Bob Power, um músico e engenheiro que trabalhou em estreita colaboração com algumas das principais bandas de hip-hop e R&B das décadas de 1990 e 2000 – incluindo De La Soul, A Tribe Called Quest, D’Angelo, Erykah Badu, the Roots e Meshell Ndegeocello – morreu no domingo. Ele tinha 73 anos.
Sua morte foi anunciada pela Okayplayer, a plataforma de música fundada por Ahmir “Questlove” Thompson do Roots, que não declarou a causa nem disse onde Power morreu.
Gritado pelo nome na música “Distortion to Static” do Roots – “Coming to New York to mix / It’s Bob Power with the snares and kicks to fix”, Black Thought fez rap – Power foi amplamente admirado pela força que ele trouxe para a bateria e pela forma como ele foi capaz de inserir samples em uma produção. Entre os discos clássicos que ele ajudou a criar estavam “De La Soul Is Dead”, “The Low End Theory” do Tribe, “Brown Sugar” de D’Angelo, “Baduizm” de Badu e “Like Water for Chocolate” de Common.
“Bob era o REI do Low End”, escreveu Questlove do Roots na segunda-feira no Instagram. Antes de Power, “o Hip Hop era caótico e turvo”, acrescentou Questlove. “mas cara, quando Bob entrou em nossa esfera sonora? Jesus.”
Em uma postagem no X, DJ Premier descreveu Power como “um dos iLLest Engineers de todos os tempos”; Young Guru, um engenheiro conhecido por seu longo relacionamento com Jay-Z, chamou Power de “uma lenda absoluta” no Instagram e disse que ele era “o homem que inspirou meu som”. Power foi indicado a dois Grammys por seu trabalho em “Peace Beyond Passion” de Ndegeocello e “Acoustic Soul” de India.Arie, e foi professor de artes no Clive Davis Institute of Recorded Music da Universidade de Nova York.
Robert Power nasceu em Chicago em 1952 e cresceu fora da cidade de Nova York. Ele começou a tocar violão ainda criança, de acordo com a linha do tempo em seu site, depois que sua irmã ganhou um violão para tocar “Blowin’ in the Wind” e ele teve a “ideia de tocar mais alto”, dizia a linha do tempo. Ele estudou teoria musical e composição na Webster University em St. Louis e se juntou a uma banda de R&B chamada New Direction; depois da faculdade, mudou-se para São Francisco e mergulhou no jazz.
Em 1982, ele retornou a Nova York, onde fez “todos os shows imagináveis”, escreveu ele na linha do tempo, incluindo empregos marcando comerciais, fazendo “discos de dança ruins” e tocando em “casamentos da máfia em Bensonhurst por US$ 75”. Em 1984, o proprietário do Calliope Studios, em Nova York, pediu a Power que substituísse um engenheiro em férias; acabou trabalhando em um disco do grupo Stetsasonic, que incluía Prince Paul, que produziria grande parte da música de De La Soul.
“Uma das minhas teorias sobre a produção de discos em geral é que se a faixa é ritmicamente dinâmica, ou interessante o suficiente, então você não precisa vender tanto a música”, disse Power em uma entrevista de 2007 para a revista de gravação Tape Op. “Um dos problemas com músicas e demos mal produzidas é que o tempo não é atraente. Mesmo que seja alguém tocando um violão e cantando, é preciso ter essa coisa.”
Power, cujos muitos outros créditos de gravação incluem projetos de Ozomatli, Angie Stone, David Byrne e Brockhampton, começou a lecionar na NYU em 2006 e se aposentou no ano passado. Entre seus sobreviventes está sua irmã, Robin.
