“Hamnet” e “O Testamento de Ann Lee” foram exibidos durante o Festival Internacional de Cinema de Palm Springs deste ano e, após cada um dos filmes, as diretoras Chloé Zhao e Mona Fastvold, bem como a estrela de “Ann Lee”, Amanda Seyfried, discutiram a energia feminina que alimentou seu trabalho na tela e nos bastidores.
No palco, Zhao confirmou os rumores de que quando recebeu pela primeira vez o telefonema da Amblin Entertainment, do produtor Steven Spielberg, para adaptar o romance emocionante de Maggie O’Farrell sobre William e Agnes Shakespeare, ela inicialmente respondeu: “Não tenho certeza”.
Zhao credita parcialmente sua reticência à natureza agitada da ligação, que ocorreu durante sua viagem irregular ao Festival de Cinema de Telluride, alguns anos atrás. Porém, assim que chegou ao festival, ela foi convidada para se encontrar com o ator Paul Mescal. Foi um momento de kismet.
“Só de olhar para ele, vi um jovem Shakespeare. Ele tinha um brinco”, disse Zhao a Angelique Jackson, da Variety, que moderou as duas conversas. “Eu apenas disse a ele: ‘Você já pensou em interpretar o jovem William Shakespeare?’ e ele disse: ‘Bem, se você está falando sobre “Hamnet…” Porque eu amo o livro. Você tem que ler o livro. É perfeito para você. Não é o que você pensa que é.’”
Zhao seguiu o conselho de Mescal e leu o romance de O’Farrell de 2020, que conta uma história principalmente fictícia sobre como a morte do filho de William e Agnes, Hamnet, inspirou o Bardo a escrever “Hamlet”. Quando Zhao leu, ela imediatamente pensou em Jesse Buckley para Agnes. “Tudo que vi foi Jesse”, lembrou o cineasta. “Foi uma visão de túnel.”
A escalação de Buckley foi frutífera não apenas por seu desempenho comprometido, mas por suas contribuições para a produção como um todo. Zhao explicou que a atriz ajudou ela e O’Farrell a reescrever o final. Embora o romance termine com a frase enfática “Lembre-se de mim” e o roteiro inicial termine com Hamlet morrendo no palco durante a apresentação de estreia da peça no Globe Theatre, o filme adicionou uma emocionante cena final de Agnes e a multidão do Globe estendendo a mão para o ator em um momento de dor coletiva e empatia.
“Jesse me enviou ‘This Bitter Earth’, de Max Richter, que é uma versão com letra de ‘On the Nature of Daylight’”, lembrou Zhao. “Eu estava ouvindo a música no carro e comecei a chorar. Senti um aperto no coração, mas também uma abertura. E então comecei a estender a mão para a janela. Eu estava tentando tocar a chuva lá fora.” Zhao estava passando por uma perda pessoal na época, explicou ela. “Mas percebi que esse gesto estava tentando alcançar algo maior do qual pudesse fazer parte, para ter forças para deixar ir. E então percebi que era disso que Hamlet precisava.”
A cineasta de “Hamnet”, Chloé Zhao, posa com a presidente da Kering Americas, Ewa Abrams, no 37º Festival Internacional de Cinema de Palm Springs.
Vivien Killilea / Getty Images para Palm Springs International Film Society
Esse espírito colaborativo e intuição emocional são indicativos do motivo pelo qual Amblin queria que Zhao dirigisse “Hamnet” em primeiro lugar. Zhao brinca que a empatia sempre fez parte de sua natureza e que agora ela pode provar aos pais que “a criança supersensível tinha um propósito”.
Mais sinceramente, porém, ela disse: “Às vezes, temos vergonha da parte de nós mesmos que busca conexão, relacionamento e amor como se isso fosse menos importante, não produtivo ou fraco, mas essa é a força vital. Essa é a força que une. Essa é a energia criativa que cruza tudo, que sustenta e promove o crescimento e melhora tudo na vida. Por mais vulnerável que pareça, eu tentaria criar a partir desse lugar e buscar essa conexão.”
Mona Fastvold também conhece a liderança sob lentes femininas. Como diretora, sua filmografia consiste em “O Sonâmbulo”, “O Mundo que Vem” e agora “O Testamento de Ann Lee” – todos focados em personagens femininas poderosas. Só recentemente, porém, ela passou a abraçar o rótulo de “diretora feminina”.
