Em uma entrevista de terça-feira ao 9 News Australia, o fundador da Microsoft, Bill Gates, chamou seu relacionamento com o traficante sexual infantil Jeffrey Epstein, morto e condenado, de um “erro”, mas também negou as últimas alegações feitas sobre ele por Epstein nos milhões de e-mails e arquivos divulgados na semana passada pelo Departamento de Justiça.
Gates é mencionado várias vezes pelo nome por Epstein nos arquivos. Em 2013, Epstein enviou e-mails para si mesmo alegando que Gates o usou para facilitar casos extraconjugais com mulheres casadas, bem como para obter medicamentos para tratar uma DST que contraiu por “sexo com garotas russas”. Epstein também afirmou que Gates queria tentar dar o mesmo medicamento à sua ex-esposa Melinda French Gates em segredo.
“Tive vários jantares com ele”, disse Gates ao 9 News Australia sobre seu relacionamento com Epstein. “Já disse muitas vezes, mas direi novamente: fui tolo em passar tempo com ele. Fui uma das muitas pessoas que se arrependeram de tê-lo conhecido.” Quando questionado se as últimas alegações contra ele eram verdadeiras, Gates respondeu rapidamente: “Não”.
“Isso apenas me lembra que cada minuto que passei com ele me arrependo e peço desculpas por ter feito isso”, acrescentou Gates. “É verdade que eu só jantava (com ele). Sabe, nunca fui à ilha, nunca conheci nenhuma mulher.”
Os comentários de Gates foram feitos na mesma semana em que sua ex-esposa Melinda conversou com a NPR e abordou as últimas acusações contra seu ex-marido.
“Para mim, é pessoalmente difícil sempre que esses detalhes surgem, certo? Porque traz de volta memórias de alguns momentos muito, muito dolorosos do meu casamento”, disse Gates durante sua aparição no podcast “Wild Card” da NPR. “Quaisquer que sejam as perguntas que ainda restam sobre o quê – nem consigo começar a saber tudo isso – essas perguntas são para essas pessoas e até para o meu ex-marido. Eles precisam responder a essas coisas, não eu.”
Quando lhe perguntaram que “emoção dominante” ela sentiu ao saber dos últimos e-mails, French Gates disse: “Simplesmente uma tristeza inacreditável”.
“É só tristeza. Abandonei meu casamento. Tive que abandonar meu casamento. Queria abandonar meu casamento”, acrescentou ela. “Senti que precisava eventualmente deixar a fundação. Então é muito triste. Essa é a verdade.”
Foi relatado anteriormente que o relacionamento de Gates com Epstein, que começou em 2011, três anos depois de Epstein já ter se declarado culpado de solicitar prostituição a um menor, foi um dos principais desentendimentos que levaram ao divórcio em 2021. French Gates supostamente expressou desconforto ao marido sobre o tempo que passou com Epstein, mas isso não impediu Gates de continuar a fazê-lo. Seu descontentamento só aumentou ainda mais quando a ligação de Gates com Epstein foi tornada pública em 2019.
Gates, por sua vez, insistiu novamente em sua entrevista esta semana que seu relacionamento com Epstein “não tinha nada a ver com esse tipo de comportamento”, no que diz respeito às operações de tráfico sexual deste último. Apesar de já ter sido repetidamente questionado sobre a sua ligação a Epstein, Gates disse ao 9 News Australia que não considera o interesse do público no assunto particularmente “frustrante”.
“As pessoas deveriam manter as pessoas bem-sucedidas em um nível muito alto”, disse Gates. “Então, você sabe, à medida que esses documentos forem publicados, eles serão examinados de perto.”
