Enquanto a indústria da mídia fazia um balanço da surpreendente aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount Skydance, uma pergunta permanecia na mente de muitos no setor de notícias e além: o que isso significará para a CNN?
A icônica rede de notícias a cabo 24 horas por dia está entre os vários ativos da Warner Bros. que seriam adquiridos pela Paramount em um acordo anunciado na quinta-feira que poderia transformar o cenário da mídia.
A Paramount passou por uma rápida transformação sob o comando do presidente-executivo David Ellison, após a aquisição da empresa por sua família no verão passado. Essas mudanças chegaram à CBS News quase imediatamente com a nomeação de Bari Weiss, o polêmico cofundador da Free Press, como seu novo editor-chefe.
Bari Weiss moderou uma reunião municipal com Erika Kirk, viúva do ativista conservador assassinado Charlie Kirk.
(CBS via Getty Images)
O mandato de Weiss até agora tem sido difícil.
A sua decisão de publicar uma reportagem do “60 Minutes” sobre as condições dentro de uma prisão de El Salvador que albergava migrantes venezuelanos indocumentados provenientes dos EUA recebeu críticas generalizadas e acusações de motivação política. A rede disse que a história foi retida para mais reportagens e o segmento acabou sendo exibido.
Houve mais agitação na semana passada na revista de notícias, quando o correspondente do “60 Minutes” e âncora da CNN, Anderson Cooper, anunciou que iria embora para passar mais tempo com sua família.
E no início deste ano, um produtor veterano do “CBS Evening News With Tony Dokoupil” foi demitido depois de expressar desacordo sobre a direção editorial do noticiário.
Agora, a preocupação é que mudanças semelhantes possam estar reservadas para a CNN, que há muito tempo é alvo da ira do Presidente Trump. Ele pediu pessoalmente a expulsão dos hosts da rede que questionaram suas políticas.
O presidente-executivo da CNN Worldwide, Mark Thompson, tentou reprimir alguns desses temores, especialmente dentro de sua própria redação.
Num memorando interno datado de quinta-feira e obtido pelo The Times, Thompson apelou aos funcionários para não “tirarem conclusões precipitadas sobre o futuro” e tentarem concentrar-se no seu trabalho.
“Ainda estamos perto do início do que já é um ano incrivelmente noticioso no país e no exterior”, escreveu ele na nota. “Vamos continuar a concentrar-nos em oferecer o melhor jornalismo possível aos milhões de pessoas que confiam em nós em todo o mundo.”
O presidente e CEO da CNN Worldwide, Mark Thompson, e o editor de mídia da Semafor, Maxwell Tani, falam no palco.
(Shannon Finney / Getty Images para Semafor)
A CNN se recusou a comentar além do memorando de Thompson.
Ellison disse que sua visão para um negócio de notícias é ideologicamente intermediária.
“Queremos construir um serviço de notícias em escala que esteja basicamente, fundamentalmente no negócio da confiança, que esteja no negócio da verdade e que fale aos 70% dos americanos que estão no meio”, disse ele durante uma entrevista em 8 de dezembro na CNBC, logo depois que a Warner disse que havia escolhido a Netflix como licitante vencedora para seus estúdios, HBO e HBO Max. “E acreditamos que, ao fazer isso, isso é para nós, meio que fazer bem, ao mesmo tempo em que fazemos o bem.”
Ellison hesitou quando questionado se Trump o aceitaria como proprietário da CNN, dadas as críticas anteriores do presidente à rede.
“Tivemos ótimas conversas com o presidente sobre isso, mas… não quero falar por ele de forma alguma”, disse ele.
Estudiosos da Primeira Emenda levantaram preocupações sobre a liberdade de imprensa e os direitos de liberdade de expressão sob a administração Trump, especialmente depois da prisão no mês passado do ex-jornalista da CNN Don Lemon e da pressão da Comissão Federal de Comunicações sobre apresentadores noturnos como Jimmy Kimmel e Stephen Colbert.
Os grupos de defesa da liberdade de imprensa há muito que fazem perguntas noutros países sobre a forma como os regimes autoritários usam o seu poder e “alianças oligárquicas para menosprezar, silenciar e punir vozes jornalísticas independentes, ou para orientar a propriedade dos meios de comunicação social para… uma versão preferida da verdade”, disse RonNell Andersen Jones, um estudioso da 1ª Emenda e distinto professor da Faculdade de Direito da Universidade de Utah, num e-mail.
“Nós os vemos fazendo pelo menos algumas dessas perguntas sobre os EUA hoje”, escreveu ela.
A apreensão em relação à fusão também vai além das suas implicações para a CNN e para o negócio dos meios de comunicação social.
Legisladores como a deputada Laura Friedman (D-Glendale), o senador Adam Schiff (D-Califórnia) e o senador Cory Booker (DN.J.) levantaram preocupações sobre como a consolidação de dois grandes estúdios de Hollywood poderia afetar os empregos na indústria e a produção de cinema e televisão – que desacelerou significativamente desde a pandemia, as greves duplas de roteiristas e atores em 2023 e os cortes corporativos nos gastos.
A senadora Elizabeth Warren (D-Mass.) chamou o acordo de “desastre antitruste” que ela temia que pudesse aumentar os preços e limitar as escolhas dos consumidores.
“Com a nuvem de corrupção pairando sobre o Departamento de Justiça de Trump, caberá ao povo americano se manifestar e aos procuradores-gerais estaduais fazer cumprir a lei”, disse ela em um comunicado.
Já, Califórnia Atty. O general Rob Bonta disse que a fusão não é um “acordo fechado”, acrescentando que está em comunicação com procuradores-gerais de outros estados sobre o assunto.
“Como epicentro da indústria do entretenimento, a Califórnia tem um interesse especial em proteger a concorrência”, postou ele na sexta-feira no X.
Ellison abordou algumas dessas preocupações em um comunicado na sexta-feira.
“Ao reunir estes estúdios de classe mundial, as nossas plataformas de streaming complementares e o talento extraordinário por trás deles, criaremos valor ainda maior para o público, parceiros e acionistas”, disse ele. “Não poderíamos estar mais entusiasmados com o que está por vir.”
A redatora do Times, Meg James, contribuiu para este relatório.
