Chuck Negron, um dos três vocalistas da formação original da banda de sucesso de Los Angeles Three Dog Night, morreu na segunda-feira em sua casa em Studio City. Ele tinha 83 anos.
Sua morte foi anunciada por um representante, Zach Farnum, que não especificou a causa, mas disse que Negron morreu pacificamente cercado por sua família. Durante décadas, ele sofreu de doença pulmonar obstrutiva crônica.
Fundado em 1967 por Negron e seus colegas vocalistas Cory Wells e Danny Hutton, o Three Dog Night tocava soft rock cativante e polido – “liso como o óleo de Wesson”, escreveu certa vez Robert Christgau – com exuberantes harmonias de três partes e toneladas de ganchos melódicos. Os músicos escreveram algumas de suas canções, mas eram mais conhecidos por interpretar músicas de outros compositores, incluindo Harry Nilsson (“One”), Laura Nyro (“Eli’s Coming”), Randy Newman (“Mama Told Me Not to Come”), Hoyt Axton (“Joy to the World”) e Paul Williams (“An Old Fashioned Love Song”). Negron cantou “One” e “Joy to the World”, entre outras músicas.
Entre 1969 e 1975, Three Dog Night colocou 21 músicas no Top 40 do Hot 100 da Billboard; três deles foram para o primeiro lugar: “Mama Told Me Not to Come” – sobre um jovem protegido tendo sua mente explodida em uma festa de Hollywood – “Joy to the World” e “Black & White”, o último escrito por David I. Arkin e Earl Robinson.
Os formadores de opinião se dividiram quanto ao grupo, cujo nome se referia à prática entre os indígenas australianos de dormir com cães para se aquecer. Robert Hilburn, ex-crítico de música pop do The Times, chamou Three Dog Night de “uma máquina de golpes bastante pedestre”. Mas um crítico do New York Times foi mais caloroso, escrevendo em 1975 que a banda está “conseguindo recriar os dias em que o rock and roll era música divertida, antes que a relevância e o peso caíssem sobre tudo”.
Negron nasceu em 8 de junho de 1942 e cresceu no Bronx. Seu pai, Charles Negron, era artista de boate de Porto Rico; Chuck Negron cantou em grupos de doo-wop quando criança e mais tarde mudou-se para Los Angeles para jogar basquete na California State University. Three Dog Night lançou seu primeiro álbum em 1968 – entre os outros membros estavam Michael Allsup, Jimmy Greenspoon, Joe Schermie e Floyd Sneed – mas em meados dos anos 70 a banda se separou. Seguiram-se várias reuniões.
Negron foi aberto sobre sua luta contra o vício em drogas; de acordo com a declaração de Farnum, ele viveu por um período no Skid Row de Los Angeles antes de ficar limpo em 1991. Negron lançou uma carreira solo alguns anos depois; seu álbum solo mais recente, uma colaboração com duas de suas filhas, foi lançado em 2017.
Farnum disse que Negron e Hutton se reconciliaram no ano passado, após décadas de distanciamento. Os sobreviventes de Negron incluem sua esposa, Ami Albea Negron; seus filhos Shaunti Negron Levick, Berry Oakley, Charles Negron III, Charlotte Negron e Annabelle Negron; e nove netos.
