Diga-me, Christopher Nolan, quando você percebeu pela primeira vez que seu tipo favorito de protagonista – um herói-pecador atormentado – era uma especialidade dos antigos gregos? Milênios antes de o astronauta de Matthew McConaughey chorar por ter abandonado sua família e de Robert Oppenheimer, de Cillian Murphy, ofegar por ter se tornado o destruidor de mundos, os gregos criaram lendas de advertência sobre Odisseu, o estrategista da Guerra de Tróia que foi mais esperto que seu próprio plano de navegar suavemente para casa.
Nolan se recusa a tremer diante do cânone. Pegando uma tesoura poderosa, ele corta e refaz Homero e um pouco de Virgílio para transformar esses textos clássicos em seu tipo de conto: um conto fixado na memória, na identidade própria, no gênio destrutivo e no deslizamento do tempo. Como sempre, é leve no sexo, pesado na angústia escura como o vinho.
Depois de suportar seu trecho de abertura – uma barragem expositiva com o ritmo de um programa policial desagradável – “A Odisséia” ascende como um monumento à arte cinematográfica com navios trêmulos, paisagens toscas e monstros práticos que arrebatam e agarram homens aleatoriamente de cima como guindastes gigantescos. Ao contrário da maioria dos contos mitológicos, as colunas coríntias brancas foram trocadas por uma arquitetura brutal de pedra. O Partenon só será construído daqui a 800 anos; da mesma forma, a democracia ateniense está a séculos de distância.
Nolan ancorou a sua “Odisseia” no outono da Idade do Bronze, uma era outrora grande, derrubada pela acumulação de riqueza, pela diminuição do comércio e por catástrofes climáticas. Com medo de invasores saqueadores, a humanidade tornou-se desconfiada e mesquinha, ignorando a ordem de Zeus de mostrar generosidade para com os pobres e nascidos no estrangeiro, uma pedra angular da fé que mais tarde seria reaproveitada no Novo Testamento.
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Este Odisseu (Matt Damon) é ao mesmo tempo testemunha e demolição do colapso. Ele não apenas rouba, mata e pilha enquanto espera ser tratado com bondade, mas também criou a bomba atômica de sua época: o cavalo de Tróia, uma invenção enganosa plantada nas praias arenosas de Tróia que marca o declínio da civilização como a Estátua da Liberdade em “Planeta dos Macacos”. Dentro desta fera claustrofóbica de madeira, Odisseu e seus gregos selvagens e sedentos de sangue estão amontoados tão firmemente que você não pode imaginar como eles entrarão em ação sem primeiro receber uma massagem. Do lado de fora e olhando para cima, o pônei parece zombar.
“A Odisséia” é uma saga com meia dúzia de desvios e um destino, Ítaca, o reino de Odisseu. Enquanto ele lutava em Tróia, seu palácio foi invadido por homens que querem se casar com sua fiel esposa, Penélope (Anne Hathaway), e assassinar seu filho indefeso, Telêmaco (Tom Holland). O pretendente oleoso de Robert Pattinson corteja Penelope como uma concorrente de “Bachelorette”: “É hora de viver de novo”, ele a incentiva, certo de que o marido vingativo de Penelope não voltará. Esqueça aquela rosa, cara, e fuja.
Anne Hathaway e Tom Holland no filme “A Odisseia”.
(Melinda Sue Gordon/Universal Pictures)
Depois de 20 anos afastado – 10 em guerra, 10 à deriva – Odisseu está ansioso para recuperar seu reino. Ou ele é? Nolan apresenta uma razão psicológica convincente pela qual este Odisseu acredita subconscientemente que suas ações dúbias durante a guerra merecem o exílio permanente da civilização. Embora, como é o caso de grande parte da narrativa de Nolan, ele pense erroneamente que é mais interessante reter o bloqueio traumático de Odisseu até o final. Os gregos nunca tentaram confundir o público na busca pelo suspense. Eles entregaram seus planos com precisão para fazer o pavor doer.
Sobrecarregado com uma barba preta boba que eventualmente fica grisalha, o Odisseu de Damon é teimoso, excessivamente confiante e sacrílego, mas não tem muita semelhança com o egoísta hipócrita e conivente da tradição que se preocupava com a fidelidade de sua esposa enquanto seduzia não uma, mas duas feiticeiras, Calypso e Circe. Os telespectadores de hoje podem demonizar as façanhas eróticas de Odisseu; em vez disso, eles foram transformados em Damon em algo inatamente de bom coração.
A castidade da versão de Nolan me incomoda, pois é um insulto que ele não confie no público para lidar com a complexidade moral desse herói – e estou enojado porque ele provavelmente está certo. Além disso, não deixa nada para Calypso de Charlize Theron, a não ser ouvir (e medicar) Odisseu como um terapeuta entediado buscando o lítio. Eu esperava mais entusiasmo de uma loira que usava meia arrastão que pudesse pegar sardinhas.
