Em seus 89 anos nesta terra, o lendário bluesman Buddy Guy viu algumas coisas. Talvez não vampiros reais, como aqueles que seu personagem encontra em “Sinners”, filme de Ryan Coogler, favorito ao Oscar, mas certamente alguns seres quase sobrenaturais: temos que perguntar a ele: como foi interpretar Jimi Hendrix?
“Posso corrigir o que você disse?”, ele pergunta educadamente. “Ele estava brincando comigo!”
Guy cai na gargalhada, mas na verdade não está brincando. Ele faz parte da base do blues americano, tem idade suficiente para ter tocado com Muddy Waters, Otis Rush, BB King, Little Walter e outras lendas, mas era mais jovem que eles, e seu estilo agressivo e barulhento, mas impregnado de blues, foi uma grande influência em toda a geração de roqueiros de blues que surgiu na década de 1960, dos Rolling Stones e Eric Clapton em diante.
Na verdade, “Buddy fez muito mais do que apenas se manter firme”, disse Clapton em 2005, quando ele e King introduziram Guy no Hall da Fama do Rock and Roll. “Lá estava ele, ao lado dos mestres do seu ofício, empurrando com confiança o blues para o século XX.” Ele se lembra de ter visto Guy se apresentar em Londres em 1966. “Seu estilo em todos os níveis era fantástico, fazendo todas as coisas que mais tarde associaríamos a Jimi Hendrix: tocando com os dentes, os pés e atrás da cabeça. Mas, além de tudo isso, foi seu jeito de tocar que me impressionou, entregando o blues com delicadeza e paixão.”
E se há um único artista que manteve vivas as tradições do blues, é Buddy Guy (foto acima com Christone “Kingfish” Ingram em um still de “Sinners”). Ele ainda faz turnês regularmente, se apresenta em seu clube em Chicago, e seu último álbum, “Ain’t Done With the Blues”, pode muito bem ser o nono Grammy em sua estante. O nativo da Louisiana tem histórias suficientes para encher um livro – na verdade, ele já tinha, com sua autobiografia de 2012, “When I Left Home” – então a Variety manteve o destaque ao encontrá-lo em sua casa em Chicago no mês passado. Estamos orgulhosos de homenageá-lo com o primeiro prêmio Living Legend / Iconic Collaboration in Film em nossa celebração Hitmakers no sábado.
Como vai você?
Bem, você sabe, nesta idade, sou como um carro velho. Eventualmente, os parafusos e porcas começam a chacoalhar em você. (Risada)
Desde que “Sinners” foi lançado, você tem visto mais pessoas em seus shows?
Estou tendo mais jovens nos shows e crianças vindo até mim desde o filme. Há anos que vou ao mesmo supermercado e uma jovem correu até mim há cerca de dois meses e disse: “Você é o homem que vi naquele filme?” Eu disse: “Acho que sim!” e ela começou a rir. Ela disse: “Minha avó costumava falar sobre você, mas eu não sabia nada sobre você”, porque se você não tiver satélite agora, não ouvirá mais blues no rádio.
Como eles abordaram você para participar do filme?
O diretor (Ryan Coogler) veio ao clube. Ele é um jovem, mas contou ao pai sobre o filme e o pai disse: “Vá buscar o Buddy!” Eu não entrei no assunto e disse: “Por que vocês me escolheram?”, porque o que eu quero dizer é que tudo o que eu puder fazer para ajudar o blues, eu farei. Prometi a Muddy, BB e eles, e todos conversamos sobre esse dia – que quem viveu mais tempo, por favor, tente manter o blues vivo. Mesmo na minha idade, quando me pedem para fazer alguma coisa, eu digo: “Se ainda conseguir andar, estarei lá”.
As filmagens não duraram 12 horas ou algo assim? Não foi cansativo?
Para ser honesto, nasci em uma fazenda na Louisiana – meus pais eram meeiros. Comecei a colher algodão aos seis anos, e você ia trabalhar quando amanhecia e voltava para a cama quando o sol se punha. (Para o filme), eles me acordaram às 4 horas da manhã, e às 8 horas daquela noite ainda estávamos lá. Eu disse: “Caramba, não trabalhei tanto na fazenda!” (Risos) Mas foi tudo bem, não me importo de trabalhar duro.
Você trabalhou com Miles Caton cantando ou tocando guitarra?
Não, não, não, não brinco com ninguém porque não me considero um bom cantor. Sou apenas um imitador, cara. Eu vim ouvindo Muddy Waters, Little Walter, Sonny Boy (Williamson) e todas essas pessoas, então nem me considero nessa companhia.
Sua forma de tocar está profundamente ligada à tradição do blues, mas é muito inovadora e mais barulhenta do que as pessoas que o influenciaram.
Eu estava apenas tentando aprender lições com os grandes. Quando fui para a Inglaterra pela primeira vez, Eric Clapton não era famoso, Jeff Beck não era famoso. E aqueles caras vieram até mim e disseram: “O que você tem nesse amplificador?” Eu disse: “O que você quer dizer? Não faço nada além de ligar e desligar.”
O que você pode me contar sobre as vezes que Hendrix tocou com você?
(No começo), não sei quem ele era, cara. Depois que toquei no Newport Jazz Festival de 1967, fui convidado para tocar em Nova York, e estou no palco fazendo esse show, tentando tocar com os dentes e jogando o violão. Alguém colocou um holofote em mim e senti falta da guitarra cair depois que a joguei. Quando caiu no chão, eu disse: “Oh, meu Deus”, então pulei nele e todos pensaram que fiz isso de propósito.
Ouvi dizer que alguém com bom gosto estava sentado na frente – Jimi Hendrix. Eu disse, quem? Eles nos (apresentaram) e ele disse: “Cancelei um show para ver você tocar, posso roubar alguns licks de você?” Foi quando nos conhecemos e finalmente conseguimos tocar – não consigo (lembrar) quando, mas foi em Nova York.
Você acha que “Sinners” fez muito pelo blues?
Vejo que há alguns jovens vindo até mim agora, “Eu vi você no filme”, e antes do filme eu não entendia isso. Acho que pode ajudar, e espero que ajude a abrir os olhos das pessoas sobre o blues. O blues é a história. Naquela época, não existia hip-hop, rock ou nada mais. O blues estava tocando para beber, e se você tocasse bem, você ganhava uma mulher bonita e uma ressaca no dia seguinte. (Risada)