Ela associa parte dessa abordagem empática à “liderança feminina”, que ela sugere, “não significa apenas mulheres. Significa que a consciência feminina em todas as pessoas está extraindo força da interdependência, não do domínio. Está extraindo forças da intuição, dos relacionamentos, da comunidade e da interdependência”.
Sobre ser apenas uma das nove mulheres entre 111 diretoras que dirigiram os 100 filmes de maior bilheteria de 2025, Zhao diz que os dados indicam que uma abordagem mais feminina “não se encaixa no modelo atual em que existimos, no recipiente em que existimos.
“Eu costumava me ressentir de ser chamado assim e agora adoro isso”, disse Fastvold à Variety, sentado ao lado da estrela do filme, Amanda Seyfried. “Eu aceito. Serei uma ‘diretora’ e contarei histórias feministas sobre mulheres. Tenho muito orgulho disso.”
Seyfried interpreta a heroína titular, uma figura do mundo real que viveu no século 18 e fundou os Shakers, um movimento religioso que defendia a igualdade de gênero e a vida comunitária, e cujos seguidores expressavam fé através da dança. Conforme narrado no filme, os seguidores de Lee começaram a vê-la como uma messias feminina, enquanto outros a marcaram para perseguição.
“Os Shakers adoram através de músicas e danças extasiadas”, explicou Fastvold. “Havia algo nesta ideia de expressar a fé através do movimento e da música de uma forma tão livre, intensa e gutural que foi muito emocionante e assustador para mim.”
Assim, o filme é um musical histórico. Fastvold inicialmente expressou receio em dirigir seu primeiro musical, mas viu o gênero como inevitável dado o assunto.
“Fazer um musical é assustador, embora seja um tipo diferente de musical”, refletiu o diretor. “Eu nunca tinha feito um musical antes. Minha formação é em dança, mas eu sabia que tinha que abordar isso de uma maneira diferente e que não poderia realmente olhar para outros projetos como inspiração para isso. Então foi meio assustador. Mas a resposta curta é que tinha que ser um musical porque era assim que eles adoravam. Eles meio que viviam suas vidas dessa maneira.”
A diretora escalou Seyfried em parte por causa de suas habilidades para cantar e dançar, como demonstrado em seus papéis em “Mamma Mia” e “Les Misérables”. Mesmo assim, incorporar Lee e coreografar seus movimentos intensos provou ser exigente para a atriz experiente.
“Por mais desafiador que tenha sido para mim memorizar esses movimentos, quando cheguei lá, me senti mais próximo de Ann Lee e, quando estávamos todos nos movendo em uníssono, isso simplesmente nos leva para outro lugar”, disse Seyfried. “Você só tinha que sentir que fazia parte de você. Era uma extensão do seu corpo, e então se torna real naquele momento.”
Parte do desafio veio do fato de as coreografias dos Shakers estarem enterradas na história. Seyfried trabalhou com a coreógrafa Celia Rowlson-Hall para criar e executar danças “baseadas nessas pinturas, desenhos e descrições” de eventos ocorridos há mais de dois séculos.
A estrela de “O Testamento de Ann Lee” Amanda Seyfried e a diretora Mona Fastvold conversam com Angelique Jackson da Variety no 37º Festival Internacional de Cinema de Palm Springs.
Presley Ann/Getty Images para Palm Springs International Film Society
Seyfried dá crédito aos artesãos e profissionais de todos os departamentos por sua pesquisa completa na recriação da história de Lee e do movimento Shaker, e ela expressa profunda estima por Fastvold, a quem a produção chama carinhosamente de “Mãe Mona” no set.
“Ela é muito carinhosa”, disse Seyfried sobre Fastvold. “Seu trabalho como diretora é ser mãe. A liderança vem dessa artista linda, carinhosa, feminina e poderosa. A qualidade carinhosa dela realmente impacta a forma como nos sentimos no set e acho que isso percorreu um longo caminho.”
Da mesma forma, Fastvold compartilhou como a oportunidade de contar uma história sobre uma mulher cujo impacto histórico não foi reconhecido alimentou seu senso de propósito ao fazer o filme.
“Há tantas figuras históricas femininas maravilhosas, emocionantes e importantes que são esquecidas”, disse ela. “Sinto-me muito sortudo por ter encontrado Ann Lee.”
