Antes do fim da corrida ao Oscar deste ano, um filme já apostou no debate do próximo ano: “Josephine”, filme de Sundance.
Estreando na Competição Dramática dos EUA no Festival de Cinema de Sundance deste ano, “Josephine” levou para casa o Grande Prêmio do Júri: Dramático e o Prêmio do Público: Dramático – o primeiro filme a ganhar ambas as honras desde o indicado para melhor filme “Minari” em 2021 e o eventual vencedor de melhor filme “CODA” em 2022. É uma conquista cada vez mais rara que sinaliza não apenas aclamação da crítica, mas profunda ressonância do público.
O principal crítico de cinema da Variety, Peter Debruge, chamou o filme de “destaque” do festival, escrevendo em sua crítica: “’Josephine’ ousa confrontar a intersecção devastadora de sexo e violência em nossa cultura, enfrentando as mais difíceis ‘situações adultas’ com olhos claros. Ele continuou elogiando as escolhas narrativas da roteirista e diretora Beth de Araújo, observando: “Em vez de forçar uma interpretação ao público, de Araújo confia em nós para dar sentido às mentalidades contraditórias, se não totalmente contraproducentes, de seus personagens”.
Essa confiança e moderação compensam. A próxima parada do filme será no Festival Internacional de Cinema de Berlim, no dia 20 de fevereiro, onde concorrerá ao Urso de Ouro, solidificando ainda mais sua relevância global.
“Josephine” marca o segundo longa-metragem da cineasta sino-brasileira de Araújo, após sua estreia indicada ao prêmio Gotham, “Soft and Quiet”. Com “Josephine”, ela aumenta sua ambição e profundidade emocional. A história gira em torno de Josephine (Mason Reeves), de 8 anos, que testemunha um crime violento no Golden Gate Park, em São Francisco, enquanto passa o dia com seu pai, interpretado por Channing Tatum. Na sequência, a criança entra em espiral – não apenas com palavras, mas com comportamento – à medida que procura uma sensação de segurança num mundo que já não a pode oferecer.
É, sem dúvida, um dos retratos mais angustiantes e visualmente cativantes do trauma sexual no cinema contemporâneo. Embora esse assunto possa tornar “Josephine” difícil de vender para alguns públicos, é precisamente por isso que o filme deve ser visto e defendido. Num momento em que revelações como os Ficheiros Epstein dominam as manchetes e uma luta outrora central pelos direitos das mulheres foi empurrada para as margens do discurso público, este drama devastador parece tão oportuno quanto um filme pode ser.
“Não há um pai no mundo que não se veja em Channing”, disse um executivo de alto escalão em uma exibição posterior em Park City.
A linguagem visual do filme é moldada pela diretora de fotografia Greta Zozula, cujos trabalhos anteriores incluem “American Sports Story” da FX e “Servant” da Apple TV. Aqui, ela captura o mundo através dos olhos de Josephine: simultaneamente inocente e observadora, frágil e corajosa. Zozula não recua diante dos horrores que a garota testemunha, mas nunca os explora. Em vez disso, cada quadro pulsa com urgência emocional – a percepção de uma criança de um mundo adulto girando fora de controle.
No papel-título, Reeves apresenta o que só pode ser descrito como uma atuação geracional. Fazendo comparações com as reviravoltas de Dakota Fanning em “Man on Fire” (2004), Jacob Tremblay em “Room” (2015) e Quvenzhané Wallis em “Beasts of the Southern Wild” (2012), Reeves iguala – e talvez supera – a intensidade emocional desses papéis icônicos.
A história do Oscar nos mostra que as indicações para atores infantis são raras. Apenas duas atrizes com menos de 18 anos foram indicadas para Melhor Atriz: Wallis, que ainda detém o recorde de ser a mais jovem aos 9 anos, e Keisha Castle-Hughes por “Whale Rider” (2003) aos 13 anos. Mas se alguma vez houve motivos para contrariar essa tendência, Reeves o fez. Seu desempenho não é um artifício. É vivido, cru e impressionante.
