes ousados de Hollywood estão usando sua experiência em entretenimento e sua influência como celebridades para fazer incursões sérias como investidores.
Eva Longoria, atriz/diretora/produtora e cofundadora do Hyphenate Media Group, descreveu sua jornada fazendo grandes apostas com capital durante uma conversa animada com Kevin Yorn, que é seu advogado de longa data. Yorn também atua como investidor por meio de seu banner Broadlight Capital, como ele explicou e na sessão de 6 de maio moderada por Rebecca Keegan, repórter sênior de Hollywood da NBC News.
Outra dupla proeminente falou sobre um tipo diferente de investimento, enraizado no gosto criativo e na confiança, que estabeleceu uma parceria de produção que rendeu duas séries de TV de sucesso até o momento, com mais no horizonte. Warren Littlefield, o produtor veterano e executivo de longa data da NBC, e a atriz/produtora/diretora Elisabeth Moss detalharam como eles se uniram como parceiros em “The Handmaid’s Tale” do Hulu e em sua prequela recentemente lançada “The Testaments”.
Warren Littlefield e Elisabeth Moss falam sobre sua parceria de produção em “The Handmaid’s Tale” e “The Testaments” na conferência do Milken Institute em 4 de maio no hotel Beverly Hilton.
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Em sua conversa com Kelly, Williams explicou que está motivada por saber que menos de 2% de todo o dinheiro de capital de risco flui para mulheres empresárias. E ela está entusiasmada com o potencial de aproveitar suas conexões e recursos para ajudar a desenvolver empresas impulsionadas pela tecnologia com potencial para mudar o mundo.
“Eu só queria mudar as pessoas que assinam os cheques. Acho que se as mesmas pessoas assinam os mesmos cheques, sempre será esse círculo que continuará”, disse Williams. “Mas quando você muda isso – reservando uma certa porcentagem para mulheres, para fundadores sub-representados – sinto que isso está mudando o cenário do topo do funil. Há tantas empresas em nosso portfólio que estão indo tão bem por nossa causa, e elas serão empresas enormes por causa do que trazemos para a mesa.”
Williams está entusiasmada com a oportunidade de investir em empresas que influenciarão “a forma como vivemos as nossas vidas, como deixamos os nossos filhos viverem as nossas vidas”, disse ela. “Com tudo o que está a acontecer hoje na IA, precisamos de olhar para estas oportunidades. Precisamos de ter a certeza de que também estamos a investir nisso, porque esta é tão grande, se não maior, que a revolução industrial.”
Longoria concentrou-se em como ela alavancou habilmente o valor de sua marca pessoal em um contexto de negócios durante sua sessão de 6 de maio com Yorn e Keegan.
“Se você olhar para Hollywood e a cultura das celebridades, somos vozes confiáveis em um determinado mercado”, disse Longoria. “Sou hispânica. Sou uma mulher de certa idade, então você pode dizer: ‘Isso é bastante direcionado.’ E provavelmente tenho uma distribuição maior do que a NBC ou ABC – tipo, eu poderia alcançar mais pessoas”, disse Longoria. “As marcas querem esse usuário final e querem a conversão. Porque não se trata apenas de cliques e curtidas. Elas querem que você converta. Quantas coisas vendemos e quantas? Ou estamos expondo uma marca ou tentando fazer com que as pessoas comprem algo? E qual é o apelo à ação com essas marcas?”
Yorn ofereceu sua perspectiva de que Longoria era uma investidora natural, como alguém que tinha fortes instintos sobre o material e a coragem de suas convicções. Yorn citou um pouco da história pouco conhecida de Hollywood de que a empresa de Longoria interveio com uma fonte importante de financiamento há mais de uma década, quando o primeiro filme de ação “John Wick” estava sendo lançado.
“Foi minha ingenuidade que me permitiu correr esse risco. Porque investir em filmes é um empreendimento de muito alto risco. Não sabemos o que vai acontecer”, explicou Longoria.
Fundamentalmente, Longoria explicou que confiava no diretor Chad Stahelski e no escritor Derek Kolstad e em sua visão para uma franquia de filmes de ação liderada por Keanu Reeves.
“Eles eram jovens, briguentos e famintos. Eles tinham esse desejo incansável e uma fome de fazer o melhor filme de ação que alguém já viu. E você pensa, uau, não havia como negar que eles não iriam falhar”, disse ela. “Eu não financiei o filme inteiro, mas (forneci) fundos para situações de emergência. E ‘John Wick’ (franquia) arrecadou US$ 1 bilhão nas bilheterias. Novamente, tratava-se de investir em pessoas que vão executar o que dizem que vão fazer.”
