Anthony Geary, o vencedor do Daytime Emmy que interpretou metade do supercasal de “General Hospital” Luke Spencer e Laura Baldwin, morreu no domingo. Ele tinha 78 anos.
“Toda a família #GeneralHospital está com o coração partido com a notícia do falecimento de Tony Geary. Tony foi um ator brilhante e estabeleceu o padrão pelo qual continuamos nos esforçando”, escreveu o produtor executivo de “GH”, Frank Valentini, na segunda-feira, em dois posts no X. “Seu legado, e o de Luke Spencer, viverá através das gerações de membros do elenco de #GH que seguiram seus passos. Enviamos nossas mais sinceras condolências a seu marido, Claudio, família e amigos. Que ele descanse em paz.”
O ator morreu de complicações poucos dias depois de ter planejado uma cirurgia em Amsterdã, cidade que ele e sua esposa Claudio Gama chamavam de lar, informou a Soap Opera Digest.
“Foi um choque para mim, para nossas famílias e para nossos amigos”, disse Gama ao TV Insider exclusivamente na segunda-feira, dizendo que por mais de três décadas Geary foi seu amigo, companheiro e – nos últimos seis anos – seu marido.
Geary registrou quase 2.000 episódios em “General Hospital”, onde começou como membro do elenco em 1978. Ao longo do caminho, ele fez várias pausas no programa antes de encerrar sua carreira em “GH” em 2015.
Mesmo com essas pausas, os eleitores do Daytime Emmy nomearam Geary 17 vezes na categoria de ator principal. Ele levou para casa o troféu oito vezes, em 1982, 1999, 2000, 2004, 2006, 2008, 2012 e 2015.
Apesar do enredo começar com Luke estuprando Laura bêbado – interpretada por Genie Francis – apenas para fazê-la se apaixonar por seu estuprador, a história de amor deles se tornou incrivelmente popular no início dos anos 1980, atraindo um público mais jovem e salvando a série do cancelamento. Os personagens se casaram em novembro de 1981. O público do casamento, que foi ao ar durante dois dias, foi de cerca de 30 milhões de telespectadores e continua sendo o evento de novela de maior audiência da história.
Tony Dean Geary nasceu em 29 de maio de 1947, na cidade de Coalville, Utah, e foi criado na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Depois de estudar teatro na Universidade de Utah, ele começou sua carreira de ator com papéis em programas como “Room 222”, “All in the Family”, “The Partridge Family” e “Mod Squad” no início dos anos 1970. “General Hospital” o escalou em 1978, mas não antes de ele adicionar programas como “Barnaby Jones”, “The Streets of San Francisco” e “Marcus Welby, MD” ao seu currículo. Ele acumulou mais dezenas de créditos em sua carreira, mas nada que lhe trouxesse a fama que “GH” trouxe.
Quando Geary deixou “GH” para sempre em 2015, alguns ex-colegas conversaram com o The Times sobre trabalhar com ele.
Jane Elliot, que interpretou outro interesse amoroso de Spencer, Tracy Quartermaine, lembrou em 2015 que atuou com Geary quando ele fez o primeiro teste de tela para o papel que deveria durar apenas 13 semanas.
“É sempre estranho com um ator que você não conhece”, disse ela ao The Times. “Eu estava andando por esse vôo de estrelas e passei por Tony, que está rabiscando em um pedaço de papel. Ele está jogando jogo da velha. Eu imediatamente sei que tipo de ator ele é, fazendo algo real em um cenário irreal. Fui até ele, coloquei um O ao lado de seu X, e nosso relacionamento foi estabelecido.”
“A amizade e a orientação de Tony significaram muito para mim”, disse o ator Jonathan Jackson, que tinha apenas 11 anos quando começou na novela como Lucky Spencer, filho de Luke. “Ele sempre foi extremamente caloroso e muito presente, não havia nada de condescendente nele. Ele nunca me tratou como uma criança. Nós nos demos bem imediatamente.”
O ator de “Nashville” voltou ao show depois de muitos anos afastado para ajudar Geary a encerrar a história dos Spencers.
“Quando descobri que ele estava indo embora, sabia que tinha que voltar”, disse Jackson na época. “Ele foi ótimo. Ter aquelas últimas cenas comigo foi tudo o que eu esperava que fosse.”
Enquanto isso, na segunda-feira, a co-estrela Genie Francis, que ainda está em “GH”, relembrou seu antigo amor na tela nas redes sociais.
“Esta manhã acordei e fui para os braços do meu marido. Durante o sono, minha vida passava diante de mim e eu tinha medo da morte.” Uma hora depois, ela escreveu no Facebook, o produtor Valentini ligou para avisar que Geary havia morrido.
“Senti imediatamente remorso, não falava com ele há anos, mas senti sua vida acabar enquanto eu dormia ontem à noite, e com isso uma grande parte de mim e da minha”, continuou Francis. “Ele era uma potência como ator. Ombro a ombro com os grandes. Nenhuma estrela brilhava mais do que Tony Geary. Ele era único. Como artista, ele estava cheio de uma paixão pela verdade, não importa quão rude ou até um pouco rude ela pudesse ser, mas sempre hilariamente engraçado. Ele era o anti-herói, sempre tão irreverente, mas mesmo o mais conservador tinha que sorrir. Trabalhar com ele sempre foi emocionante. Você nunca sabia o que poderia acontecer.
“Ele me estragou por liderar homens pelo resto da minha vida. Estou arrasado, sentirei muita falta dele, mas tive muita sorte de ser seu parceiro. De alguma forma, em algum lugar, estamos conectados um ao outro porque o senti partir ontem à noite. Boa noite, querido príncipe, boa noite.”