Se Reeves é a âncora do filme, Channing Tatum e Gemma Chan são as forças duplas que o mantêm em movimento.
Como Damien, pai de Josephine, ele canaliza um tipo de masculinidade subjugada e dolorida – incapaz de articular emoções, mas desesperada para proteger. Sua interpretação lembra seu trabalho silenciosamente devastador em “Foxcatcher” (2014), de Bennett Miller. Ainda assim, aqui ele vai mais longe, expondo uma tendência terna que mostra como mesmo os pais bem-intencionados podem não estar preparados para circunstâncias inimagináveis.
Nas ruas secundárias da Main Street, “Josephine” era frequentemente o primeiro título divulgado durante o ritual anual de perguntar às pessoas o que elas viram e gostaram. Um roteirista premiado disse à Variety que Tatum tem a oportunidade de conquistar uma posição de nicho que alguém como Ryan Gosling costumava ocupar: o cara sexy e arrasador que aprende algo sobre a vida e sobre si mesmo, como evidenciado por seu trabalho em “Josephine” e, no ano passado, “Roofman”.
À sua frente, Gemma Chan apresenta o melhor desempenho de sua carreira. Como mãe de Josephine, Claire, Chan é luminosa com uma tristeza silenciosa, transmitindo a culpa materna e o desamparo com precisão. É um retrato de luto discreto, mas inesquecível.
O tom emocional assustador do filme é sublinhado pela trilha sonora sutil e atmosférica do compositor Miles Ross. Apenas em sua segunda colaboração com de Araújo – e sua segunda trilha sonora, ponto final – Ross cria uma paisagem sonora que evoca a beleza minimalista do falecido Jóhann Jóhannsson. Suas composições não são apenas pistas musicais, mas tendências emocionais que escapam à superfície de cada cena.
Embora “Josephine” seja inegavelmente pesada, também é lindamente humana. Ele luta contra o trauma, sim – mas também com a resiliência, a infância e os laços tácitos entre pais e filhos. Apesar de toda a sua dor, o filme surge como uma meditação inesperadamente esperançosa sobre sobrevivência e conexão.
Qualquer distribuidor disposto a aceitar “Josephine” precisará de uma campanha ousada e cuidadosamente calibrada. Seu assunto não é facilmente digerível, mas é vital. E se os eleitores conseguirem ignorar o seu desconforto, encontrarão um dos filmes mais marcantes e artisticamente realizados da década.
“Josephine” era mais do que digna de uma das famosas guerras noturnas de lances de distribuidores em Sundance. No entanto, em um ano repleto de nostalgia, enquanto o festival fazia as malas para o Colorado, esse tipo de venda nunca se concretizou. Duas fontes próximas à produção disseram à Variety que tanto os streamers quanto os estúdios permanecem na mistura, embora a prioridade de qualquer acordo seja posicionar de Araújo como uma descoberta que define a geração – à la Ryan Coogler, no Sundance, com “Fruitvale Station”. Dois potenciais pretendentes recusaram o preço pedido, entre US$ 5 milhões e US$ 6 milhões, e saíram imediatamente, segundo fontes. O número não chama a atenção em Sundance, onde títulos de gênero chegaram a mais de US$ 17 milhões e a Apple fez história com a aquisição de seu vencedor de melhor filme, “CODA”, por US$ 25 milhões. A hesitação parece menos ligada ao custo do que ao risco comercial percebido, dado o assunto sério do filme, apesar do forte boca-a-boca entre o público e os membros da indústria.
Num ano que estará repleto de candidatos ao prestígio, “Josephine” destaca-se não apenas como uma peça de cinema, mas como um acerto de contas cultural. Não sussurra – insiste. E fá-lo com elegância, clareza e urgência inesquecível.
Não importa o que aconteça em Berlim no final deste mês, a mensagem é clara: “Josephine” chegou e dá início à promessa do ano cinematográfico de 2026 com uma determinação impressionante.
Matt Donnelly contribuiu para este relatório.
