Danny Masterson, a ex-estrela de “That 70s Show” que cumpre pena de 30 anos de prisão por estuprar duas mulheres, entrou com um recurso que argumenta que seu advogado de defesa não conseguiu chamar testemunhas que poderiam ter desacreditado seus acusadores e rejeitou as alegações da acusação de que a Cientologia se esforçou para silenciá-los, de acordo com documentos legais obtidos pelo TheWrap.
A petição de habeas corpus apresentada no domingo também diz que o advogado de Masterson, Philip Cohen, não conseguiu “apresentar qualquer evidência sem paralelo” que teria minado a credibilidade dos seus acusadores. O processo diz que Masterson implorou a Cohen que convocasse testemunhas de refutação, mas ele recusou, baseando-se, em vez disso, no interrogatório dos depoimentos da acusação.
Masterson foi condenado por duas acusações de estupro em 2023 e atualmente está alojado na Colônia Masculina da Califórnia, em San Luis Obispo. Cohen não respondeu imediatamente na segunda-feira a um pedido de comentário.
Masterson foi acusado por três mulheres de estuprá-las em sua casa em Hollywood Hills por volta de 2003. Um julgamento em 2022 resultou em um júri empatado em todas as três acusações, mas um novo julgamento em 2023 resultou em condenações em duas, enquanto o painel chegou a um impasse em uma terceira acusação.
Devido à antiguidade das acusações, uma exceção à prescrição exigia um veredicto de culpado em pelo menos duas das acusações para desencadear uma condenação.
Scientology teve um peso menor no primeiro julgamento porque o juiz limitou a capacidade dos procuradores de argumentar que desempenhou um papel. Eles tiveram mais margem de manobra no novo julgamento para argumentar que as mulheres foram proibidas pela igreja de apresentar queixa contra um membro importante.
O estado convocou a ex-cientologista Claire Headley como testemunha para testemunhar no novo julgamento que os protocolos da Igreja exigem permissão para envolver a polícia sob ameaça de excomunhão. Os advogados de Masterson e da Cientologia instaram fortemente Cohen a chamar uma testemunha de refutação que estava na lista da defesa, mas ele recusou, de acordo com a petição.
O processo também diz que havia múltiplas testemunhas disponíveis para testemunhar que os dois acusadores cujas acusações resultaram em condenação descreveram os encontros sexuais como positivos e consensuais, mas nenhum foi chamado. Afirma também que Cohen não apresentou uma ação civil de 2019 que mostrasse que os acusadores tinham um incentivo financeiro para obter uma condenação criminal.
A petição argumenta ainda que a investigação do LAPD foi tendenciosa devido à estreita coordenação com a anti-cientologista Leah Remini, que teve um interesse financeiro na promoção das alegações, e afirma que as decisões do juiz de novo julgamento favoreceram consistentemente a acusação.
“A injustiça do segundo julgamento de Masterson foi o resultado de má conduta do Ministério Público, parcialidade judicial e da falha do advogado de defesa em apresentar provas de defesa”, disse Eric Multhaup, advogado de apelação de Masterson, ao TheWrap. “A petição de habeas corpus é acompanhada por 65 provas que documentam as provas de inocência que poderiam ter sido apresentadas, mas não foram. O júri ouviu apenas metade da história – o lado da acusação. Danny merece um novo julgamento onde o júri possa ouvir o seu lado também.”
A petição não lista nenhuma data de audiência agendada ou futura, mas pede ao Tribunal de Apelação que emita uma ordem para devolver o caso ao Tribunal Superior de Los Angeles para uma audiência probatória perante um juiz diferente.
