O longa-metragem de estreia de Agnis Shen Zhongmin, “Filha de Xangai”, aborda o Movimento Down to the Countryside da China através de lentes não convencionais, tratando as plantações de borracha do sudoeste para onde seu falecido pai foi enviado durante a Revolução Cultural como o que ela chama de “um teatro geológico que já continha todas as informações dos roteiros”.
O filme, que está na seção Panorama do Festival de Cinema de Berlim, segue uma mulher de Xangai que viaja sozinha até uma plantação de borracha no sudoeste da China, em busca de uma mulher misteriosa enquanto estranhos surgem inesperadamente em seu caminho. Estrelado por Liang Cuishan ao lado de artistas não profissionais, o projeto confunde deliberadamente as fronteiras entre ficção e documentário.
“Nunca acreditei que existisse pura ficção ou pura realidade”, diz Shen Zhongmin. Sua abordagem híbrida estendeu-se ao tratamento de seu elenco não profissional como colaboradores criativos, em vez de atores tradicionais. “Para mim, eles eram até meus ‘roteiristas’ e meus ‘produtores locais’”, explica ela. “Nenhum ator não profissional do filme recebeu o chamado ‘roteiro’. Eles não tinham ideia prévia do que iriam filmar ou dizer.”
A metodologia da diretora surgiu organicamente da busca inicial pela antiga residência agrícola do pai, processo marcado pela incerteza e pela improvisação devido à escassez de materiais de arquivo. “Este nunca foi um projeto que começou como um empreendimento baseado em pesquisa ou investigação; surgiu puramente de uma intuição muito primitiva e de um impulso emocional dentro de mim”, diz ela. Essa experiência de deriva e busca moldou diretamente a estrutura narrativa do filme.
Em vez de tratar as plantações de borracha e as florestas como meros cenários, Shen Zhongmin posiciona o ambiente natural como uma força narrativa ativa. “A seringueira produz látex apenas por cerca de 20 ou 30 anos, o que não difere muito da juventude de uma pessoa”, observa. “Em muitos níveis, sinto que as árvores são como as pessoas – elas têm sensações, ciclos de vida e a mesma impermanência do destino.”
A abordagem de colaboração da cineasta criou o que ela descreve como uma dinâmica baseada no parentesco no set. Liang, a única atriz profissional do elenco, “possui uma qualidade natural, quase não profissional”, com fortes capacidades empáticas que lhe permitiram misturar-se perfeitamente com o conjunto. “O estado do set era realmente uma sobreposição da vida real e da criação ficcional – por exemplo, após o corte da câmera, a comida na mesa ainda podia ser comida e a conversa poderia continuar”, diz Shen Zhongmin.
Vindo para o cinema com formação em literatura, jornalismo e arte contemporânea, o diretor vê o cinema como um meio particularmente expansivo. “Comparado com estes, o cinema é talvez mais vasto e complexo, e também mais ambíguo e multivalente”, diz ela. “Ele pode pegar emprestado, transformar e conter todos os campos mencionados acima.”
O filme aborda temas de ecofeminismo e história social sem didatismo evidente, favorecendo o que Shen Zhongmin chama de “um espaço para percepção” em vez de uma explicação abrangente. “Às vezes, a ambiguidade pode realmente ativar os nossos sentidos e o pensamento de forma mais eficaz”, observa ela, acrescentando: “Até penso que é perfeitamente normal se um membro da audiência adormecer no cinema – porque durante o sono, a nossa perceção ainda pode ser despertada”.
Sobre a estreia mundial do filme em Berlim, ela diz: “Este filme carrega tanto a especificidade cultural da China como as dimensões universais da experiência humana. Espero que esta estreia em Berlim possa servir como uma janela através da qual os cineastas locais chineses possam transmitir novas reflexões sobre a história e o presente, bem como uma forma de experiência subjetiva vivida com o público internacional”.
O elenco também inclui Zhu Yufei, Kong Chuanzhen e Li Xiuqiong. “Shanghai Daughter” é produzido pela Twelve Oaks Film Art. A Parallax Films está cuidando das vendas internacionais.
