A Autoridade de Concorrência e Mercados do Reino Unido está buscando comentários do público sobre a fusão Paramount-Warner Bros., de US$ 110 bilhões.
Na segunda-feira, o regulador lançou um “convite para comentários”, permitindo que as partes interessadas apresentassem “quaisquer opiniões iniciais sobre o impacto que a transação poderia ter na concorrência no Reino Unido”.
O prazo para comentários será 27 de abril. A CMA solicita que as respostas sejam enviadas para paramount.warnerbrosdiscovery@cma.gov.uk.
O convite para comentar veio depois que o CEO da Paramount, David Ellison, se reuniu anteriormente com a secretária de Cultura, Mídia e Esporte do Reino Unido, Lisa Nandy, para discutir questões na indústria de cinema e TV e sua oferta pela Warner Bros.
Na sua notificação, a CMA afirmou que “recebeu das partes as informações necessárias para iniciar a pré-notificação”, mas ainda não iniciou uma investigação formal sobre a transação.
“A concorrência eficaz ajuda a garantir que os clientes do Reino Unido possam desfrutar de conteúdo de qualidade a um preço competitivo. As indústrias cinematográfica e televisiva contribuem com milhares de milhões para a nossa economia, por isso é importante avaliarmos se os acordos entre estúdios podem prejudicar a concorrência”, disse um porta-voz da CMA ao TheWrap. “O convite de hoje para comentar é um passo inicial enquanto analisamos a compra da Warner Bros Discovery pela Paramount. Esperamos lançar nossa investigação de Fase 1 nas próximas semanas.”
No âmbito de uma revisão da Fase 1, a CMA teria 40 dias úteis para decidir se a fusão necessita de uma revisão mais aprofundada. Se encontrar preocupações com a fusão, dará às empresas incorporadas cinco dias para propor soluções para resolver as suas preocupações.
A CMA teria então mais 5 dias úteis para considerar as soluções. Se nada for oferecido ou se não os aceitar, a fusão será encaminhada para uma revisão da Fase 2. Se decidir aceitar medidas provisórias, consultará publicamente sobre elas e considerará quaisquer respostas, com um prazo de 50 dias úteis para tomar uma decisão.
Se a revisão passar para a Fase 2, um “grupo de inquérito” independente, composto por 3 a 5 pessoas com uma vasta experiência empresarial, financeira, económica e jurídica, lideraria a investigação e tomaria a decisão final no prazo de 24 semanas. Em circunstâncias especiais, uma investigação de Fase 2 pode ser prorrogada por mais oito semanas.
O grupo de inquérito aprovaria então a fusão, consideraria soluções como a alienação de activos ou um compromisso legal por parte das empresas incorporadas para se comportarem de uma determinada forma, ou bloquearia a fusão.
A medida da CMA ocorre depois que o período de espera Hart-Scott-Rodino na revisão do Departamento de Justiça dos EUA expirou em 19 de fevereiro. Apesar da expiração, o DOJ ainda pode investigar ou contestar um acordo Paramount-WBD.
Alguns legisladores dos EUA também exigiram que o Comité de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) conduzisse uma revisão do acordo, embora a Paramount tenha afirmado que os fundos soberanos do Médio Oriente que contribuíram com financiamento de capital não cumprem o limite que desencadearia uma revisão obrigatória.
A Paramount e a Warner Bros. esperam que a fusão seja concluída no terceiro trimestre, sujeita à aprovação regulatória e dos acionistas. A votação dos acionistas está marcada para 23 de abril.
Caso a transação não seja concluída até 30 de setembro, os acionistas do WBD receberão uma “taxa de ticking” de 25 centavos por ação para cada trimestre até o fechamento. Caso o acordo não seja fechado devido a questões regulatórias, a Paramount pagará ao WBD uma taxa de rescisão de US$ 7 bilhões.
