Pouco mais de um ano depois de uma atuação marcante como apresentadora do “Saturday Night Live” (uma das melhores daquela temporada, verdade seja dita), Ariana Grande voltou novamente para mostrar alguns de seus talentos: mímica e timing cômico, movimentos de dança e, claro, uma voz espetacular para cantar.
Mas ela também mostrou muita graça ao ceder os holofotes para seu co-estrela de “Wicked”, Bowen Yang, que confirmou antes do episódio desta semana que está saindo do “SNL” no meio de sua oitava temporada. Em vários momentos do programa desta semana, especialmente em um esboço final sobre um funcionário que se aposentava do Delta Sky Club, que serviu como um adeus emocionado de Yang, ficou claro que Grande entendeu a tarefa: esta era a noite de Yang, não a dela.
O que não quer dizer que Grande não fosse ótimo. Ela começou forte com uma decolagem de “All I Want For Christmas” em seu monólogo, interpretou um Elfo na Prateleira que foi cortado ao meio em um esboço de um grupo de apoio, trocou um emblema de soul com Marcello Hernández como um dos dois instrutores de dança dramática, e talvez o mais memorável neste passeio, interpretou o personagem de Macaulay Culkin, Kevin, em uma paródia extremamente sangrenta de “Home Alone”.
Ela namorou The Grinch (Mikey Day) em um esboço de reunião de “Love Is Blind”, interpretou um juiz em uma cena de tribunal com Black Santa Claus (Kenan Thompson) antes de interpretar Katy Perry e Celine Dion em uma promoção de um especial do Peacock que mistura cantores diferentes, como o vídeo viral de David Bowie / Bing Crosby “Little Drummer Boy”.
Mas em seu último show como membro do elenco, Yang também apareceu em quase todos os esquetes, desde uma breve aparição no esquete de “Home Alone” até interpretar Yoko Ono na esquete especial Peacock e reprisar seu personagem Trend Forecaster em “Weekend Update” com o ex-membro do elenco Aidy Bryant.
Se Grande não estivesse tão presa como da última vez (ela quebrou o personagem rindo algumas vezes), não importava muito porque ela era tão engraçada, enérgica e assustadoramente precisa em todas as suas impressões. Parecia que Grande estava lá menos para promover o novo filme “Wicked” do que para ajudar um amigo a se despedir.
A convidada musical Cher apareceu no esquete Delta Sky de Yang como seu chefe e cantou “DJ Play a Christmas Song” e “Run Run Rudolph”, esta última apresentada por Grande como seu personagem Castrati, Antonio. Um cartão de título antes da despedida homenageava Rob Reiner, que foi morto com sua esposa Michele Singer Reiner em sua casa na semana passada.
Não é de surpreender que o presidente Trump (James Austin Johnson) tenha muito a dizer em um discurso de feriado à nação enquanto também abraçava uma árvore de Natal (“Lembra quando fiz isso com a bandeira? Estou abraçando a árvore agora”) e lia suas instruções de palco em voz alta, uma nova ruga interessante para a impressão magistral de Johnson. Trump lembrou ao país que “os imigrantes do Árctico estão a entrar pelas nossas chaminés e a roubar o nosso leite e biscoitos” e discutiu a recentemente votada mudança de nome para Kennedy Center, agora “Centro Trump-Kennedy para as Artes Performativas No Homo”, dizendo que é apenas o começo. Seu nome estará no Trump Washington Monument, no Trump Lincoln Memorial e no “Big Elphaba”, seu nome para a Estátua da Liberdade. Por que tantos nomes nas coisas? “Tivemos que retirar tantos arquivos”, disse ele, uma referência aos recém-lançados Arquivos Epstein, muito editados. A impressão de Johnson está ficando mais confusa e ainda mais meta, mas continua a entregar referências aleatórias da cultura pop, que esta semana incluiu Indigo Girls, “The Hunger Games” e o videogame “Metal Gear Solid”.
