Escrever canções para a comédia gentil “The Ballad of Wallis Island” foi uma tarefa complicada para o ator, escritor, músico e comediante britânico Tom Basden. No filme, que ele co-escreveu com seu parceiro de quadrinhos Tim Key, Basden interpreta Herb McGwyer, metade de McGwyer Mortimer, uma dupla folk semi-lendária atraída para uma pequena ilha na costa do País de Gales para fazer um show privado para o que acaba sendo um público de um só: Charles Heath (Key), um viúvo excêntrico e triste ganhador de loteria duas vezes que usou sua sorte inesperada para se isolar e ficar obcecado em reunir a dupla novamente para sua solitária diversão.
Na história, que parte de um curta que Basden e Key fizeram há 18 anos, McGwyer supostamente escreveu canções que o tornaram uma figura cult, mas não uma estrela; ele pode não ter tido grandes sucessos, mas tinha pelo menos um grande fã. Isso presumivelmente significava enfiar a linha na agulha ao escrever canções que são boas o suficiente para alguém se apaixonar, mas não boas o suficiente para garantir a fama.
“Acho que muitos dos músicos que mais gosto são músicos cult que não são grandes estrelas”, disse Basden. “Conheço muito bem esse território e conheço muito bem este tipo de música.”
Ele riu. “Acho que nunca me preocupei com a possibilidade de acidentalmente acabar escrevendo uma música realmente comercial.”
Algumas das músicas de “The Ballad of Wallis Island” estavam no curta original; outros foram escritos ao longo dos anos e depois reformulados para se adequarem ao recurso. Outros ainda foram escritos recentemente quando Basden e Key criaram o roteiro, no qual Herb McGwyer e a ex-parceira Nell Mortimer (Carey Mulligan) têm um reencontro estranho na ilha.
Uma delas, e a que entrou na corrida ao Oscar de Melhor Canção Original, foi “Only You”, uma melancólica canção de amor cantada em dueto por Basden e Mulligan como parte de uma cena em que emoções há muito reprimidas ressurgem.
“A ideia era que fosse a música que Charles e sua esposa ouvissem quando estavam juntos”, disse Basden. “Tinha que haver uma sensação de inocência perdida, porque remete a um momento específico do relacionamento de Herb e Nell e de sua parceria musical.
“De certa forma, é bastante romântico e esperançoso, mas quando você olha para trás, pode parecer triste e cheio de saudade.”
A música de digitação também acabou sendo inesperadamente difícil de tocar. “Tive que praticar muito antes de filmar”, disse ele. “A cena vai para um lugar muito sombrio, e eu queria ter certeza de que poderia confiar em mim mesmo para tocar a música da melhor maneira possível. Uma coisa é atuar em uma cena com Carey Mulligan; outra coisa é fazer isso enquanto você está se preocupando em estragar uma parte da guitarra no meio da tomada.”
E também é estressante enviar suas músicas para Mulligan, reconhecendo que ela é casada com Marcus Mumford, que tem tido muito sucesso fazendo o tipo de coisa que seu personagem faz?
“É terrível”, ele admitiu. “Essa foi a parte mais assustadora de todo o processo, na verdade. Escrever as músicas foi uma coisa muito particular que eu fiz sozinho no meu quarto. Mas então chegou a um ponto em que tive que enviá-las para Carey, sabendo que Marcus Mumford as ouviria e poderia ter uma opinião. Isso foi muito revelador.”
Um encolher de ombros. “Mas os dois foram realmente amáveis. Assim que ela assinou, ela sentiu que Tim e eu sabíamos exatamente o que estávamos fazendo, o que obviamente não pensávamos. Sentimos que ela era a única adulta de verdade na sala.”
Esta história apareceu pela primeira vez na edição Race Begins da revista de premiação TheWrap. Leia mais sobre o assunto aqui.
Chase Infiniti fotografado para TheWrap por Bjorn Iooss
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