Um consórcio dos principais intervenientes da indústria enviou uma carta aberta cheia de alarme ao Congresso, descrevendo um potencial colapso económico e institucional em Hollywood se a Netflix tiver sucesso no seu esforço para adquirir a Warner Bros.
A carta foi enviada por e-mail a membros do Congresso de ambos os partidos na quinta-feira, por um coletivo anônimo que se identificou apenas como “produtores de longas-metragens preocupados”. O grupo explicou que estava deixando a carta sem assinatura “não por covardia”, mas por medo de retaliação, dado o considerável poder de mercado da Netflix como comprador e distribuidor. Netflix e Warner Bros. Discovery não quiseram comentar.
Uma fonte bem posicionada confirmou à Variety que o grupo inclui vários cineastas proeminentes.
A comunicação descreve três áreas de grande preocupação, incluindo que a Netflix poderia “destruir” o mercado de filmes teatrais”, aumentando ou eliminando a quantidade de tempo que os filmes da Warner Bros. seriam exibidos nos cinemas antes de chegarem a uma plataforma de streaming combinada Netflix-HBO Max. Fontes disseram à Variety na quinta-feira que a proposta atual da Netflix para a Warner Bros. As licitantes rivais Comcast e Paramount têm pontos de distribuição robustos nos cinemas. A Paramount se comprometeu especificamente a manter a Warner Bros. operando como um negócio independente que produzirá um mínimo de 14 filmes para os cinemas por ano.
Os produtores argumentaram que a Netflix “realmente manteria um laço em torno do mercado teatral”, com o que afirmam ser poder de mercado suficiente para reduzir a pegada dos filmes teatrais e forçar a redução das taxas de licenciamento subsequentes pagas nas janelas pós-teatro.
A carta ao Congresso também faz referência às muitas vezes que Ted Sarandos, co-CEO da Netflix, exaltou que o modelo de negócios da Netflix não tem nada a ver com cinemas (incluindo uma citação de uma teleconferência de resultados de 2023, onde Sarandos disse: “Levar pessoas a um cinema simplesmente não é da nossa conta”).
A nota conclui instando os membros da Câmara e do Senado a se manifestarem publicamente contra a aquisição e a proporcionarem ao possível acordo “o mais alto nível de escrutínio antitruste”. O que está em jogo, conclui a carta, representa milhões de empregos e uma forma de arte preciosa.
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