A Arca de Noé, uma exposição interativa para crianças no Centro Cultural Skirball, pode ser o único lugar em Los Angeles onde os pais podem perguntar aos filhos se querem recolher cocô de animal e receber um entusiasmado “Sim, por favor!” Isso não é para menosprezar a experiência interativa – que está entre as atividades mais divertidas e inspiradoras para crianças em uma instituição cultural local – apenas para observar que é uma vantagem divertida.
A adorada exposição de 18 anos reabriu silenciosamente em meados de dezembro, depois de ter sido fechada por mais de três meses para passar por uma reforma que inclui espaços de galeria aprimorados, iluminação teatral envolvente e novos cenários interativos, como uma oliveira gigante onde as crianças podem se enrolar dentro, além de escorregadores que servem como saídas da arca e um bebedouro para fantoches que acabaram de chegar à terra firme.
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O eixo da renovação é um Bloom Garden reimaginado, plantado com plantas nativas, comestíveis e medicinais, e árvores frutíferas, incluindo amoreira e goiaba abacaxi – tudo lá para explorar no final de uma jornada na arca.
“O objetivo não é mudar a história, mas apresentar um capítulo que sempre esteve lá – aquele momento após a tempestade, quando o trabalho começa”, disse Rachel Stark, vice-presidente de educação e programas familiares do Skirball, acrescentando que o novo jardim cria “este espaço imersivo onde você pode imaginar que as águas da tempestade recuaram, o barco a remo chegou à costa. As coisas estão crescendo e você é responsável por ajudar a aumentar isso”.
O Bloom Garden, que substituiu um jardim ornamental mais simples, foi projetado pelo agricultor e educador biodinâmico Daron Joffe – conhecido como Farmer D – com o objetivo de criar um espaço multigeracional de relaxamento e inspiração. Ele foi construído em torno da escultura Rainbow Arbor de 30 metros de comprimento do artista Ned Kahn, com pulverizadores de névoa que criam arco-íris à luz do sol enquanto os visitantes passam. Um riacho corre através de um vale no jardim, e as crianças são incentivadas a brincar dentro e ao redor dele. Há redes, mesa de areia e canteiros elevados com ervas frescas que as famílias podem colher, cheirar e saborear.
Bichos de pelúcia que as crianças podem carregar nas prateleiras da renovada exposição da Arca de Noé no Centro Cultural Skirball.
(Dania Maxwell/For The Times)
“É um espaço convidativo para as crianças entrarem e brincarem na natureza. Isso as tira mais da cabeça e se conectam ao meio ambiente”, disse Joffe. “Eu vi crianças descalças lá fora, o que é muito legal.”
Pais e filhos aproveitam o novo Bloom Garden do Skirball Cultural Center, inaugurado junto com a renovada exposição da Arca de Noé. O jardim possui canteiros elevados cheios de ervas que as crianças são convidadas a cheirar, colher e provar.
(Dania Maxwell/For The Times)
O jardim, diz Joffe, é um refúgio para a biodiversidade, repleto de plantas que sustentam o ciclo de vida completo das borboletas e das abelhas. A Shemesh Farms, que emprega adultos com diversas habilidades, cultivará a horta continuamente. Além disso, o Skirball pretende contratar alguém por meio de uma bolsa Getty Global Art and Sustainability Fellowship. Essa pessoa ajudará a cultivar e melhorar o jardim no futuro.
O Bloom Garden é especial de outra forma: apresenta sete espécies de plantas antigas que são parte integrante dos ensinamentos judaicos e símbolos da Terra Prometida – trigo, cevada, uvas, figos, romãs, azeitonas e tâmaras.
O Skirball, fundado em 1996, é um centro cultural, artístico e educacional judaico, mas sempre foi um espaço inclusivo que acolhe pessoas de todas as religiões, comunidades e estilos de vida. A exposição da Arca de Noé é baseada na história do dilúvio bíblico que fez com que Noé – sob a direção de Deus – construísse um navio para sua família e dois de cada animal da Terra. O barco resistiu a uma forte tempestade durante 40 dias e 40 noites e, quando as águas baixaram, os que estavam a bordo começaram uma nova vida.
A exposição também se inspira em centenas de outras histórias de enchentes em todo o mundo. No seu conjunto, estas histórias falam da resiliência da natureza e da capacidade dos seres humanos de cooperar — mesmo quando são muito diferentes — a fim de realizar mudanças significativas e duradouras, bem como de serem administradores responsáveis e atenciosos da riqueza da Terra.
Susy Doody e sua filha Joy, de 21 meses, alimentam fantoches de papagaios dentro da exposição da Arca de Noé.
(Dania Maxwell/For The Times)
A Arca de Noé está organizada em três capítulos encenados em diferentes áreas. A primeira é uma sala de entrada onde uma tempestade está se formando e os animais são carregados na arca. O segundo é o interior da arca, incluindo uma sala de “dia de mudança” onde as crianças podem vasculhar caixas de comida e pegar fantoches de animais para cuidar, bem como outra sala com locais onde podem alimentar, tomar banho, colocar para dormir e limpar os animais (esse é o cocô falso!).
Existem também redes de escalada que as crianças podem usar para subir às vigas e cuidar dos animais lá em cima. Um sistema de roldanas permite que as crianças no chão içem comida para as crianças que estão acima. A terceira sala é a terra firme onde as crianças pisam quando desembarcam da arca. Possui um arco-íris, uma enorme oliveira com um recanto interior acolhedor e um bebedouro para os animais.
Recentemente, levei minha filha de 9 anos para conhecer a exposição e ela se divertiu muito, interagindo com quase todos os elementos do espaço. Ela ficou particularmente encantada com um fantoche de tarântula azul e foi incentivada pela equipe a compartilhar sua jornada pelo espaço com seu amigo fantoche. A única tristeza veio quando chegou a hora de se separar da criatura peluda que ela criou durante a experiência.
Allister Celong, 5 anos, sobe por um túnel de corda nas vigas.
(Dania Maxwell/For The Times)
Nos últimos 18 anos, a Arca de Noé recebeu mais de um milhão de visitantes, com cerca de 50 mil pessoas viajando pelo espaço todos os anos. Joffe observou que a exposição, com foco na gentileza, na empatia e no valor do trabalho compartilhado na busca por um planeta saudável e sustentável, é mais oportuna do que nunca nesta era tumultuada e fraturada.
Tem sido um lugar de conforto ao longo dos anos.
“É um lugar adorado – onde muitos visitantes cresceram”, disse Stark. “E então traga seus filhos e netos de volta.”
