Após alguma resistência inicial, a CBS News cortou relações com o contribuidor Peter Attia, cujo nome aparece mais de 1.700 vezes nos arquivos do pedófilo Jeffrey Epstein.
Attia, um médico especializado em medicina da longevidade, estava entre os 19 colaboradores nomeados no mês passado pelo editor-chefe da CBS News, Bari Weiss. Um executivo da CBS News confirmou a saída de Attia na segunda-feira.
A renúncia de Attia foi acordada após discussões com Weiss, segundo um de seus associados. Ele não aparecia na rede desde o anúncio de sua contratação, em janeiro.
Depois que o nome de Attia apareceu no arquivo de Epstein divulgado pelo Departamento de Justiça no início deste mês, parecia que libertá-lo seria algo óbvio para a divisão de notícias.
Mas Weiss, que veio para a CBS News quando a controladora Paramount adquiriu seu site digital contrário, o Free Press, no outono passado, é altamente cética em relação à cultura do cancelamento e resistiu à ação imediata, de acordo com pessoas familiarizadas com seu pensamento.
Um representante de Attia disse que pediu demissão porque “queria garantir que seu envolvimento não se tornasse uma distração do importante trabalho que estava sendo feito na CBS”.
Qualquer aparição na rede provavelmente geraria uma onda de histórias negativas.
As trocas de e-mail de Attia com Epstein incluíram uma discussão grosseira sobre a genitália feminina.
Outra mensagem mostrava Attia expressando consternação por não poder discutir as atividades de Epstein. “Você (sabe) qual é o maior problema em se tornar seu amigo? A vida que você leva é tão escandalosa, e ainda assim não consigo contar a ninguém…”, escreveu Attia.
Em 2008, Epstein se declarou culpado de acusações estaduais de solicitação de prostituição, inclusive de menor. Ele foi encontrado morto em sua cela em 2019, cerca de um mês depois de ser preso sob acusações federais de tráfico sexual.
Do ponto de vista empresarial, manter Attia na CBS era insustentável. Os segmentos relacionados à saúde são atraentes para os anunciantes e é altamente improvável que algum patrocinador queira que seus comerciais sejam adjacentes a ele.
Attia já havia sido dispensado pela AGI, empresa que fabrica suplementos em pó, onde era consultor científico. Ele também se afastou de seu cargo de diretor científico da David, fabricante de barras de proteína.
A CBS News retirou um perfil de Attia no “60 Minutes” de outubro, que estava programado para ser transmitido novamente este mês.
Attia pediu desculpas por suas interações com Epstein. Ele disse que não esteve envolvido em nenhuma atividade criminosa e nunca visitou a ilha de Epstein.
“Peço desculpas e lamento ter me colocado em uma posição em que e-mails, alguns deles embaraçosos, de mau gosto e indefensáveis, agora sejam públicos, e isso é por minha conta”, escreveu Attia. “Aceito essa realidade e a humilhação que a acompanha.”
Attia escreveu o livro best-seller “Outlive: The Science and Art of Longevity” e hospeda um podcast popular. Sua empresa, a Early Medical, oferece um programa que ensina as pessoas a viverem de maneira mais saudável à medida que envelhecem.
