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A supermodelo Ashley Graham está familiarizada com os holofotes. Desde o momento em que conseguiu seu primeiro trabalho como modelo, há mais de 25 anos, ela tem sido uma defensora da representação diversificada de corpos no cenário da mídia. Agora ela está pronta para embarcar em uma nova jornada, embora interligada: o vinho.
Lucci Lambrusco, um vinho tinto seco e espumante, fundado por Graham e seu sócio, Danny Epstein, foi lançado oficialmente na manhã de quarta-feira. “Já vi muitas marcas de celebridades no setor de bebidas alcoólicas, mas não há nada no mercado (onde) você possa dizer: ‘Oh, eu conheço esse Lambrusco que adoro muito e apenas deixe escapar o nome’”, disse Graham durante uma ligação da Zoom antes do lançamento. “Existem muitas tequilas, vinhos brancos e Proseccos diferentes. Mas quando se trata de um Lambrusco de verdade, (não havia) nenhum.”
O outro “Por quê?” por iniciar esta nova marca? Bolhas. “O negócio do álcool de bolha é um negócio de US$ 10 bilhões”, diz Graham. “Está crescendo rapidamente.”
Nossa conversa começa com uma aula de história, enquanto ela explica que o Lambrusco era popular nos Estados Unidos nos anos 80 e, à medida que os paladares mudaram e as pessoas pararam de beber, a bebida ficou mais difícil de encontrar. Agora ela só vê isso em “restaurantes da moda” ou “lojas de vinho aleatórias”, em vez de supermercados e lojas de bebidas. Graham reconhece essa lacuna no mercado como uma oportunidade para “reanimar uma categoria que está morta há muito tempo”.
Não é nenhum segredo que o setor de bebidas alcoólicas está cada vez mais saturado com marcas de celebridades, mas trazer Lambrusco de volta dos mortos – pelo menos nos Estados Unidos – é exatamente o que Graham diz que torna Lucci tão único.
Lucci levou três anos para ser construído, e Graham credita isso à atenção meticulosa aos detalhes. Ao lado de Epstein, ela diz que era importante que este projeto não parecesse que estavam “jogando espaguete na parede”. Ela continua: “Se eu não vou comê-lo, usá-lo, montá-lo, aproveitá-lo, fazer com que ele faça parte da minha vida e da minha cultura, na minha casa e tudo mais, então ele não vai vender. Não vai fazer nada por mim. O que vai fazer pelas pessoas que me seguem?”
A interseção entre empreendedorismo e modelagem é mencionada por Graham antes que eu tenha a chance de perguntar. Ela compara reviver uma categoria à sua carreira; ela está acostumada a mudar a opinião das pessoas – seja sobre a diversidade corporal ou sobre o vinho tinto espumante.
Sobre o tema de sua carreira, ela aborda o estado atual da indústria da moda e a regressão da inclusão nos últimos anos. “Há uma grande mudança na indústria da moda para meninas plus size apenas nos últimos anos”, diz Graham. “Tem sido devastador e difícil de engolir porque simplesmente não houve tantas oportunidades.” Ela acredita que tem havido um progresso lento e constante para marcas como Victoria’s Secret, dizendo que elas “literalmente abriram as portas para mais tamanhos plus size”. Mas, naturalmente, “eles ainda têm um longo caminho a percorrer”.
“Eles têm todos os tamanhos que deveriam para ser uma verdadeira marca de diversidade corporal? Não, não têm”, ela admite. “Isso não está certo, mas o que está certo é que eles estão trabalhando para isso.”
Ao olhar para o futuro, ela brinca que fará algumas aparições surpresa no cinema e na televisão este ano. Em dezembro de 2025, a Variety informou que ela seria uma estrela convidada na próxima temporada final de “Survival of the Thickest”. Mais recentemente, ela foi produtora executiva e estrelou “Side Hustlers”, um reality show que acompanha várias mulheres tentando aumentar suas atividades paralelas.
Além disso, ela só quer que as pessoas aproveitem o que ela passou três anos criando. Se a marca lançar produtos adicionais, ela indicou que o feedback do consumidor seria o mais importante; “Se acabarmos fazendo outro SKU, será aquele que as pessoas disseram que queriam.”
Quando foi incumbida pela primeira vez do desafio de trazer Lambrusco de volta à casa americana, Graham se perguntou: “Quem melhor para fazer isso do que eu?” Depois de provar, eu teria que concordar.
Lucci é vendido por US$ 19,99 e está disponível online em www.reservebar.com e em outros grandes varejistas, incluindo Whole Foods, Publix, Harris Teeter e Total Wine.
