“Você não passa de uma doninha de merda que prospera com a miséria dos outros. E quando a morte chamar, você estará gritando como um bebê.”
Chuck Norris oferece esta frase incrivelmente durona para o bandido Ramon Cota (Billy Drago) perto do final de “Delta Force 2: The Colombian Connection”, de 1990. Sua combinação de grandes piadas, grandes chutes, músculos brilhantes, armas enormes e jeans justos fez de Norris, que morreu na quinta-feira aos 86 anos, o arquétipo totalmente americano do musculoso astro de ação. Embora muitos de seus contemporâneos – Stallone, Schwarzenegger, Van Damme e Seagal – parecessem grandiosos, com grandes sotaques e corpo corpulento, Norris sentiu-se encarregado pelos militares de provar o que era um homem bom e forte.
Este personagem foi solidificado pela série indelével de Norris nos filmes do final dos anos 70 e 80. Depois de sua estreia no cinema sendo morto por Bruce Lee em “O Caminho do Dragão”, de 1972, o filme “Good Guys Wear Black”, de 1978, foi o primeiro papel de ação de Norris. Isso levou a uma série de filmes em que Norris interpretaria algum tipo de ex-especialista militar que tem que fazer justiça com as próprias mãos, e consolidou Norris como a estrela interna dos filmes de ação moralmente simplistas e de orçamento relativamente baixo da Cannon Films.
A estrutura foi estabelecida cedo: um solitário americano tem de abater a tiro pessoas de fora que ameaçam o seu modo de vida, ou ir para outro país para garantir que a justiça seja feita. Em um deles, ele é um Texas Ranger matando um traficante de drogas (Lone Wolf McQuade, de 1983, que inspirou a série de Norris, “Walker, Texas Ranger”); em outros, ele é um prisioneiro de guerra fugitivo que volta ao Vietnã para salvar mais homens (Missing in Action, de 1984, que gerou mais duas sequências); um policial de Chicago que se envolve em uma guerra civil de gangues (Código de Silêncio, de 1985) e um agente de operações especiais que precisa impedir o sequestro de um avião (A Força Delta, de 1986, que também lançou mais duas sequências).
Em quase todos os filmes de Norris, ele está invadindo uma terra estrangeira ou outra comunidade, chutando um monte de traseiros, completando sua missão e pegando a estrada – ou neutralizando a nova ameaça que surgiu em sua cidade. O padrão funcionou tão bem que inspirou uma mudança em outros filmes dos anos 80: você pode imaginar o salto do filme meditativo de Stallone, “First Blood”, de 1982, para o fetichista de armas de 1985, “Rambo: First Blood Parte II”, existindo sem o projeto de Norris?
As coisas mudaram em 1993, quando Norris assumiu o papel-título na série dramática da CBS “Walker, Texas Ranger”, um faroeste moderno sobre um homem da lei que sempre faz o que é certo, mesmo que não tenha um mandado ou seja rápido em simplesmente matar os bandidos. E ouça, ninguém quer assistir a um procedimento com grande foco em fazer as coisas da maneira certa ou ter que pausar a ação para que a papelada seja aprovada por um juiz local. Mas a simplicidade em preto e branco, certo e errado, de “Walker” ainda assim é uma propaganda policial.
Cordell Walker de Norris nunca se enganou e sempre teve uma moral forte para compartilhar ao longo do caminho. Os bandidos eram apenas maus, os mocinhos eram apenas bons, e pronto. Mas Norris foi inegável no papel, suas ótimas roupas e sorriso iluminando todos os cômodos em que ele entra. A sabedoria popular e o ritmo sem pressa são um cobertor quente que confortou o público durante todos os anos 90. Mas será que uma versão modesta e charmosa de um legislador que vive de acordo com seu próprio código é ainda mais insidiosa do que um anti-herói moderno?
Norris foi um atleta brilhante e uma estrela de primeira linha? Sim. Mas não há como negar que os seus papéis faziam parte de um corpo de trabalho usado para mostrar a força, o poder americano e a atração perniciosa de fazer justiça com as próprias mãos – algo que parece menos divertido num ano em que o nosso país está a canalizar dinheiro para bombardear o Irão e os agentes do ICE estão a agir como milícias de um homem só. Dadas as divisões da nossa nação em moralidade, alfabetização informacional e senso geral de realidade, é mais fácil ver os personagens de Norris como justificativa para um movimento conspiratório marginal, em vez de uma posição moral. Quando o patriotismo e as leis se afastam da Constituição, de que lado fica um pistoleiro?
Embora Hollywood atire interminavelmente por ser muito liberal ou esquerdista, é uma crítica míope, considerando as décadas de glorificação da força militar americana pela indústria. Em última análise, os fãs do gênero podem apreciar Norris como uma figura marcante. Mas é uma reviravolta única na separação entre a arte e o artista: quando uma estrela é o garoto-propaganda do excepcionalismo americano e do poder, em que ponto seu legado passa do escapismo para a propaganda perigosa?
Como fã de longa data de Norris, não me traz nenhuma alegria considerar esta mensagem de seu trabalho como um todo – seria muito mais divertido desligar meu cérebro e aproveitar esses clássicos de ação robustos. Mas isso me dá esperança para o futuro, onde a aplicação da lei ultrajante e as milícias de um homem só são fantasia, apenas em um mundo visto em uma cópia VHS de “Invasion USA” de 1985. Então podemos estar gratos por ser apenas um filme.
