Havia um clima sombrio em torno do Pittsburgh Steelers na terça-feira, 13 de janeiro, quando o técnico Mike Tomlin disse à sua equipe que estava deixando o cargo. Mesmo o estóico Aaron Rodgers começou a chorar, de acordo com o The Athletic.
Steelers venceu escritor Mike DeFabo conversou com jogadores, treinadores e membros da equipe de todo o time sobre aquele encontro emocionante, relatando que Rodgers, 42, “em meio aos soluços, reuniu uma mensagem de duas palavras para entregar ao seu treinador: ‘Sinto muito’, vários jogadores o ouviram dizer. ‘Sinto muito. Sinto muito.’”
Isso está de acordo com o que Rodgers disse publicamente à mídia antes de Tomlin, 53, tomar sua decisão. Após a derrota do Steelers nos playoffs por 30-6 para o Houston Texans na segunda-feira, 12 de janeiro, o quarterback do Steelers defendeu seu treinador após mais um ano de derrotas.
“Mike T teve mais sucesso do que qualquer outro na liga nos últimos 19-20 anos”, disse ele aos repórteres. “Mais do que isso, porém, quando você tem o cara certo e a cultura é certa, você não pensa em fazer uma mudança.”
Os repórteres que esperam por uma citação interessante do quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, sobre como será enfrentar seu ex-time, o New York Jets, ficarão profundamente desapontados. Rodgers, 41 anos, foi, digamos, sucinto quando questionado se a abertura da temporada dos Steelers foi diferente de qualquer outro jogo, dado o adversário. “Sim,” (…)
Tomlin assumiu o cargo de técnico do Steelers em 2007 e obteve sucesso imediato, levando o Pittsburgh aos playoffs em seu primeiro ano e vencendo o Super Bowl em sua segunda temporada. Os Steelers terminaram 0,500 ou melhor em todas as temporadas sob o comando de Tomlin, vencendo a AFC North oito vezes ao longo do caminho, mas a franquia nunca mais voltou ao topo da montanha da NFL.
Com o Pittsburgh sem vitórias nos playoffs desde 2016, Tomlin (sem mencionar alguns fãs vocais dos Steelers) sentiu que era hora de mudar.
“No negócio da NFL, há consequências por não fazer o seu trabalho”, disse ele à sua equipe, segundo o The Athletic. “Como profissional neste ramo, você tem que conviver com essas consequências. Alguns de nós estaremos aqui no próximo ano; outros não.”
Tomlin continuou: “Pessoal, quero que vocês ouçam isso de mim primeiro. Arte Rooney e (gerente geral) Omar (Khan). Acho que é melhor para a organização eu renunciar.”
O quarterback do Pittsburgh Steelers, Aaron Rodgers, está na NFL há tempo suficiente para saber quando seu desempenho não está dando certo. Seu treinador principal, Mike Tomlin, poderia dizer o mesmo. Questionado sobre como avaliaria o jogo de Rodgers na derrota de Pittsburgh por 25-10 para o Los Angeles Chargers no domingo, 9 de novembro, Tomlin, 53, foi direto. (…)
“Parecia um funeral”, disse um membro da equipe. “Eu chorei. Foi como descobrir que seu pai morreu.”
Um jogador disse ao The Athletic indicou que ficou surpreso com a decisão de Tomlin.
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“Você vai me fazer chorar de novo”, disse ele, relembrando o encontro. “Senti que a reunião seria completamente diferente. Quando ele disse: ‘Alguns de nós estarão aqui e outros não, foi quando eu pensei: ‘Esse cara está realmente deixando o cargo?'”
Com a entressafra em andamento em Pittsburgh, Rodgers deve agora decidir seus planos para a próxima temporada. Aos 42 anos e sem contrato, ele poderia simplesmente se aposentar. Ele também poderia esperar para ver quem os Steelers contratariam para substituir Tomlin e decidir se deseja voltar em Pittsburgh ou tentar em outro lugar.
Quanto a Tomlin, outras equipes da NFL certamente estarão interessadas em seus serviços. Se ele não quiser treinar, André Marchand do The Athletic relata que as redes de TV farão fila para adicioná-lo à sua equipe de transmissão. Marchand diz que a Fox seria a favorita para contratar Tomlin, mas ESPN, NBC, CBS e Prime Video também são candidatos.