Pelo menos a versão de terror corporal de Samantha Morton sobre a bruxa Circe é fantástica. Para punir seus homens por invadirem sua cabana, ela enfia os dedos na pele deles como argila, transformando-os nos porcos que ela afirma serem. Sua indignação é uma das melhores ideias do filme. Da mesma forma, Helen de Lupita Nyong’o é majestosa e formidável, mas é um erro escalá-la como a irmã gêmea de Helen, Clitemnestra. A razão pela qual milhares de homens travaram uma guerra pela mulher mais bonita do mundo é que só existe um deles – a menos que o objetivo seja minar essa desculpa. (Em um aparte, somos informados de que o distante Agamenon de Benny Safdie, escondido sob um capacete assustador e decorado com uma lombada dourada, realmente travou isso para quebrar as rotas comerciais de Tróia.)
Ao contrário de Homero ou mesmo de “Fúria de Titãs”, que mostrava os deuses como idiotas vestidos de toga brincando com vidas mortais como bonecos de ação, eles têm pouco ou nada a fazer nesta trama. No verso original de Homero, Atena é tão exigente quanto uma mãe de palco, aparecendo a cada poucas páginas disfarçada de alguém mortal para abençoar Odisseu e Telêmaco com filtros de Photoshop de ação ao vivo que os tornam ainda mais bonitos. Aqui, o Telêmaco da Holanda aposta que Atena está escondida dentro de metade das pessoas que conhece até que seu pai repreende: “Não procure deuses nos homens, você só ficará desapontado”.
Em vez disso, Nolan equilibra a religião na ponta da lança da dúvida. O furioso deus do mar, Poseidon, é reduzido a rumores; o poderoso Zeus reteve-se a alguns trovões oportunos. Mesmo Atenas, se é realmente quem Zendaya está interpretando, não ajuda muito, principalmente olhando para Odisseu com mudo desânimo. É possível chegar ao final de “A Odisseia” e concluir que Nolan não acredita em deuses. Para ele, os homens devem ser proativos na sua própria morte. (Estou meio convencido, do jeito que realmente não juro pelo zodíaco, mas mesmo assim parei de namorar Libras.)
O compositor Ludwig Göransson compõe o ataque de prender a respiração a Tróia ao som de tambores que batem cada vez mais rápido nos nossos nervos, assim como o nosso alarme de que as tropas de Odisseu não são os mocinhos. Ocasionalmente, Göransson adiciona uma adorável camada monótona de instrumentos de sopro ou um refrão agudo que soa como a canção mais antiga da Terra.
Por outro lado, durante as sequências faladas de Ithaca, quando o filme é justamente paranóico de perder nossa atenção, a música mais moderna do thriller de assalto é totalmente desagradável, especialmente em uma cena em que Odisseu expõe seu ardil para se infiltrar em sua casa para o fiel pastor de cabras de John Leguizamo, o homem mais adorável que já jogou um cachorrinho de um penhasco. (Não, sério – é a única piada direta do filme.)
A cinematografia emoldurada em Imax de Hoyte van Hoytema é assertiva e presente, balançando com as ondas tempestuosas e perscrutando a escuridão iluminada por tochas, onde a paleta de cores é tão laranja e preta quanto uma antiga urna grega. Trabalhando com a equipe de efeitos especiais, Van Hoytema encobre a magia não digital do Ciclope e da Cila de seis cabeças por trás de movimentos de câmera e sombras naturalistas para que, em vez de chamar muita atenção para si mesmas, as criaturas pareçam reais. Tão cinzento e enrugado como a sola do pé de uma múmia, o rosto do Ciclope está maravilhosamente torto, como se ele tivesse sido pisado por alguém ainda maior do que ele.
A “Odisseia” de Nolan grava imagens maravilhosas no antigo poema oral. Uma das cenas mais assustadoras é Odisseu correndo para fora do Hades perseguido por um exército de mortos que se arrependem de tê-lo seguido na batalha. Por sua vez, Nolan sacrificou o próprio Odisseu para servir às suas próprias necessidades, transformando a personalidade espinhosa do personagem em um cavalo de Tróia, uma mensagem sobre como os impérios entram em colapso.
Horrorizado com os costumes dos homens, ele cravou seus próprios dedos de Circe em Homer para manipular a história em uma prequela moralista de “Oppenheimer”. Até Odisseu parece suspeitar disso. “Nossos erros serão novamente esquecidos”, prevê Odisseu enquanto a terra que ele ama navega para a Idade das Trevas enquanto ele dirige o leme. Ele cometeu erros imperdoáveis. Mas naquele momento, ele está certo.
‘A Odisseia’
Classificação: R, para violência e alguma linguagem
Duração: 2 horas e 52 minutos
Jogando: abre sexta-feira, 17 de julho em versão ampla