O monólogo de Grande abordou brevemente a ideia de trazer de volta esquetes antigos como “Domingo” de sua última aparição antes de declarar atrevidamente: “Quando algo é perfeito, não precisa de uma sequência”. Ela falou sobre como é difícil encontrar presentes para pessoas que ela não conhece bem, como o namorado de seu primo, Steve, o que resultou em um número inteiro de músicas ao som de “All I Want for Christmas”, incluindo Yang e outros membros do elenco dando sugestões de presentes, como cupons de massagem nas costas ou uma caixa de ostras cruas. As letras não eram fáceis de entender, a menos que você tivesse as legendas habilitadas, mas Grande cantou muito a música de Mariah Carey.
Melhor esboço da noite: Faça uma reverência, Bowen
Foi o esboço mais engraçado da noite? Não, provavelmente seria o grupo de apoio Elf on the Shelf ou a reunião “Love is Blind”. Mas o último esboço de Yang, sobre um funcionário idoso do Delta Sky Club distribuindo gemada e trabalhando em seu último turno, foi sincero e doce. Mesmo um fã casual de Yang e “SNL” teria dificuldade em não se emocionar com Yang falando sobre seu tempo no programa para sua esposa (Grande), que respondeu: “Toda a gemada que você fez ao longo dos anos. Algumas delas foram ótimas. Algumas delas estavam podres”. “E muito disso foi cortado”, respondeu ele. Bowen desabou algumas vezes ao expressar seu amor pelas pessoas que trabalham no “SNL” e cantou em meio às lágrimas uma versão de “Please Come Home for Christmas” com Grande. “Gemada é como eu – não é para todos, mas as pessoas que gostam são o meu tipo de gente”, disse ele, sob aplausos estrondosos. Quando ele disse que queria sair por cima, ela respondeu: “Ah, todo mundo sabe que você é um passivo”. O final do esboço: Cher aparecendo como seu chefe na Delta para dizer a ele: “Todo mundo achava que você era um pouco gay demais. Mas, quer saber? Você é perfeito para mim”.
Também é bom: os duetos de férias que você não sabia que precisava
Quando você tem Grande a bordo, é difícil resistir a recorrer a muitas impressões de celebridades, especialmente se elas envolvem canto. Para esta peça, artistas aleatórios formam pares para duetos para tentar replicar a magia de “Little Drummer Boy” de David Bowie e Bing Crosby com vários graus de sucesso. Grande e Johnson formaram duplas: como Katy Perry e Bob Dylan e novamente para fechar o esboço como Andrea Bocelli e Celine Dion. É impossível exagerar o quão boa Grande é em imitar outras vozes cantantes, mas a surpresa aqui é o quão bem Johnson se mantém com ela como Bocelli. Outros destaques: Hernández como Bad Bunny, um backflipping Benson Boone (provavelmente era um dublê e não um membro do elenco, nunca vemos seu rosto) e Veronika Slowikowska como Bjork.
Vencedor do ‘Weekend Update’: Mistletoe, você está de guarda!
Kam Patterson se saiu bem como Tyson, sobrinho de 12 anos de Michael Che, que oscila entre ser um garoto doce e ameaçar o Papai Noel por não lhe trazer uma bicicleta no Natal do ano passado. E a troca de piadas do feriado deste ano foi estranhamente unilateral, com apenas Michael Che escrevendo piadas até então inéditas para o co-apresentador do “Update”, Colin Jost, ler. Mas Bryant voltando para se reunir com Yang para seu arco Trend Forecasters venceu a semana. Eles tinham como alvo o visco, introduções musicais que vão “1, 2, 3, 4!” e em Tendências Chinesas, frango com laranja. A dupla repetiu o bordão: “Vá para a cama, b-!” a cada uma dessas tendências extrovertidas antes de declarar que agitar bandeiras do orgulho, o cabelo de Marge Simpson e Michael Che estão fora de questão. Claro, um atordoado Michael Che foi mostrado com uma grande peruca azul e pequenas bandeiras do orgulho nas mãos.