Para Yorn, ser um investidor exposto à vanguarda da inovação tecnológica trouxe benefícios para o seu trabalho diário como defensor de artistas criativos. Certamente o ajudou a conduzir um acordo inovador recentemente concluído para o cliente Matthew McCounaghey registrar sua voz e imagem distintas como um guarda contra roubo de IA.
“Sou um protetor da propriedade intelectual. Meu objetivo é proteger alguém que rouba a voz de alguém”, disse Yorn. “Estou investindo em IA responsável.” Nesse sentido, ele apontou para o áudio baseado em IA da ElevenLabs
“Matthew McConaughey gosta muito de IA, e ele e ele investiram no ElevenLabs, e ele quase insiste que quer usar o ElevenLabs com certas coisas que está fazendo. Mas, ao mesmo tempo, sou seu advogado e todos em Hollywood vão gritar comigo. ‘O que diabos você está fazendo? Você fez McConaughey ir para o ElevenLabs e, de repente, os dubladores vão ficar desempregados e todas essas coisas.’ Mas ao mesmo tempo tenho que olhar para coisas como: o que está acontecendo aqui? Isso não vai desaparecer. Na verdade, registramos sua voz e também registramos sua imagem. Fomos os primeiros a fazer isso com um artista.”
Yorn também abordou o valor crescente das marcas pessoais de celebridades na área de bens de consumo e extensões de varejo. A maneira como a marca de beleza Rhode de Hailey Bieber aproveitou o conteúdo da marca para aumentar o reconhecimento de Rhode é um excelente exemplo, como detalhou Yorn.
“Todo mundo sabe que as marcas de beleza são muito difíceis. Todas elas falham quase todas as vezes”, disse Yorn.
“Temos essa pessoa em quem podemos confiar porque ela representa a beleza. E então ela teve que encontrar o grupo certo para ajudar a fazer as coisas que as pessoas usam. Tem que realmente funcionar. Mas a terceira coisa é que ela era inteligente o suficiente para se conectar com uma empresa chamada OBB Media. Tudo o que eles fazem é criar conteúdo com o contador de histórias de uma forma que realmente ressoe com seu público. Eles apenas têm uma habilidade especial”, disse Yorn. “Então ela tinha três coisas que eram o tempero especial: grande número de seguidores e confiança nas redes sociais, um bom operador que ajudou a criar o produto. E, em terceiro lugar, essa amplificação inacreditável desse grupo incrível que a ajudou a contar uma história. E então funcionou.”
A importância de construir e manter a confiança nas relações comerciais foi um tema chave para Moss e Littlefield durante a conversa de 4 de maio moderada por Cynthia Littleton, coeditora-chefe da Variety. Moss compartilhou a história de como ela pediu a seus representantes de talentos que “me trouxessem um produtor do tipo Warren Littlefield” para trabalhar quando ela começou a estrelar e produzir “Handmaid’s Tale” para o Hulu, há mais de 10 anos. Ela ficou muito feliz quando o próprio Littlefield apareceu.
“É uma questão de confiança”, disse Moss. “Quando você está embarcando em um projeto, acho que a decisão mais importante – especialmente como ator, seja você um produtor ou não – é a primeira decisão de com quem você vai dormir. Com quem você vai ficar ao lado? Quem vai tomar essas 200 decisões que você toma quando está se preparando para um show?”
Moss detalhou os gestos e as pequenas e grandes decisões que Littlefield e o showrunner de “Handmaid’s Tale” Bruce Miller tomaram em respeito ao seu papel como produtora. Para os atores, pode ser um processo difícil ser levado a sério em um papel diferente por trás das câmeras. Littlefield e Miller fizeram Moss se sentir um parceiro completo desde o início da série vencedora do Emmy que durou seis temporadas no Hulu, disse Moss.
“Eles fizeram 100 coisas naquela primeira temporada”, lembrou Moss. “Fui muito mimado. Sei que isso não é normal.”
Littlefield disse a Moss que reconheceu desde o início que ela tinha as qualidades de uma grande produtora, em parte por causa de como ela lidava com as demandas concorrentes de seu tempo.
“Você esteve em praticamente todas as cenas, então a carga de trabalho que colocamos sobre seus ombros dia e noite e nos fins de semana era tremenda”, lembrou Littlefield. “E ainda assim, Lizzie queria estar nessas reuniões de produção. Filmávamos dois episódios juntos por vez. Geralmente estávamos de US$ 3 milhões a US$ 4 milhões acima do orçamento enquanto estávamos nos preparando e precisávamos chegar lá. E você fez parte da solução, parte do processo de dizer ‘Eu me pergunto se poderíamos combinar isso, e se fizéssemos isso?’ E então ficou muito claro para nós que (o crédito de produção de Moss) não era apenas uma recompensa porque você era um ator incrível na série. Foi porque você estava produzindo músculos.”
(Foto superior: Eva Longoria e Kevin Yorn na Conferência Global Milken 2026)