A chuva pode ser boa para as bilheterias, mas também pode ser um bônus para eventos cinematográficos. A tempestade que começou a atingir Los Angeles na semana passada levou a um aumento notável no número de pessoas que circulavam no lobby do American Film Market no Fairmont Century Plaza – e sem dúvida trouxe mais participantes às exibições realizadas no AMC Theatre no shopping vizinho.
Havia muito o que comemorar no novo local da AFM – especialmente vindo um ano após a odiada viagem a Las Vegas. Para uma indústria que adora reclamar, havia relativamente pouco do que reclamar. Os elevadores funcionavam e não estavam superlotados, os escritórios eram de fácil acesso e havia muitas comodidades na área. Foi, como observou um executivo de vendas de filmes, “a primeira vez que consegui realmente fazer meu trabalho, em vez de ter que lidar com todo o resto”.
Como afirmou o produtor Sam Pressman, que está desenvolvendo o reboot de “American Psycho” com Luca Guadagnino e Lionsgate: “A energia neste local é ótima. Mesmo com a chuva, as pessoas ficam aconchegantes.”
Os agentes de vendas que lidaram com compradores irritados no pesadelo do ano passado em Las Vegas também ficaram aliviados. “Os organizadores da AFM finalmente decifraram o código este ano”, disse Fabien Westerhoff, da Vuelta, no Reino Unido. banner Constelação de Filme. O executivo aplaudiu a “localização e configuração do hotel”, bem como o “acesso imediato” às agências de talentos. “Num clima que é sem dúvida desafiador para os indies”, disse ele, o mercado contribui para “construir um ambiente que fortalece esta comunidade e promove um intercâmbio criativo significativo”.
Mas um AFM funcional só vale a pena se os filmes estiverem a ser comprados e vendidos, e o barulho nas salas de vendas era o de uma indústria a fazer malabarismos com inúmeras questões num mercado teatral em dificuldades. Na verdade, poucas vendas foram anunciadas durante a semana, com a única aquisição espalhafatosa relatada sendo a compra pela Neon dos direitos dos EUA, Reino Unido e Austrália de “Sheep in the Box” de Hirokazu Kore-eda.
Muitos compradores queixaram-se dos preços elevados – especialmente entre os projetos maiores – que simplesmente não correspondem ao mundo de hoje. O fato de o AFM ter acontecido na mesma semana que alguns fracassos independentes de bilheteria de prestígio – “Die, My Love” e “Christy” juntando-se às fileiras de “The Smashing Machine” – apenas sublinhou o que a indústria está enfrentando.
“A verdade é que sentimos que as expectativas dos produtores e vendedores ainda não se ajustaram totalmente às realidades do mercado e, mais importante, ao que o público está realmente respondendo neste momento”, disse um executivo de distribuição. Outro disse simplesmente que muitos dos projetos oferecidos eram “muito caros para o mercado atual”.
Juntamente com os problemas de bilheteria, o problema com os acordos de vitrine pós-teatro também parece estar piorando, reduzindo os preços que os compradores estão dispostos a pagar.
“O que é mais notável para mim neste mercado é que estamos vendo a aflição Pay-1/SVOD que os EUA têm enfrentado em muitos outros territórios importantes, como Alemanha, Espanha e Itália”, disse Stuart Ford, presidente e CEO da AGC Studios. “E isso obviamente tem um impacto muito restritivo no poder de compra das pessoas.”
Mesmo no Reino Unido, Rupert Preston, da Vertigo Releasing, disse que o “maior problema” para as bandeiras de distribuição é a queda nas receitas auxiliares. “Isso afeta a economia, afeta tudo”, disse ele.
Mas embora os dias de guerras acirradas de licitações possam ser coisa do passado na AFM, vários projetos atraíram interesse generalizado. A Variety ouviu que “Ibelin” de Morten Tyldum – contando a história da vida real de um homem com uma doença muscular degenerativa que desfrutou de uma vida rica através de “World of Warcraft” e estrelado por Charlie Plummer, Stephen Graham e Toni Collette – foi um lançamento movimentado para Black Bear. Assim como “Bad Bridgets”, um thriller de vingança ambientado na Nova York do século 19, do diretor de “Kneecap” Rich Peppiatt e estrelado por Daisy Edgar-Jones e Emilia Jones, que estava sendo vendido pela FilmNation e WME Independent. Mas, novamente, o preço pedido – segundo rumores (segundo alguns compradores) seria de cerca de US$ 10 milhões para os EUA e US$ 20 milhões para os internacionais – era proibitivo para a maioria. Outros projetos caros divulgados na AFM incluíram o filme de duas partes de Mel Gibson, “A Ressurreição de Cristo”.
Ford destacou que “Phantom Son”, da AGC, um thriller estrelado por Renee Zellweger e do diretor David Yates, teve vendas “muito fortes”. “Tem uma proposta de marketing muito forte e um conceito limpo”, acrescentou. Longe das ofertas estreladas, houve também o retorno de um ícone da AFM em “Sharknado”, com a notícia de que os ícones do filme B The Asylum estavam trazendo de volta sua franquia de sucesso com “Sharknado Origins”.
Embora as mudanças no mercado possam significar que nenhum pacote – mesmo aquele com tubarões voadores de baixo orçamento – é mais uma aposta segura garantida, os compradores ainda encontram coisas que os entusiasmam enquanto procuram o que esperam ser a próxima joia.
“Como independente, você tem que contornar os desafios e é isso que fazemos”, disse Preston. “Como sempre, se você tiver um filme especial, ele terá um desempenho, então é isso que você deve procurar. Não é tão sombrio ou sombrio como algumas outras pessoas podem sugerir, mas é um desafio, com certeza.”
