O streamer de arte com sede em Londres, Mubi, foi duramente atingido por uma tempestade de relações públicas relacionada à Palestina no ano passado, disse seu presidente-executivo, Efe Cakarel, ao Wall Street Journal. No entanto, este ano parece melhor, acrescentou, com um número recorde de assinantes, um punhado de filmes indicados ao Oscar e meia dúzia de filmes selecionados para Cannes.
No final do ano passado, a Mubi tinha quase 1,2 milhão de assinantes, menos do que no início de 2025. A meta interna da empresa era atingir 2 milhões de assinantes, o que exigiria a adição de 600 mil no segundo semestre do ano. Em vez disso, derramou mais de 200.000. A empresa perdeu US$ 7,3 milhões e uma receita de cerca de US$ 200 milhões, segundo o Wall Street Journal, citando pessoas familiarizadas com a situação.
Esta inclinação descendente seguiu-se a um período estelar de crescimento iniciado no bloqueio da era pandêmica, quando as assinaturas aumentaram. A Mubi expandiu-se para novos países, lançou mais filmes nos cinemas e abandonou sua política de streaming de títulos por apenas 30 dias.
Em 2024, Mubi adquiriu “The Substance” por US$ 12 milhões, que arrecadou US$ 77 milhões, rendeu a Demi Moore um Globo de Ouro e foi indicada ao Oscar de melhor filme. Isso ajudou a impulsionar as assinaturas da Mubi para um recorde de 1,44 milhão na primavera de 2025.
Mas nessa época, a Sequoia Capital entrou como investidora, o que provou ser uma medida controversa para os assinantes, cineastas e funcionários de tendência esquerdista da Mubi. O seu problema com a Sequoia era que também apoiava startups que trabalham com os militares de Israel, o que numa altura em que alguns críticos alegavam que estava a ocorrer um genocídio em Gaza era, para alguns, uma associação inaceitável.
Isso também coincidiu com a aquisição de “Die My Love”, de Lynne Ramsay, por US$ 24 milhões, estrelado por Jennifer Lawrence e Robert Pattinson. O filme fracassou nas bilheterias, arrecadando insignificantes US$ 12 milhões em todo o mundo, embora Mubi diga que era popular na plataforma de streaming. Em dezembro, a Mubi disse que reduziu sua equipe em uma dúzia de funções e reformulou sua liderança de conteúdo. A empresa empregava cerca de 400 funcionários em 14 escritórios internacionais e nos EUA na época.
Numa entrevista publicada sexta-feira, Cakarel disse ao Wall Street Journal: “A perda de assinantes e a desaceleração do crescimento – foi tudo muito real”. No entanto, ele defendeu trabalhar com a Sequoia e disse que isso permitiu à Mubi “continuar apoiando o cinema ambicioso”. A empresa não adota posições políticas, acrescentou Cakarel, e “não fez uma auditoria de direitos humanos em todo o portfólio de todos os investimentos feitos ao longo das décadas”. Dito isto, Cakarel acrescentou: “Sei agora que o meu trabalho é ouvir com seriedade, explicar a decisão de forma mais transparente e rápida e criar espaço para divergências contínuas”.
Algumas relações comerciais e criativas ainda estão tensas, disse Cakarel ao Wall Street Journal, mas este ano começou bem para Mubi. A empresa distribuiu em mercados selecionados quatro dos cinco indicados ao Oscar de melhor filme internacional e teve um recorde de 1,7 milhão de assinantes no final do primeiro trimestre deste ano, segundo uma fonte, e a empresa tem pelo menos seis filmes selecionados para Cannes.
Os planos de Cakarel para a empresa permanecem inalterados, disse ele, incluindo o crescimento da sua área e a expansão para África, Ásia e Europa Oriental. “Somos mais deliberados sobre o que fazemos”, disse ele. “Mas a ambição ainda existe.”
Na semana passada, a Variety informou que Mubi havia firmado um pacto de cofinanciamento plurianual com o gestor de fundos de investimento IPR.VC para financiar filmes de autores europeus.
A Variety entrou em contato com Mubi para comentar, mas não recebeu resposta no momento da publicação.
